——但那枚小小的竹筒，在空中便己開始解體。
劣質的油布與乾草無法承受投擲的力度與內部最後一縷火星的掙扎，就在它即將觸及蒿草頂梢時，內部微弱的光亮“噗”地一聲，化作幾點零星的火星，混著些許燒焦的乾草碎屑，西散濺落。
大部分火星落入了蒿草叢中，有幾點甚至飄落在更遠的、佈滿溼滑苔蘚的樹根上。
油脂蒿草極為易燃。
先是一點微弱的橙黃在枯黃草葉上突兀亮起，旋即，如同被無形的手捏碎了一把乾燥的星火，“呼啦”一聲輕響，整片蒿草叢猛地被橘紅色的火焰吞噬！
火光不算猛烈，卻異常明亮，在這被扭曲樹冠籠罩、昏暗如暮的林中，驟然撕開了一片刺目的光域。
濃烈的、類似松脂燃燒的辛辣焦味猛地炸開，伴隨著滾滾灰白色的濃煙，嗆人口鼻。
那原本正貪婪地從泥潭中探出、搖曳著欲纏向獵物的暗綠色妖植藤蔓，在火焰騰起、熱浪與辛辣氣味席捲而至的瞬間，彷彿被滾燙的烙鐵燙到，觸電般劇烈一顫！
距離火源最近的幾根藤蔓尖端，甚至發出細微的“滋滋”聲，表面迅速捲曲、焦黑，流出更多腥臭的深綠汁液。
其餘的藤蔓則以更快的速度，驚恐地縮回那片鼓動著的泥潭，眨眼間便消失無蹤，只在泥漿表面留下幾圈漣漪。
有效！
蘇錦瑟眼中厲色稍緩，但不敢有絲毫放鬆。
她一把將驚魂未定、腳踝處藤蔓雖己鬆脫但皮肉青紫腫脹的王瘸子從地上硬拽起來。
“走！”
火勢能支撐多久未知，妖植是否真的退去也未可知，更重要的是，遠處山谷陷坑方向，那兇獸的哀嚎聲不知何時已經微弱下去，老巫祝的身影更是一個隱患。
她半拖半架著一瘸一拐、疼得齜牙咧嘴卻不敢再叫出聲的王瘸子，深一腳淺一腳地朝著記憶中王瘸子指過的方向——山谷西側——衝去。
腳下是厚厚腐葉與盤虯的樹根，每一步都踏在未知上。
肋下的傷口在奔跑中傳來陣陣撕裂的痛楚，壽衣溼冷沉重，緊緊貼著皮膚，摩擦著傷口。
空氣裡混雜著林間特有的腐殖質氣味、剛才蒿草燃燒殘留的辛辣煙氣，以及王瘸子腳踝傷口散發出的、淡淡的腥甜——那是毒素開始作用的徵兆。
王瘸子跑得踉踉蹌蹌，幾次差點被樹根絆倒，全靠蘇錦瑟冰冷而有力的手死死攥著他的胳膊才沒再次栽倒。
他臉色慘白如紙，額頭上全是虛汗，腳踝處的刺痛正迅速蔓延開來，變成一種麻痺的灼熱感，向上攀爬。
恐懼和毒素雙重作用下，他的呼吸粗重得像破風箱。
“再堅持一下，”蘇錦瑟的聲音冷硬，沒有多少安慰的意味，只是陳述事實，“死了，就真喂林子了。”
王瘸子打了個激靈，牙齒咬著下唇，嚐到了血味，強行提起一點力氣。
不知跑了多久，也許是一刻鐘，也許更短，周圍的景象開始發生變化。
那些扭曲如痛苦人形的怪樹漸漸稀疏，樹木雖然依舊枝幹虯結、顏色暗沉，但至少不再那麼詭譎密集。
地面開始出現明顯的坡度，攀爬感加重。
終於，在繞過一塊佈滿深綠苔蘚、如同蹲伏巨獸般的巨大山岩後，眼前豁然開朗——並非真正的開朗，而是相對開闊。
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