她維持著蹲姿，沒有立刻起身，也沒有抬頭追看那兩人的背影。
手指依舊捻著那根柴胡根，指腹能清晰感覺到乾燥表皮下纖維的粗糙質感，以及內裡那一絲揮之不去的冰涼——那冰涼並非草藥本身，而是從那個深灰色勁裝男人眼神里滲出來的，首接凍進了她的骨髓。
那不是殺意。
殺意是熱的，是劍拔弩張，是腎上腺素飆升前的腥甜。
那個男人的眼神里沒有熱，只有純粹的、剝離了所有情緒後的冰冷審視，像在打量一件物品的成色，估量其拆解後的零件價值。
而最讓她心臟緊縮的，是那審視深處一閃而逝的、近乎本能的惡意。
那惡意太熟悉了，與她在亂石坡妖獸冰冷豎瞳中感受到的、屬於掠食者對食物的漠然覬覦，如出一轍。
不是人對獸的，更像是……獸對獸的，或者，某種被獸性徹底侵蝕後的“人”。
濁氣。
這兩個字冰冷地滑過她的腦海。
不僅異變萬物，更侵蝕人心。
商隊斥候，與妖獸同源的惡意……這支隊伍的“特別”，恐怕遠不止張鐵匠含糊提醒的“帶貨”那麼簡單。
她緩緩鬆開手指，任由那根被焐熱的柴胡根落回地上，和其他雜亂的草根草葉混在一起。
然後，她動作自然地開始收拾地上的“藥材”，將那些真正有用的挑選出來，用一片破布包好。
手指在草葉間穿梭時，看似隨意，指尖卻己悄悄探入袖口內側的暗袋，摸到了那個用油紙層層包裹、僅指甲蓋大小的硬包——最後一點“驚塵散”。
紙包的稜角硌著指腹，帶來一絲微弱的、可控的刺痛感，將她從那瞬間的僵冷中拽回現實。
眼角的餘光，她始終如同最精準的雷達，鎖定著那兩個背影。
他們沒有回頭，步伐沉穩地走向村口聚集的、畏縮的村民方向，似乎在詢問著什麼，另一個斥候的手臂抬起，指向了她所在的這個棚屋區域，又划向村子深處。
他們的交談很簡短，深灰色勁裝的男人偶爾點頭，目光掃過周圍破敗的屋舍，那種評估物品價值般的冰冷視線，如同無形的刷子，塗抹過每一寸廢墟。
不能再留了。
蘇錦瑟用破布將草藥包捆紮結實，利落地站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵。
她的動作不疾不徐，甚至帶著一點收拾完畢後的尋常感，然後轉身，背對著村口喧鬧的方向，朝著孫寡婦藏身的破屋走去。
她的步伐比平時稍快，但腳步落在碎石和乾土上，聲音被刻意控制得輕而規律，融入周圍開始嘈雜起來的背景音裡——村民的竊語、商隊牲口不安的響鼻、搬運貨物的碰撞聲。
推開那扇虛掩的破屋門時，孫寡婦像受驚的兔子一樣猛地抬頭，懷裡昏睡的小豆子被她無意識地箍緊。
看清是蘇錦瑟，婦人慘白的臉上才浮現出一絲血色，混雜著恐懼和依賴。
“蘇……蘇姑娘……外面……”她聲音抖得不成樣子。
“聽著。”蘇錦瑟蹲到她面前，語速快而清晰，目光緊緊鎖住孫寡婦慌亂的眼睛，強迫對方集中注意力，“可能有麻煩。天黑之前，帶著小豆子，離開這裡。”
孫寡婦瞳孔驟縮，嘴唇哆嗦著，說不出話。
”。子林走，路大離遠，住記，走向方山東往，法辦想己自們你，息訊的我有沒果如，黑全完天到等……者或，我等，子孩著守，火點別，聲出別。隙口門和角屋在撒，蟲驅“，裡手的抖涼冰婦寡孫進塞，包角三的著包紙草用、的小更個那出取中懷從時同，代速快瑟錦蘇”。風點遮能還，屋土小的邊半了塌間有邊旁井。井水老的棄廢口那，頭東村去“
”……他子豆小……你是可“
”。去就在現，水和食吃的便輕最、的走帶能拾收，快要作。擇選的命活能可最前目是，邊那井水去，我信相。識認不們我，人些那面外，心死沒虎黑趙。險危的大最是才，裡這在留“，度力的疑置容不著帶，鐵截釘斬音聲，斷打瑟錦蘇”。是可有沒“
。覺首冷冰的意惡源同妖於源那釋解法無也，多更釋解有沒
。豫猶和倖僥點一後最頭心人婦了滅澆，水冰盆一像絕決和靜冷的面裡那，睛眼的著看婦寡孫
。氣勇的擲一注孤著帶是次這但，來出湧又淚眼，頭點重重
。屋破開離轉，留停再沒瑟錦蘇
。落角的蔽更那了回溜速快，後骸殘棚口牲的塌倒堆一從，域區的活員人隊商和道村要主開避，圈個一了繞是而，墟廢的藏己自回接首有沒
。意注被易不，角死的形牆斷堵幾於位且，風背裡這
。上地在倒當家的有所面裡將，袱包開解
。的固凝半——稠粘紅暗許的著裝心小罐陶破用、的來”收回“裡那虎黑趙從個那及以……舊、鹽、餅、藥草
。辨可約舊依味氣的羶腥與鏽鐵著合混、的有特生異變於屬種那但，量然雖
。碗陶碎的淨乾個一倒與些這將，）木草定特了合混（燼灰的後燒燃分充些一，）取刮皿壇祭的損破個一從（砂硃撮小一的餘剩用前之出找
。拌攪始開枝樹細一用
。漿褐紅暗的息氣異奇著發散、的稠粘種一合融漸逐，紅暗的、白灰的燼灰、紅殷的砂硃
。驗實的項一行進在彿彷，注專神，穩很作的
。試嘗度限有的出做，察觀的習生氣濁對和載記俗民於基是這——避迴與安不的能本們它發引至甚，斷判覺嗅的生等低擾干上度程定一在能，製繪號符的定特合配西東這
。一之”武“的多不數為、的備準能前目是這但，知未率功
。逝流中抑在間時
。答應的畏民村和揮指的聲員人隊商著雜夾，些了大更乎似聲譁喧的面外
。一了郁濃乎似，味怪的合混朽腐和鏽鐵於屬、的無若有若前之那，滯沉得變漸逐在也彿彷，氣空
。外牆斷了在停，近及遠由聲步腳的輕放力極卻促急陣一，時口封心小，筒竹的損破易不、的小更個一倒新重漿的好合混將瑟錦蘇在就
。繃的見罕著帶，音聲的低極得匠鐵張是”。娘姑蘇“
”。來進“：道聲低才，深袱包回塞筒竹將，鬆放即隨，僵微瑟錦蘇
。灼焦分幾了多也，利銳加更時平比神眼，汗有角額，灰著沾上臉他，來進了閃軀的梧魁匠鐵張
”。來出滾裡嚨從子碾頭石像。沉……更，悶更音聲，狗是不也，狼是不，吼低了見聽“，音餘的中風捉捕在彿彷耳側，下一了頓他”……遠。逃南往地片是，群兩一是不，了飛驚全雀鳥裡子林，西東點套能不能看看想子林邊北去我。勁對不“：快很速語，話廢有沒他
”。邪更，髒更。樣一不道味野的過聞前以和但，淡很，臭腥的來出不說子一……有還，味鏽鐵。兒味有裡風“：鎖頭眉，氣口了吸深深他
。徵特型典的生染侵氣濁。去下了沉心的瑟錦蘇
