蘇錦瑟將那截沒被接過的布條慢慢收回，指尖捻著布料邊緣。
她沒有否認，甚至沒有表現出意外，只是將視線從他重新包紮好的左臂上移開，望向窗外濃得化不開的夜色。
“死過一次的人，”她慢慢地說，每個字都像是從冰水裡撈出來的，“總得多留幾條命。”她頓了頓，側身的動作很自然，彷彿只是想找個更舒服的姿勢靠牆，但這個側身，卻讓她另一隻一首虛握在袖中的左手，露出了小半。
在搖曳的燈火下，一點冰冷的、帶著銳利折光的金屬邊緣，自她蜷起的指縫間一閃而過。
那不是完整的物件，只是一角，但上面雕刻的紋路古拙繁複，鱗爪崢嶸，在昏黃光線下呈現出一種暗沉的金色澤——正是那片麒麟紋碎片的鋒利邊緣。
她並沒有將碎片完全展示出來，只是讓它在那一瞬間，驚鴻一瞥般地映入沈夜的眼簾，隨即又被手指完全握住。
“那賊人是衝我來的，連累了村子，也連累了公子。”她將責任攬下，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力度，“京城來的‘舊債’，我自己會還。”
沈夜的眼神，在瞥見那一角金屬紋飾的剎那，幾不可察地凝滯了。
屋內的空氣似乎也隨之冷了幾分。
那紋飾的風格、那獨特的構圖……他認得。
那不是普通將軍府的徽記，而是某個早己在朝堂更迭中看似沉寂、實則枝蔓暗藏、勢力盤根錯節的世家，在特定場合才會動用的隱秘標識。
代表的，是比明面上的將軍府嫡系，更深、更汙濁的暗流。
他沉默了片刻。
油燈的火苗“噼啪”爆開一朵燈花，光影在他臉上晃動，明暗不定。
當他再次開口時，聲音裡那份銳利似乎收斂了些，轉為一種更為沉靜的、交換情報般的務實口吻。
“此人身手、裝備，非普通山匪流寇。”他緩緩說道，目光彷彿穿透了牆壁，回憶著那短暫而兇險的交鋒，“招式狠辣，一擊不中即遠遁，絕非尋仇洩憤，更似……有任務的死士。慣用左手，匕首反握，淬了麻痺之毒，但劑量不足，應是倉促所為。”他頓了頓，似乎在仔細分辨記憶中的細節，“交手時，錯身而過，其肩傷處……有淡淡的檀香與鐵鏽混合氣味。常出入寺廟，或……存放大量兵器、且焚香靜氣的密室。”
檀香與鐵鏽。
這兩個看似毫不相干的氣味組合在一起，卻勾勒出一個模糊而危險的形象。
廟宇的香火氣，掩蓋不住金鐵交擊的血腥。
這不是尋常追殺者會有的氣息特徵。
沈夜給出這個資訊，是交換，是示誠，也是將一個更具體的、帶著詭異特徵的威脅，擺在了兩人合作的桌面上。
徐郎中己經收拾好了藥箱，銅釦合上的聲音在寂靜中格外清脆。
他扶著膝蓋慢慢站起身，佝僂的身影在牆壁上投下一大片晃動的影子。
他看了看沈夜，又看了看蘇錦瑟，渾濁的老眼裡憂慮幾乎要滿溢位來。
“兩位都需靜養，至少三日，不可再動武或費神。”他的聲音帶著醫者固有的嚴肅，還有一絲不易察覺的顫抖，“那賊人雖退，但從窗臺和門檻處的血跡量來看，傷得不輕，且是貫穿傷，損了筋骨。此等兇徒，受創之後，恐怕不會善罷甘休，更易狗急跳牆，行險一搏。”他提起藥箱，腳步沉重地走向門口，布衣的下襬拂過地面，帶起細微的塵土。
走到門檻邊，他停下，沒有回頭，只是背對著屋內，聲音壓得極低，幾乎被夜風吹散：“村子……經不起再折騰了。人心惶惶，比妖獸更可怕。”
他邁步出去，卻又在門外陰影裡頓住，彷彿下了很大的決心，才幾不可聞地、快速地補了一句，那聲音輕得像耳語：“老朽明日……需去鄰村黑水坳，尋一味‘夜交藤’的鮮根。那地方……訊息雜，也……不太平。或許，能‘聽’到些風聲。”
話音落下，他不再停留，佝僂的身影迅速融進院外的黑暗裡，只有藥箱隨著腳步發出的輕微磕碰聲，漸行漸遠。
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