那是兩粒暗紅色、小指甲蓋大小的藥丸，表面並不光滑，有些粗糙的顆粒感，散發著一股極其微弱的、混雜著草藥和某種礦物氣息的味道。
他自己先含了一粒在舌下，然後將另一粒遞給蘇錦瑟：“含著，別嚼碎，也別咽。能稍微提振精神，固守心神，對低濃度的濁氣侵蝕有微弱的抵抗效果。但作用有限，時間也短，別依賴。真正的防護，還得靠避開，或者……更強硬的手段。”
蘇錦瑟接過藥丸，依言含入口中。
一股辛辣苦澀的味道立刻瀰漫開，隨即化為一絲微弱的暖意，從舌下向西肢百骸散去，確實讓因緊張和溼冷而有些僵硬的身體舒緩了些許，頭腦也似乎清明瞭一線。
她將金屬碎片和枯木收回懷中。
“分工。”沈夜的聲音帶著不容置疑的決斷。
他指向靠近他們土丘下方，幾處地勢較高、視野相對開闊，但又有亂石或灌木遮蔽的點位。
“我在那邊佈置。預警為主，絆索和小型陷坑，足夠驚擾或遲滯可能被‘餌’吸引來的野獸。對付人，用處不大，但能爭取幾個呼吸的時間。” 他說的“佈置”，顯然是指利用現場環境進行的簡易陷阱設定。
蘇錦瑟點頭。
她的任務不同。
她再次解開那個油布包，裡面粗鹽和生石灰粉己經混合得差不多了。
她看了一眼昏迷的李二狗，以及他周圍那片被他自己翻滾攪動、但相對而言比別處稍顯“乾燥”一點的泥地。
她走過去，儘量小心地避開李二狗身上蔓延出的青黑脈絡可能觸及的範圍，也避開那明顯被高濃度濁氣汙染的中心泥濘區。
她蹲下身，用手指捻起混合了鹽和石灰的粉末，開始在地上划動。
她的動作很慢，很專注，並非隨意塗畫，而是畫出幾個不連續、但彼此位置存在某種玄奧關聯的簡單紋路——有的像扭曲的“井”字，有的像不閉合的圓圈，有的是幾個尖銳的三角形排列。
這些圖案，源自她記憶中，各種民間志怪傳說和地方性禳災儀式裡，針對汙穢、邪祟、陰物進行“鎮”、“厭”、“隔”的符號變體。
沒有超自然力量，更多的是一種心理層面的警示與分割，一種透過特定符號形成心理暗示和行為區隔的原始智慧，同時也是清晰的位置標記。
粉末灑落在乾薹蘚和稍硬的泥土上，形成灰白色的詭異圖案，將李二狗昏迷的那小片區域隱隱環繞、分割。
鹽和石灰本身乾燥、吸溼、具刺激性的物理特性，在這潮溼汙濁的環境裡，也構成了一層微不足道的化學防護與警戒線。
佈置完畢，蘇錦瑟退回土丘後方，與沈夜匯合。
兩人隱在灌木和亂石之後，視野能覆蓋下方李二狗所在的那片區域，以及周圍一定範圍內的霧氣沼澤。
遠處的霧牆似乎更厚重了，緩慢地向他們這個方向侵蝕、瀰漫，能見度在進一步降低。
蘇錦瑟看著下方地上昏迷的“餌”，看著那些灰白色的詭異符號，再看看周圍彷彿有生命般緩緩蠕動的濃霧，對身旁氣息幾乎與陰影融為一體的沈夜低語，聲音輕得如同耳語：“李二狗是引子，濁氣是舞臺。如果影七會來，要麼是為了滅口或帶走這個己經沒用的‘廢物’，確保不留活口和線索。要麼……就是為了那可能存在的、被濁氣浸染的‘異物’或‘石’。無論哪種，都是我們的機會。” 她的眼眸在昏暗的光線下閃爍著冷靜的光芒，那是獵人等待獵物踏入陷阱時的耐心與冷酷。
沈夜的目光如同兩柄冰錐，銳利地掃視著沼澤的各個方向，尤其是霧氣流動似乎有細微異常的區域。
“機會與風險，永遠是天平的兩端，重量相等。” 他的聲音更低了，帶著金屬般的質感，“霧氣在變濃。我們等待的時間，也是某些東西……逼近的時間。耐心，但別鬆懈。”
他的話音剛落，彷彿就是為了印證他的警告。
一陣不同於風吹過草木、也不同於沼澤自身氣泡破裂的聲響，極其輕微地，從他們來時方向那片濃得化不開的霧障深處，隱約傳來。
那聲音很奇特，像是什麼沉重但表面粗糙的東西，在溼滑的苔蘚和腐葉上拖行，發出的“沙……沙……”摩擦聲。
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