棉帕上的酒漬在燭光下洇成一片不規則的深色，銀針尖上那抹若有若無的灰藍，像毒蛇幽冷的信子，烙印在雲夢綰眼底。席間那看似溫情脈脈的勸酒聲，蘇憐心遞杯時指尖那幾不可察的微彈，以及此刻空氣中若有若無的、從帕子上散發出的、梨花白混合著一絲極淡異樣的甜膩氣息……所有線索瞬間串聯，寒意從脊椎骨竄起，瞬間蔓延西肢百骸。
這不是結束。這只是開始。蘇憐心設宴下毒，豈會只做一手準備？她既敢在王爺面前動手，必有後招，也必然篤定，這酒，她非“飲”不可，或是飲下後，必有“後續”。
雲夢綰垂下眼瞼，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下淡淡的陰影，掩去了眸中所有冰冷的銳利。她不動聲色地將那塊包著銀針的布巾和沾了酒漬的棉帕，藉著整理袖口的動作，重新塞回袖中暗袋，手指幾不可察地，輕輕按壓了一下自己頸側某個穴位。
一股輕微但清晰的暈眩感，瞬間襲來。眼前燭光跳躍的聽雪閣內景，似乎晃了晃。她輕輕吸了口氣，眉心幾不可察地蹙起，抬手，扶住了自己的額頭。
這個細微的動作，並未逃過一首用眼風留意著她的蘇憐心。
“姐姐？”蘇憐心的聲音立刻響起，帶著恰到好處的關切，柔柔地，打破了席間因雲夢綰沉默而略顯凝滯的氣氛，“怎麼了？可是還不舒服？” 她放下手中銀箸，起身，繞過半張桌子，走到雲夢綰身邊，俯身看她，眼神里滿是擔憂，“臉色似乎更差了些。是不是方才喝了熱茶，又吹了風？”
她的靠近，帶來一陣清雅的冷梅香，混著宴席的酒菜氣息，卻讓雲夢綰胃裡一陣翻湧，那暈眩感似乎也更重了些。她並非全然作偽，按壓穴位帶來的不適是真實的，加上精神高度緊繃後的驟然鬆弛，以及空氣中那若有若無的、從帕子上沾染的異樣甜膩氣味的刺激，都讓她感到一陣陣的噁心與虛浮。
“無妨……”雲夢綰微微側頭，避開蘇憐心過於靠近的呼吸，聲音比方才低啞了些許，帶著一絲強忍的疲憊，“許是坐得久了，有些氣悶，頭愈發暈了。”
“哎呀，這可如何是好！”蘇憐心輕呼，秀眉緊蹙，滿臉心疼，伸手就要來扶雲夢綰的手臂，“定是方才姐姐來時路上著了寒氣，又勉強用了些吃食。快別坐著了，妹妹扶你去裡間歇歇，那裡有暖榻，再讓春杏煮碗濃濃的薑湯來驅驅寒。”
她語氣殷切，動作自然，彷彿真的是一位關心則亂的妹妹。然而，那伸過來的手，指尖塗著鮮紅的蔻丹，在燭光下閃著妖異的光，目標明確地抓向雲夢綰的手腕，力道看似輕柔，卻帶著一種不容拒絕的意味。
去裡間歇息？進了聽雪閣的內室，在這遍地都是她心腹的地盤，一個“頭暈不適”的王妃，會發生什麼？
雲夢綰的手腕幾不可察地一縮，避開了蘇憐心的碰觸。她扶著桌沿，自己緩緩站起了身，動作帶著明顯的虛弱和滯澀，身形甚至微微晃了一下。翠珠在一旁看得心驚肉跳，慌忙上前想要攙扶，卻被雲夢綰一個極淡的眼神制止了。
“不……不必麻煩蘇姑娘了。”雲夢綰站穩，抬眸看向蘇憐心，臉色在燈光下蒼白得近乎透明，額角甚至滲出了一層細密的冷汗，但眼神依舊維持著基本的清明與堅持，“我這是老毛病，歇一歇便好。秋棠院清靜，我回去躺躺便是，不敢擾了姑娘和王爺的雅興。”
“這怎麼行？”蘇憐心立刻反對，語氣更加懇切，甚至帶上了一絲嗔怪，“姐姐這般模樣，如何能走回秋棠院？路上風大天寒，若是再加重了可怎麼好？聽雪閣近在咫尺，姐姐何必捨近求遠？莫非……是嫌妹妹這裡簡陋，不配讓姐姐歇腳？” 她說著，眼圈竟微微泛紅，一副受了委屈卻強忍的模樣。
以退為進，道德綁架。若雲夢綰再堅持，便成了不識好歹，嫌棄主人家。
一首沉默飲酒、彷彿置身事外的謝珩，此刻也抬起了眼。他的目光平靜地掠過雲夢綰蒼白冒汗的臉，和她強撐著站穩、卻指尖微微發顫的手，又掠過蘇憐心那張寫滿“真誠”關切與“委屈”的臉，深潭般的眸中，不起絲毫波瀾。
雲夢綰迎著蘇憐心“委屈”的目光，輕輕搖了搖頭，聲音虛弱卻清晰：“姑娘說笑了。聽雪閣精巧雅緻，何來簡陋之說。只是我這毛病，發作時需得絕對安靜，不喜人擾。秋棠院雖偏，卻正合我意。且我的藥也在那邊，服用方便些。” 她頓了頓，氣息微促，彷彿說這番話己耗費了不少力氣，轉而看向主位上的謝珩，屈膝行禮，姿態標準，卻帶著顯而易見的勉強，“王爺，妾身實在不適，想先行告退回院歇息，望王爺恩准。”
她首接將決定權拋給了謝珩。也是在賭，賭謝珩即便不喜她，也不會在明面上，縱容蘇憐心如此明顯地、強行將一個“抱病”的正妃留在自己院中。這於禮不合，傳出去，對王府和他的名聲，並無好處。
果然，蘇憐心臉色微變，還想再說什麼：“王爺，姐姐她……”
謝珩的目光在雲夢綰低垂的、露出脆弱脖頸的側臉上停留了一瞬。她額角的冷汗在燭光下清晰可見，扶著桌沿的手指，因用力而關節發白。那強撐的鎮定下，是真實的虛弱與不適。
他想起暗衛回報，她“正在服藥”。想起她席間幾乎未動酒菜，只以茶代酒。想起她此刻堅持要回那個荒僻的秋棠院。
是察覺了什麼？還是真的只是舊疾復發，不喜人多？
“嗯。”謝珩放下酒杯，發出清脆的一聲響，打斷了蘇憐心未出口的話。他目光轉向侍立在一旁的管事，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的決斷：“王妃不適，備軟轎，送秋棠院。”
軟轎！蘇憐心美眸驟然收縮，指尖深深掐進掌心。王爺竟允了她回去，還備軟轎！這……這與她預想的完全不同！那藥……難道沒起作用？還是這女人察覺了，在硬撐？
管事連忙應下，匆匆出去安排。
“王爺……”蘇憐心不甘，還想挽回。
