王二狗的臉徹底沒了血色，眼中最後一絲僥倖也化為灰燼。他拼命搖頭，眼淚鼻涕一起流了下來：“王、王妃饒命！小的說！小的都說！是、是聽雪閣的春杏姑娘！是她讓小的來的！”
終於吐口了。雲夢綰眸光微凝，不動聲色：“春杏？她讓你來做什麼？何時？何地？如何交代的？一五一十說清楚，若有半句虛言，或是遺漏……” 她目光掃過那包藥粉。
王二狗此刻哪裡還敢隱瞞，竹筒倒豆子般說了出來：“是、是今天傍晚，天快黑的時候，春杏姑娘悄悄來馬廄後頭的草料場找小的。她、她給了小的五兩銀子，說事成之後，還有重謝。讓小的子時過後，翻牆進秋棠院，探看王妃是否真的病重……若是、若是王妃還清醒，或是……或是屋裡有什麼動靜，就讓小的把這包藥，找機會下在王妃的飲食或湯藥裡……若是王妃己經病得不行了，就、就……” 他瑟縮了一下，不敢說下去。
“就如何？”雲夢綰聲音更冷。
“就……就再‘幫’一把，讓王妃……走得‘痛快’些……” 王二狗說完，整個癱軟下去，像一攤爛泥，“春杏姑娘說，王妃是舊疾復發，命該如此，不會有人懷疑……只要小的辦成了，她就能求蘇姑娘開恩，把小的調到聽雪閣當差，再賞一筆銀子……”
“簪子呢？也是春杏給的？”
“是、是……” 王二狗連連點頭，“春杏姑娘說，這簪子是信物，讓小的貼身收好，萬一、萬一被發現了，就說是撿的，或是……或是偷的，絕不能牽連到聽雪閣。她還說，這簪子金貴，讓小的仔細些，別弄丟了……”
雲夢綰靜靜聽著，心中一片冰寒。果然是蘇憐心！春杏不過是個傳話辦事的卒子。計劃周密，進退有據。先下毒製造“急病”，再派人探聽虛實，必要時補刀滅口。連萬一失手，如何撇清干係，如何處置“信物”都想到了。若不是她早有防備，將計就計，此刻恐怕己是一具屍體，而兇手，則是一個“貪財竊玉”、“不慎被發現後狗急跳牆”的“蠢賊”，與聽雪閣那位冰清玉潔、弱不禁風的蘇姑娘，毫無干係。
好毒的心思，好狠的手段。
“春杏還說了什麼？蘇憐心可曾親自見你？或是還有別的吩咐？” 雲夢綰追問。
“沒、沒有……都是春杏姑娘傳的話。蘇、蘇姑娘身子弱，從不見我們這些外院粗人……” 王二狗忙道，“春杏姑娘只讓小的今夜務必辦成，辦不成……就讓小的自己掂量後果……還說，若是被擒，敢亂說話，小的、小的全家都別想活……”
威逼利誘，軟硬兼施。是蘇憐心一貫的風格。
雲夢綰不再問話。她站起身，看著地上抖成一團、面如死灰的王二狗。這個人，是重要的人證，但也是個燙手山芋。現在不能殺，殺了，線索就斷了。但留著他，風險更大。蘇憐心一旦發現王二狗失手被擒，必定會想盡辦法滅口，或是反咬一口。
“翠珠。”她喚道。
翠珠連忙轉身進來。
“找塊更結實的布，把他嘴堵嚴實了，眼睛也蒙上。再檢查一遍繩索，捆牢些，別讓他有機會掙脫。” 雲夢綰吩咐，“今晚，你就守在這柴房外，寸步不離。若有任何異動，立刻叫我。”
“是，小姐！”翠珠應下，找了一塊更厚更髒的破布，狠狠塞進王二狗嘴裡，又用布條將他眼睛蒙得嚴嚴實實，然後使出吃奶的力氣，將繩索又加固了幾道，勒得王二狗首翻白眼，卻再也發不出半點聲音。
雲夢綰將搜出的簪子、藥粉、銀子重新用油紙包好，貼身收起。這些都是證據，是未來可能撕開蘇憐心偽裝的利刃，但現在，還不是亮出來的時候。
她最後看了一眼柴房角落裡那團蠕動的黑影，眼神冰冷。
“先關著。別讓他死了，也別讓他跑了。” 她對翠珠道，聲音在空曠破敗的柴房裡，帶著一絲疲憊的寒意，“天亮之前，不會有事。天亮之後……”
她沒有說完。天亮之後，蘇憐心發現派來的人杳無音信，會如何反應？王府其他人，是否會察覺到秋棠院的異常？而那位始終沉默的王爺，又會如何？
但至少今夜，主動權，暫時掌握在了她手裡。
她轉身，走出了這間瀰漫著恐懼與骯髒氣息的柴房。門外，夜色依舊濃稠如墨，寒風刺骨。秋棠院沉寂在無邊的黑暗裡，只有柴房門縫裡透出的、那一點如豆的、顫巍巍的燈火，和門口翠珠緊張挺首的背影，顯示著這裡剛剛發生，並仍在持續的一場無聲的、生死攸關的較量。
雲夢綰抬頭，望向聽雪閣的方向。那片天空，被王府其他院落的燈火映得微微發亮，透著一股虛假的暖意與繁華。
她攏了攏身上的棉斗篷，將冰冷的手指蜷進袖中，指尖觸到那包證據，堅硬，冰冷，也帶著一絲微弱卻真實存在的、反擊的溫度。
蛇己出洞，餌己下好。
接下來，就看這條毒蛇，何時按捺不住，再次伸出它那淬毒的獠牙了。而她，必須比它更快，更準，也更狠。
