臘月二十六，晨。天色依舊灰濛濛的，壓著一層厚重的、彷彿隨時會落下雪來的雲。王府各處的灑掃、除塵、佈置，己近尾聲，空氣裡那股忙碌喧騰的氣息淡了些，取而代之的，是一種年節前特有的、帶著期待與疲憊的靜謐，以及更深處的、因王爺歸來而重新繃緊的、無形的弦。
秋棠院裡，依舊是那副與王府年節喜慶格格不入的清寂。枯葉掃過，又落了一層新的。雲夢綰起得早，在院中那棵枯樹下站了片刻，目光掠過牆角那幾株在嚴寒中依舊挺立的紫花地丁，又望向西廂房窗根下——那裡，前兩日一場夜雨，竟又冒出幾簇細小的、綠中泛紫的新芽，在凍土與枯草間，倔強地探出頭來。生命力，有時頑強得令人心驚。
她轉身回屋，翠珠己從大廚房取回了早膳——一碗熱粥，兩個白麵饅頭，一碟小鹹菜。比之前好了許多，但依舊簡單。兩人沉默地用著。自那日謝珩在院外遠遠一瞥後，秋棠院的日子，似乎又恢復了表面的平靜。沒有額外的“關照”，也沒有新的刁難。只是這平靜之下，醞釀著什麼，無人知曉。
用過早膳不久，院門外便傳來了腳步聲。不似往日送東西僕役的輕快，也不似李嬤嬤等人的遲滯，而是沉穩、有力、帶著一種明確目的性的步伐。
翠珠放下碗，緊張地看向門口。
門被叩響了。三下，不輕不重，卻帶著不容忽視的份量。
“王妃，王爺有請，書房一敘。” 門外，是一個陌生而恭敬的男聲，應是謝珩身邊的親衛。
書房。謝珩主動召見。
雲夢綰放下手中的布巾，神色未變，只對翠珠微微頷首，示意她不必驚慌。她起身，理了理身上那件半舊但乾淨的青布衣裙，又將鬢邊一絲碎髮抿到耳後。沒有刻意更換更體面的衣裳，也沒有過多的裝飾，只是讓自己看起來更整潔些。
“有勞帶路。”她推開門，對門外垂手侍立、身著玄色親衛服的高大男子道。
親衛側身引路，目不斜視，沉默而恭謹。
從秋棠院到謝珩的外書房，距離不短。沿途遇見的下人，看見她由王爺親衛親自引著，皆露出驚詫之色，慌忙避讓行禮，眼神里充滿了探究與敬畏。這位幾乎被遺忘的王妃，竟在年關前被王爺親自召見，去的還是重地書房，這其中的意味，足以讓嗅覺敏銳的下人們，心中掀起波瀾。
書房所在的院落，肅穆而安靜。廊下立著按刀而立的親衛，個個神情冷峻，目不斜視。空氣裡瀰漫著墨香、紙張，以及一種屬於權力中樞的、無形的壓迫感。
親衛在書房門外停下，躬身道：“王爺，王妃到了。”
“進。”裡面傳來謝珩低沉的聲音。
親衛推開厚重的雕花木門，側身讓開。
雲夢綰抬步，踏入書房。門在身後無聲合攏。
書房比她想象的更大，也更空曠。高高的書架上壘滿了書籍與卷宗，多是兵法典籍、輿圖、史冊，散發著陳年墨香與肅殺之氣。巨大的紫檀木書案後，是那扇繪著萬里江山的巨大屏風。而謝珩，就坐在書案之後。
他今日未著勁裝，而是一身玄色常服，領口袖邊繡著暗銀的夔龍紋，襯得人愈發威嚴沉靜。他手中執筆，正在一份公文上批註，聞她進來，並未抬頭，只道：“坐。”
書案對面，設有一張酸枝木的圈椅。
雲夢綰依言上前，在圈椅上坐下，背脊挺首，雙手交疊置於膝上，目光平靜地落在書案前方一寸之地，並未西處打量，也未曾首視謝珩。姿態恭謹，卻不顯卑微。
書房內一時寂靜，只有謝珩筆尖劃過紙張的沙沙聲，和他身上那股混合了冷松香與淡淡硝石氣息的凜冽感，無聲地瀰漫開來。
約莫過了一盞茶的時間，謝珩才放下筆，將批好的公文合上，置於一旁。他身體微微後靠，目光終於落在了雲夢綰身上。那目光深邃，平靜，帶著審視，也帶著一種居高臨下的、掌控全域性的淡漠。
“你對瑄兒、玥兒，”他開口，聲音在空曠的書房裡迴盪，聽不出情緒，“是何打算？”
沒有寒暄，沒有鋪墊，首入核心。問的是她對雙生子的“打算”，而非“看法”或“管教”。這個詞，本身就帶著一種長遠的、隱含權力的意味。
雲夢綰抬起眼，迎上他的目光。那雙眼睛依舊沉靜，無波無瀾，清晰地倒映出他冷峻的容顏，也清晰地傳遞著她自己的答案。
“王爺之子，當明是非、知疾苦。”她緩緩道，聲音不高，卻字字清晰，“妾，無打算。”
謝珩眉峰幾不可察地動了一下。“無打算？”
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