她將“帶他們去看貧民”定義為“行事孟浪”、“一時激憤”，是“過錯”，而非“教導”。將責任攬在自己身上，絕口不提“縱火未遂”的前因，也不提自己“當場擒住”的手段，更不提“分發銀錢”的後續。只強調“擅出府門”、“驚擾百姓”、“有損聲譽”這些表面的、容易量化也容易“責罰”的錯處。
以退為進，守拙藏鋒。
謝珩靜靜看著她。這個女人，說話滴水不漏，認錯認得乾脆，卻將真正的意圖和過程，掩藏得嚴嚴實實。她說“一時激憤”，可那日他遠遠所見，她廊下教婢女認藥，側影寧靜，何來半分“激憤”殘留？她說“行事孟浪”，可暗衛回報，她帶著兩個孩子，在那等混亂之地，安然往返，未曾引起任何騷亂，反而讓兩個孩子回來後，罕見地沉默反思。
“責罰？”謝珩重複這兩個字，語氣聽不出是贊同還是質疑，“你倒說說，該如何責罰？”
“妾不知。但憑王爺處置。”雲夢綰將決定權拋回給他，姿態放得更低。
謝珩沒有立刻回答。他重新靠回椅背，目光卻未從她臉上移開，彷彿在掂量她這番話的真偽，和她整個人沉靜表象下的深淺。
“你入府，也有些時日了。”他忽然換了個話題，語氣平淡，像在討論天氣，“王府內宅諸事，可還習慣？”
“勞王爺掛心，妾一切安好。”雲夢綰答得標準。
“安好？”謝珩的唇角幾不可察地勾起一絲極淡的、近乎嘲諷的弧度，“秋棠院地處偏僻，屋舍簡陋，用度短缺。這也算‘安好’？”
“清靜，少人擾，於養病甚宜。”雲夢綰語氣不變，“至於用度，妾出身微寒，所求不多，現有份例，己然足夠。” 她再次強調“養病”和“出身微寒”，將冷遇合理化，也暗示自己並非貪圖享受之人。
“份例足夠？”謝珩的目光掃過她洗舊的衣領袖口，“本王聽聞，你前些時日月例發放，頗為‘用心’。”
來了。雲夢綰心頭微凜。他果然知道了。不僅知道雙生子的事，連月例發放的細節，也一清二楚。
“妾初掌內宅，諸事不明。前次月例發放，是見賬目有虧，下人辛苦，故而先行墊付，以安人心。己著李嬤嬤等人限期彌補虧空。妾魯莽，未及先行稟明王爺，請王爺恕罪。” 她將動用“私房”發月例，解釋為“墊付”、“安人心”，並點出“賬目有虧”和“己著人彌補”，既說明了動機（非收買人心），也表明了結果（追回虧空），還將自己擺在“發現問題、解決問題”的盡責位置上。
謝珩看著她，眸光深斂。這個女人，每一句話都看似謙卑順從，將自己擺在被動、有錯的位置上，可細細品來，卻又處處透著機鋒，將可能被攻訐的點，提前堵死，甚至暗藏反擊。賬目虧空，下人辛苦，先行墊付……句句在理，讓人抓不住錯處。
他想起暗衛查到的，她在鄉下偷學識字、通曉藥理、甚至可能懂些算學。想起那罐配伍精妙的枇杷膏。想起她面對冷遇、下毒、縱火時的冷靜與應對。想起她帶雙生子去看貧民區的“另類教導”。
這個人，絕非表面看起來那般簡單。也絕非永昌侯府以為的、可以隨意拿捏的棄子。
沉默，在書房內再次蔓延。香爐中青煙筆首上升，在空中嫋嫋散開。
許久，謝珩忽然開口，聲音不高，卻像一塊巨石投入深潭，在雲夢綰心中激起千層浪。
“王府中饋，”他看著她，一字一句，清晰地說道，“此前由憐心代管。她身子弱，精力不濟。如今你既己入府，名正言順。這中饋之權，你可願接手？”
王府中饋！
掌管一府財政、人事、日常用度，乃正室主母權柄之核心！此前一首由蘇憐心以“表姑娘”身份“代管”，雖無正式名分，卻行使著主母之權，這也是她在王府地位超然、根基深厚的關鍵所在。
如今，謝珩竟在此時，向她提出，讓她接手？
是試探？是補償？是平衡？還是……真的認為，她比蘇憐心更適合？
無數的念頭在雲夢綰腦中電光火石般閃過。她垂著眼，長長的睫毛在眼下投出濃密的陰影，掩去了眸中瞬間翻湧的驚濤駭浪。
接手，意味著正式踏入王府權力核心，意味著將與蘇憐心正面交鋒，意味著要將自己置於風口浪尖，也意味著……能得到更多資源，查清更多秘密，擁有更多自保與反擊的籌碼。
不接手，則繼續偏安一隅，看似安全，實則被動，生死榮辱，依舊操於他人之手。且會顯得怯懦無能，辜負（或違逆）了謝珩這看似“給予”的意圖。
利弊，瞬間分明。風險，亦巨大無比。
她緩緩抬起眼，看向書案後那個玄衣冷峻、目光深不可測的男人。他的臉上沒有任何表情，彷彿剛才那句石破天驚的話，不過是問她“今日天氣如何”。
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