周平的聲音低沉，帶著冬日積雪的乾脆。
“強盜手裡握著刀，便以為全天下的田地都歸他管，守夜人拔刀，就是要告訴這幫強盜，大夏的門檻很高，邁過界就要掉腦袋。”
女孩睫毛微動，眼神里透出一絲困惑。
“他們說，九具靈胎同源相噬，湊齊了便能成為至高主宰，南疆的九號吃了很多人，我也能吃她嗎？”
周平搖頭。
“人不能為了變強，去學畜生的活法。”
“可若我不吃她，等她湊齊了其餘幾尊容器，就會來吃了我。”
“有守夜人在，天塌不下來。”
周平抬起頭，目光坦蕩首視著女孩的雙眸。
“方才在機場，你瞧見七夜抱著的那個女人了吧？”
女孩點點頭。
“她很強，身上有和我一模一樣的母氣，比我龐大萬倍。”
“她是七夜的母親，也是虞顧問。”
周平將長劍橫在膝頭，手指輕拂過劍鞘的木紋。
“她是個護短的母親，也是講道理的人。她守著自己的兒子，守著滄南的小院，別人敬她一尺，她還人一丈；別人動她家裡人一指頭，她掀了人家的神國。這便是大夏的道理。”
女孩眼神微亮。
“護著自己想護著的人，就是道理？”
“對，聖賢書裡寫了千百卷大道理，落到凡人腳底下，無非就是護住家裡的灶臺，護住身邊的同伴。”
周平站起身，從袖口裡摸出三枚硬幣壓在碗底。
“吃飽了便跟我走。”
女孩跟著站起來，扯緊了風衣領口。
“去哪裡？”
“去守夜人的駐地，辦一份戶籍，領一身合身的布衣，再找個學堂好好唸書。”
周平提著長劍，邁步走入寒風之中。
“大夏的土地上，容得下任何一個想安穩活著的生靈。”
女孩快步跟在他身後，踩著青石磚上的水漬，腳步輕快了許多。
……
津南要塞，守夜人絕密檔案室。
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