祠堂裡的騷動還沒停歇，林晚照卻己轉過身，面向主位上的林正德，聲音清凌凌地壓過了所有嘈雜。
“村長，今日既開了宗族議事，晚照還有一事，想請全村叔伯做個見證。”
林正德抬起眼，那雙總是含著些模糊笑意的眼睛，此刻卻透著複雜的審視。他緩緩點頭：“你說。”
林晚照從袖中取出一枚小小的黃銅鑰匙，在掌心攤開。陽光穿過高窗，落在那鑰匙上，反射出一點刺目的光。
“三十多年前，太祖爺念沿海百姓生計艱難，親頒‘靠海令’，允東海郡百餘漁村共用一令，憑令出海，無需逐戶申辦漁引。”她聲音不高，卻一字一句，敲在每個人心上，“如今海禁初開，海路重開，舊例當復。我望海村的‘靠海令’，就鎖在祠堂後殿的青石文書箱裡。”
人群“嗡”地一聲炸開了。
“靠海令？”
“我聽爺爺提過，說是前朝的好東西……”
“可那不是早就廢了嗎？”
林祖兵剛從憋悶裡緩過氣，一聽這話，又跳了起來：“荒唐！靠海令是前朝舊物，早就是廢紙！縣衙如今要辦漁引、收海稅，那是朝廷的政令！你拿出一張廢紙來，是要全村跟著你對抗官府不成？”
“大伯此言差矣。”林晚照轉向他，臉上竟帶著極淡的笑意，“靠海令乃太祖親頒，大齊律從未明文廢止，只是海禁期間暫停使用。如今海禁初開，重啟舊制，正是順應國策。何來對抗一說？”
她目光掃過臺下那些神情各異的族老，聲音緩下來：“諸位叔伯想想，辦漁引要多少銀子？周德茂張口就是七兩！那是咱們一戶人家一年的嚼用！有了靠海令，全村只需向縣衙繳納一筆總稅，分攤到每家每戶，不過二三百文。”
七兩銀子，對二三百文。
這筆賬太清晰了。清晰到許多原本只是來看熱鬧的漁戶，眼睛都紅了。
一個上了年紀的老漁夫拄著柺杖站起來，聲音發顫：“村長，晚照丫頭說得在理啊！我家辦漁引，被那周書吏要去整整六兩，那是我攢了三年的錢！”
“就是！”旁邊一箇中年婦人也喊起來，“我家男人腿傷了，等著錢抓藥，漁引銀子掏空了家底！”
呼聲漸漸連成一片。林祖兵的臉色從紅轉白，又從白轉青，扇子在手裡捏得咯吱響，卻一句話也插不上。他看向那幾個原本支援他的族老，那些人卻都低著頭，彷彿突然對祠堂地上的青磚產生了濃厚的興趣。
林正德站起身，走到供桌前。他從懷裡取出那枚同樣款式的黃銅鑰匙，舉起示意：“這是青石文書箱的鑰匙。箱中確有‘靠海令’，乃太祖所頒，印信俱全。”
人群裡響起倒吸冷氣的聲音。
“既如此，”林正德轉身，面向所有人，“今日便依律，就重啟‘靠海令’一事，全族表決。同意者，舉手。”
第一個舉起手的，是剛才說話的老漁夫。他枯瘦的手臂舉得很高，微微發抖。
接著是第二個，第三個。越來越多的手臂舉起來，像雨後冒出的竹筍。有些人甚至站了起來，生怕別人看不見。
林祖兵站在人群邊緣，臉色灰敗。他身邊只剩兩三個鐵桿親信，猶猶豫豫地舉著手，那手舉到一半，又在周圍虎視眈眈的目光裡，慢慢縮了回去。
“同意者……”林正德的目光緩緩掃過全場，最後落在林祖兵慘白的臉上，“佔絕大多數。靠海令，即日重啟。”
祠堂裡爆發出壓抑許久的歡呼聲。幾個年長的婦人甚至抹起了眼淚，三十多年了，他們的父輩、祖輩只能在近海打轉，如今總算能再駛向遠海了。
林晚照站在那片光亮裡，臉上沒什麼得意的神色，只是靜靜看著那些歡呼的面孔。她的目光掠過人群，忽然落在林正德身上。
村長也正看著她。
那眼神複雜得很，像是完成了一項遲來的任務，卻又隱隱擔心著什麼。
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