林招娣把最後一個病童交到他娘手裡時，天己經快亮了。孩子臉上沒了青紫，呼吸平穩，只是還閉著眼。那女人抱著娃，跪在地上不肯起來，額頭貼著地。
“您是仙人！藥碗仙娘活了！”
旁邊幾個剛被救醒的人家也跟著跪下，嘴裡唸叨著“仙娘顯靈”。有人從地上撿起用過的陶碗，捧在懷裡當寶貝。一個漢子還想往懷裡塞，被林招娣一把攔住。
“這碗我還要用。”她說，“誰拿走，下一戶就沒得救。”
那人縮回手，低頭站到一邊。
阿圓搬來一張矮凳放在竹棚口，小聲說：“娘，您坐會兒吧，眼都紅了。”
林招娣沒坐。她走到石臺前，看著排成一溜的破陶碗。這些碗剛洗過，溼漉漉地晾著，底下墊著乾淨布。灶上的水還在燒，咕嘟咕嘟冒泡。
她正要說話，村口那邊來了個老頭。拄著拐，走路一瘸一拐，穿件舊青布衣裳，鬍子花白，背有點駝。
老郎中到了跟前，不看人，先盯著那些碗瞧。看了一圈，又去看灶上那鍋藥湯。他鼻子動了動，眉頭皺起來。
“你這藥，煮了幾味？”
林招娣說：“艾葉、苦蒿，再加點井水。”
老頭搖頭：“不對。這味氣不像是草本能出的。”
他轉頭看著林招娣：“你老實講，方子哪來的？是不是偷了哪家醫館的東西？”
林招娣沒生氣。她拿起一隻剛煮完藥的陶碗遞過去：“您聞聞這個。”
老頭接過碗，湊近鼻尖深吸一口氣。眼睛猛地睜大。
“這……怎麼會有清潤之氣？像是含了露水的山蘭，可又帶金石味……怪事。”
他說完，又盯住林招娣：“你說實話，到底怎麼回事？”
“我說了，是我洗過的碗。”林招娣指著籃子裡的破碗，“凡是我親手洗過的，煮出來的藥水都不一樣。我自己試過，喝了沒事，還能提神。”
老郎中半信半疑。他從袖子裡掏出個小瓷瓶，倒出一點粉末撒進藥湯裡。藥湯顏色變了，從青黃變成淡藍。
他臉色更沉了：“這反應……和古籍裡寫的‘凝露引’有點像。可那是傳說，沒人見過。”
林招娣不說話，只端起灶上一碗殘藥，仰頭喝下半碗。
眾人一片驚呼。
“林娘子！您瘋啦？”阿圓衝上來搶碗。
老郎中愣住，盯著她看了好一會兒。見她臉色不變，呼吸正常，反而伸手摸了摸額頭，像是腦子清醒了不少。
他終於開口：“你這是……拿自己試藥？”
“我不試，誰試？”林招娣抹了抹嘴，“您要是不信，也可以喝一口。就一小口，夠您驗出真假。”
老郎中沉默片刻，慢慢蹲下身，從鍋底舀了一勺最清的藥汁。他放在唇邊，輕輕抿了一下。
嚥下去後，閉眼不動。
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