馬車輪子陷進泥裡，陳氏的腦袋撞上門框，發出一聲悶響。她沒喊疼，只掀開車簾死死盯著那把插在地裡的銀鋤。鋤刃朝天，映著太陽，閃了一下。
林招娣還站在原地，手搭在鋤柄上。阿圓抱著陶罐貼在她身邊，仰頭看著孃的臉。
遠處傳來馬蹄聲，三匹快馬又折了回來。縣令翻身下馬，這次他沒有首接走開，而是站在田埂上掃了一眼全場。
“人都在？”他問。
沒人答話，也沒人動。
縣令從袖子裡抽出一張黃紙，抖開念道：“查陳氏偽造官府文書，勾結衙役篡改地契，證據確鑿，依律罰銀二十兩，押入大牢候審！”
陳氏猛地撲到車欄邊，雙手抓著木條往外伸：“我不服！這是她設的局！一把鋤頭能當證？你信這個不信我？我是為了全村人的公利！這地本來就不該歸一個逃荒婦！”
她說得急，聲音破了調。
縣令不看她，只把黃紙一卷，塞回袖中。兩個差役上前要拉她進去，她死死扒住車門，鞋掉了一隻，腳踩在泥裡。
“你們不能這樣對我！”她嘶喊，“我爹是前村老里正！我侄兒還在縣衙當賬房！你們敢關我？”
差役用力一拽，她整個人摔進車廂，頭磕在板壁上，哼都沒哼出一聲。
林招娣往前走了兩步，抱拳行禮：“草民林招娣，叩謝青天大老爺明察秋毫。”
她說話不急不慢，字字清楚。
“這二十兩罰銀，我願捐出十兩，專用於修建村中學堂，教孩童識字明理。”
周圍一下子靜了。
有人眨了眨眼，以為自己聽錯了。
阿圓抬頭看她娘，眼睛睜得老大。
縣令也愣了一下，重新打量眼前這個穿靛藍短打、頭髮用荊釵挽著的女人。她臉上有曬斑，手指粗，褲腿沾著泥點，可站得筆首。
“你說什麼？”他問。
“我說，”林招娣重複一遍，“十兩捐給學堂。孩子認了字，才不會被人騙。”
縣令盯著她看了好幾息。
然後他忽然笑了下，不是冷笑，也不是嘲諷，像是有點意外，又有點鬆動。
“林氏守法護民，仁心可嘉。”他說，“本官特批：其所持荒地，免稅資格由五十畝增至百畝，永不起科！”
話音落，荒地上炸開了鍋。
阿圓第一個跳起來：“娘！咱們有一百畝啦！”
她轉著圈蹦，差點踩到自己的辮子。
“一百畝！一百畝啊！”她大聲喊，小臉通紅。
流民們先是怔住，接著一個個咧開嘴。有人把手裡的鋤頭往天上扔，鋤頭翻著跟頭落下，砸進土裡，碰出幾粒亮閃閃的東西。
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