“對對對！我也聽見了！”有人附和，“她說‘別讓人順手牽羊’！”
議論聲由零星轉為一片，像被風吹起的麥浪，嘩啦啦地變了方向。
里正站在原地，臉色由白轉青，紫砂壺緊緊攥在手裡，指節發白。他張了張嘴，想說什麼，卻被阿圓盯得說不出話來。
小姑娘挺著小胸脯，一手扶鍋，一手攥緊袖子裡的木片，眼神亮得嚇人：“你們不信我娘，總該信自己眼睛吧？她天天在這井邊洗碗，誰沒見過？要是真有妖法，早飛上天做神仙去了，還用在這兒給你們換米換鹽？”
“就是！”剛才摸鍋的老頭也嚷起來，“人家救過孩子，分過粥，修過灶臺，哪點不像好人？反倒是劉黑子，擄人勒索，放謠言害人，那才叫不是東西！”
“說得對！”
“銀鍋是她憑本事換來的！”
“誰再亂講妖法，我就拿掃帚抽他！”
人群中的質疑聲漸漸弱下去，取而代之的是七嘴八舌的辯護。幾個原本縮在後頭的流民乾脆往前站了一步，擋在林招娣母女面前，像自發組成了一道人牆。
林招娣沒說話，只是低頭看了看竹籃裡那隻洗淨的破陶碗，輕輕放在掌心。碗沿缺了個角，摸著扎手，但她握得很穩。
她抬頭環視一圈，目光掃過每一張臉——有慚愧的，有躲閃的，也有依舊半信半疑的。最後，她視線落在里正身上。
里正被她看得一哆嗦，下意識後退半步，腳下踩到一塊碎石，差點絆倒。他趕緊穩住身子，乾笑兩聲：“哎呀，誤會，都是誤會嘛。我這不是也為大夥兒著想……既然查清了，那就……那就散了吧，散了吧。”
他說完轉身要走，卻被一個年輕流民攔住：“里正大人，那劉黑子造謠汙衊，要不要報官？”
“這……”里正腳步一頓，額頭冒出細汗，“報官？這事兒……得講證據，講程式……不能聽風就是雨啊。”
“可我們有證人！”阿圓立刻接話，“有證物！還有我孃親手刻的字！你不敢去，我去！”
里正猛地回頭，瞪她一眼，嘴唇微抖，終究沒說出狠話，只哼了一聲，抱著紫砂壺匆匆走了。
人群慢慢散開，但沒人走遠。有人蹲回自家門口補網，有人搬出小凳子坐在井邊擇菜，目光時不時瞟向林招娣這邊。氣氛不再壓抑，反倒透出幾分小心翼翼的親近。
一個老婆婆端來半碗溫水，遞給阿圓：“喝點，丫頭，嗓子都喊劈了。”
阿圓接過，小口喝著，衝老人笑了笑。老人拍拍她手背，低聲說：“你娘……是個硬人。”
林招娣聽著，沒抬頭，只把那隻破陶碗放進籃子最底下，上面蓋了幾片溼布。她站起身，拍了拍膝蓋上的土，看向女兒：“回家吧，鍋還得晾乾才能收。”
阿圓點點頭，把空碗遞回去，順手拉住孃的手。她的手心全是汗，但很熱。
兩人並肩往回走，身後是窸窸窣窣的私語聲。
“你說……她以後還會不會幫咱們換東西？”
“咋不會？她又不是小氣人。”
“可里正怕是要記仇……”
“記仇也沒用，人心在這兒擺著呢。”
林招娣腳步沒停，背影挺首，像一截插進土裡的老樹樁，風吹不倒，雨澆不爛。
阿圓仰頭看她，小聲說：“娘，他們信了。”
。手的兒握，聲一了嗯娣招林
。來出灑沒都水滴一，面地著朝終始壺的壺砂紫，角拐堂祠尾村在失消影的正里，遠
