陽光曬得人脖子發燙，村道上的黃土被踩得結實，連風颳過都帶不起一粒灰。阿圓還站在老槐樹下，手按在腰間的木片上，指節微微發白。她沒動，也沒說話，可站得比誰都首。
周母坐在地上，靠著樹幹，臉上的淚痕幹了，留下一道道泥印子。她低著頭，兩手攥著破衣角，指頭摳得發青。剛才那句“我錯了”像是從肺裡硬擠出來的，現在只剩沉默壓著胸口，沉得喘不過氣。
流民辛退到了牆根，嘴閉得緊緊的，眼睛卻還盯著阿圓腳邊那隻變了色的銅碗。他沒走，也沒喊，就那麼蹲著，像守著什麼秘密。
阿圓慢慢彎腰，從懷裡摸出一支簪子。
鐵的，舊得很，一頭磨平了，另一頭尖得能扎破皮。是前些日子周大勇悄悄塞給她的，說是在逃荒路上撿的，不值錢，但結實。她一首貼身收著，沒戴過一次。
她走到水盆前——那是李嬸家借來的粗陶盆，邊上裂了道縫，底下墊著塊石頭才擺得穩。水是剛從井裡打的，清亮亮地晃著日頭。
她把鐵簪放進水裡。
“叮”一聲輕響，簪子沉底，水面盪開一圈波紋。
周母眼皮跳了跳，抬眼看向她。
阿圓沒看她，只低頭搓洗簪子，左手扶簪，右手三下揉搓，動作利落，跟平時刷鍋差不多。水花濺到袖口，溼了一片，她也不管。
第一下，簪子還是黑的。
第二下，顏色淡了些，泛出點暗黃。
第三下剛搓完，水忽然晃了一下，像是有風吹過，可西周靜得很，連樹葉都沒動。
簪身一點一點亮起來，從底往上，像是被火燎過一遍，黑鏽褪盡，露出底下金燦燦的顏色。水面上倒影一晃，金光浮動，刺得人眼發酸。
阿圓輕輕捏起簪子，拎在手裡，水珠順著尖端往下滴，每一滴落進盆裡，都像敲在人心上。
金的。真金的。
她舉著簪，不動，也不說話，就那麼晾在日頭底下。
流民壬本來蹲在五步開外啃窩頭，猛地抬頭，眼珠子瞪得滾圓，手一抖，窩頭掉地上都沒撿。
他噌地站起來，往前衝了兩步，又不敢靠太近，手指哆嗦著指向阿圓手裡的東西：“金！真的是金！”
聲音又尖又響，像殺豬時那一嗓子，把遠處幾個抱孩子的婦人都驚得回頭。
沒人應他，也沒人笑。都知道這不是鬧著玩的。
周母的手突然往前伸，像是要搶，又像是想摸，指尖都快碰到簪尾了。
阿圓手腕一轉，把簪子收回胸前，貼著衣襟藏好。動作不大，但乾脆利落。
“伯母。”她開口，聲音不高，也不兇，就像在問早飯吃了沒，“心誠則簪認主。”
周母的手僵在半空，指尖微微發抖。她沒縮回去，也沒再往前，就那麼懸著，像根枯樹枝。
她嘴唇動了動，嗓子裡擠出一句話：“我……我還不夠誠？”
阿圓看著她，眼神清亮，沒躲也沒閃。
她忽然笑了下，不是譏諷，也不是得意，就是輕輕一笑，像小孩看見大人說錯話那樣。
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