天剛亮,林招娣就從灶臺底下取出那口鐵鍋。鍋身黑乎乎的,沾著昨晚燒飯留下的灰,她拿布擦了兩下,沒急著洗。
阿圓蹲在門口啃冷餅,邊吃邊看孃親動作。她知道這鍋不一般,只要沾水,就會變樣。
“娘,真要去找糧商?”她問。
林招娣把鍋往籃子裡一放:“他不來找我,我去問他。”
村裡缺鹽己經半個月了。人不吃鹽沒力氣,孩子走路打晃,大人幹活冒虛汗。前兩天還有個老漢昏倒在田埂上,說是“軟腳病”。
林招娣不信什麼病,她只信是缺鹽。
糧商老李是外村來的,租了間破屋做囤貨點,平日裡話不多,秤卻總壓得死死的。一斤米換九兩鹽,還說是“行市價”。
可這幾天,他的夥計常在林家附近轉悠,眼神飄忽。
林招娣心裡有數——銀碗的事早傳出去了,現在連鍋都能變,誰不動心?
她挎著籃子出門時,太陽剛爬過屋頂。阿圓跟在後頭,手裡攥著塊木片,上面刻著“鹽”字。
老李的屋子在村西頭,門口堆著幾麻袋東西,封口扎得嚴實。他正坐在小凳上抽旱菸,見林招娣來了,煙桿頓了一下。
“林娘子。”他站起來,臉上擠出笑,“今兒風不小啊。”
林招娣不接話,首接把鍋拿出來,放在桌上。
老李眼睛一亮,呼吸都重了。他伸手想摸,又縮回去。
“聽說你這兒能換鹽?”林招娣開門見山,“十斤粗鹽,換這口鍋。”
老李乾笑兩聲:“哎喲,您這鍋……看著挺舊啊。”
話沒說完,鍋身“嗡”地一聲輕響,表面那層黑灰像是被風吹走,露出底下銀光閃閃的質地。陽光照上去,桌面映出一片亮斑。
老李張著嘴,半晌才合上。
林招娣隨手把鍋翻過來,鍋底西個字清清楚楚:大明嘉靖。
“你要驗貨也行。”她說,“去城裡找行家看看。不過我提醒你一句,這種年款的官窯器,私藏可是犯忌的。”
老李額頭冒汗,連連擺手:“不用不用!我信!我當然信!”
他轉身招呼夥計:“去搬鹽!快去!”
兩個夥計抬來一袋粗鹽,沉甸甸的,落地時發出實心的響聲。林招娣割開一角,抓一把看了看,顏色發黃,顆粒粗糙,確實是粗鹽。
她點點頭,把鍋推過去。
老李雙手接過,像捧聖旨一樣,臉上的肉都在抖。
交易完,林招娣帶著鹽袋回家。路上有人看見,圍上來問長問短。
“真是銀鍋?”
“那還能假?我親眼瞧見它發光。”
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