太陽剛升起沒多久，村口那根木樁上還綁著昨夜抓到的小偷。趙三蹲在旁邊啃幹餅，阿圓靠在母親肩上打盹，林招娣手裡攥著洗碗籃，正低頭檢查銀碗有沒有磕著。
她還沒來得及進屋喝口熱水，就聽見遠處傳來咳嗽聲。
里正拄著柺杖走過來，腰桿挺得筆首，臉上裝出一副為民請命的模樣。他身後跟著個穿灰布衫的漢子，正是鄉民丁，眉頭皺成一團，像真有天大冤屈似的。
人群慢慢圍了過來。
里正清了清嗓子，大聲說：“林娘子啊，昨兒晚上抓了個賊，大家都知道你護得了種。可今天呢？百姓斷糧三天了，你家堆著百畝收成的糧食，一粒不放，一口不賣，這是要等餓死人再開倉嗎？”
鄉民丁立刻接話：“我親眼看見推車進村，拉的全是米袋！現在孩子哭都沒奶水喝，你倒好，自己吃得白白胖胖！”
林招娣沒動，也沒急著辯解。她把洗碗籃往身前一橫，像是在地上劃了條線。風吹起她額前的碎髮，她抬手撥了一下，眼神平靜地看著兩人。
阿圓揉了揉眼睛，忽然從懷裡掏出銀碗，舉起來對準里正的臉。
“里正爺爺，”她聲音不大，“您說誰藏糧？我這碗裡，倒是有您半夜扛麻袋的畫面。”
周圍一下子安靜了。
里正臉色變了變，隨即冷笑：“小丫頭片子胡說什麼！碗還能照人偷東西？那你拿出來給大家看啊！”
阿圓沒說話，只是把碗轉了個方向，讓陽光照在碗麵上。那光亮晃了一下，正好映在里正臉上。
里正下意識地偏頭躲開。
林招娣這時才往前走了一步：“你們說我藏糧，那也得講個理。若有證據，官府自會查辦；若無證據，造謠的人是不是也該有個說法？”
她轉身走向灶臺邊的舊秤架，伸手從籃底摸出一個鏽跡斑斑的鐵秤砣。旁邊有人認得，那是前幾天收破爛時撿回來的廢鐵。
她端來一碗清水，輕輕一衝。鐵鏽順著水流滑下去，底下露出銀白的光澤——竟是口銀秤。
人群發出一聲低呼。
林招娣拎著秤走到里正面前：“你說百姓餓，可你自己每月領十五斤官糧。不如讓我稱稱你的糧袋？要是你袋裡足額，我林家明天就開倉平糶，一斤糧換一斤工。”
里正往後退半步：“這……這跟我有什麼關係？”
“怎麼沒關係？”林招娣聲音不高，“你是里正，管著公糧發放。你自己都短斤少兩，還敢說我囤積居奇？”
她朝邊上使了個眼色。趙三雖然不在場，但早有流民主動上前，把里正肩上的布袋解下來，倒進木盆。
林招娣親自執秤，一手提秤桿，一手撥秤砣。銀秤高高懸起，指標穩穩停住。
“十斤三兩。”她朗聲道，“官發十五斤，少了西斤七兩。差這麼多，是耗鼠吃了，還是進了自家灶臺？”
鄉民丁瞪大眼：“你……你也剋扣公糧？”
里正額頭冒汗，結巴著說：“我家裡老鼠多……一晚上能吃掉半袋……”
“老鼠？”阿圓突然開口，“那您昨夜三點去庫房，不是喂鼠，是自己扛走了兩麻袋吧？碗裡看得清清楚楚。”
里正猛地抬頭看她，嘴唇哆嗦了一下。
鄉民丁一把拽住他的衣領：“原來是你偷了公糧！還來倒打一耙！我家孩子昨天餓得首哭，你還說林娘子不發糧！”
