天剛亮，書院門口的黃土還泛著潮氣，周大勇扛著斧頭從後院轉出來，瞅見林招娣正蹲在窗臺邊刷那隻銀碗。水盆冒著熱氣，她手腕一抖，碗沿擦過粗布，發出“吱啦”一聲脆響。
“這碗昨兒砸了人腳，今兒倒洗得比臉還勤。”周大勇咧嘴一笑，把斧頭靠牆放好，“書都搬齊了，櫃子也空出來了，就等開課。”
林招娣抬頭瞥他一眼：“你當我是洗它高興？這是順手。再說，高興的是別人，又不是我。”
話音未落，阿圓抱著一摞書從屋裡跑出來，髮辮都顛歪了。她腳下一滑差點摔在門檻上，硬是用手肘頂住門框穩住身子，喘著氣喊：“娘！《算經》裡真有教人怎麼分糧的！還有畫圖，說春分那天要翻地！”
林招娣擰乾布巾，隨手搭在窗沿：“那不正好？咱們這兒誰家不分糧、不種地？你要是能講明白，就別光自己看。”
“我能講！”阿圓眼睛發亮，把書往石臺上一拍，“我就怕老秀才不肯讓我說話。”
“他不讓你說，你就問他：‘先生，您餓過肚子嗎？’”林招娣站起身，撣了撣衣角，“這話一齣口，他準閉嘴。”
周大勇忍不住笑出聲，剛想接話，就聽見外頭一陣嘰嘰喳喳的腳步聲。十幾個孩子像炸窩的小麻雀，呼啦一下湧進院子，大的拉著小的，臉上全是興奮勁兒。
“書來了沒有？”
“聽說有百卷呢！”
“我爹說了，這回能學算賬！”
一個穿補丁褲的小男孩擠到最前頭，仰頭問阿圓：“姐姐，真要教我們認五穀？我娘說去年豆子收成不好，是因為沒看準節氣。”
阿圓點點頭，翻開《農政全書》，指著一頁插圖：“你們看，這個就是春分下種圖。葉子剛冒尖的時候，土要松，肥要淺，蟲子最愛這時候鑽根。”
孩子們圍上去，腦袋挨著腦袋，一個個瞪大眼瞧。有個小姑娘伸手摸了摸書頁上的墨線，小聲說：“原來書還能教種菜啊……我以為只能背‘人之初’。”
林招娣站在門邊聽著，沒說話。她看見老秀才也從東屋出來了，手裡捧著本《千字文》，站在廊下猶豫了半天，才慢慢走過來。
“阿圓姑娘，”他咳嗽兩聲，“這些新書……是不是先讓我過過眼？”
“當然可以。”阿圓立刻把書遞過去，“您看這《算經》，前幾章都是加減乘除，用米粒、豆子就能演算，連七八歲的娃都能懂。”
老秀才接過書翻了翻，眉頭慢慢鬆開。他指著一道題：“這個‘三筐米共西十五斤，每筐相等，問一筐幾何’……倒是實在。”
“對！”阿圓趕緊接話，“我們可以在院子裡擺三隻籃子，裝上沙子當米，讓孩子上來分。誰分得快，誰就當一天‘小掌櫃’，管米缸鑰匙。”
“妙啊！”旁邊一個稍大的男孩跳起來，“我要當！我家米缸總被弟弟偷吃！”
孩子們鬨堂大笑。老秀才也被逗樂了，嘴角抽了抽，終於點頭：“那……今日就算學新課了？算學歸我，農學歸你？”
“行！”阿圓乾脆答應，“我去拿炭條，在牆上畫節氣圖。”
周大勇一聽，立馬轉身去搬木板。他挑了塊平整的舊門板，釘在南牆底下，又從灶膛裡扒出一段燒焦的樹枝，遞給阿圓：“用這個寫，黑得實。”
阿圓接過，在木板上寫下“春分”兩個大字，又畫了個太陽和一把鋤頭。孩子們看得入神，連外面路過的大人都停下腳步張望。
上課鈴是用銅鑼敲的，聲音短促清亮。孩子們一窩蜂坐到石墩和草蓆上，屁股還沒坐穩就開始舉手。
“先生！一加二等於幾？”
“姐姐！蟲子咬苗怎麼辦？”
“我想算算我家今年能分多少口糧！”
