遠處，書院方向傳來一陣鈴聲——那是林招娣用破銅鈴改的下課鈴。鈴一響，就有學生家長陸續從田裡、灶臺邊走出來，提著飯籃往村口這邊趕。路過花叢時，不少人腳步慢下來，瞪大眼瞧。
“哎喲，真開了花？”
“可不是！前幾天還說埋了神仙要遭報應，這不，報應開出花來了！”
“我看是吉兆！咱們村要有文氣了！”
“叫‘淨碗花’吧！跟書院一個名！”
議論聲越來越多，原先那點忌憚早被笑聲衝沒了。有個婦人從籃子裡掏出個雞蛋，悄悄放在花根旁：“借點福氣，保佑我家娃明年能識百字。”另一個跟著放了把炒豆，嘴裡唸叨：“不求升官發財，只求先生多看兩眼。”
阿圓聽著，抿嘴笑了笑。周大勇低聲說：“回頭得提醒他們，別亂供東西，髒了地，花長不好。”
阿圓點頭：“嗯，明兒上課就說。”
太陽漸漸偏西，光線變得柔和。粉花在晚風裡輕輕擺動，像在點頭。有幾個孩子己經開始討論明天要不要帶水來澆一澆，還有人說要編個籬笆圍起來，免得牛羊路過踩了。
阿圓終於邁步上前，蹲在花邊。她沒碰花，只是仔細看了看那幾根主枝，又撥開土瞧了瞧根部周圍。泥土鬆軟，帶著溼氣，像是有人偷偷澆過水。
“誰澆的？”她抬頭問。
一個瘦小子舉手：“我！昨兒晚上端了半碗洗米水，悄悄潑的！怕它渴死！”
眾人又笑起來。阿圓也笑了，輕輕拍了他一下：“用心不錯，可別用泔水，傷根。”
“知道了老師！”
周大勇這時也蹲下來，伸手摸了摸花枝，忽然說：“這枝長得歪，得扶正。”
說著，他從旁邊折了根細竹條，小心插進土裡，再用隨身帶的布條把花枝綁上去。動作笨拙，但認真。孩子們圍著他看，一個個屏住呼吸，彷彿在看什麼了不得的大事。
綁好了，他退後一步，滿意地點點頭：“這下能挺首腰了。”
阿圓看著他側臉，忽然說：“你說，它要是真能結果，會結出啥？”
周大勇想了想，一本正經：“結字兒。一個字一文錢，咱們書院就發財了。”
“那你得天天澆水。”
“行，我包了。”
兩人相視一笑，沒再多話。夕陽照在他們身上，影子拉得老長，疊在一起，落在那片粉花上。
遠處，書院的燈一盞盞亮起來。林招娣站在院門口，遠遠望了這邊一眼，沒過來，轉身進了屋。窗紙上很快映出她伏案寫字的影子。
孩子們還不肯散。一個小丫頭摘了片落花，小心翼翼夾進課本里，合上，拍了拍封面，像在封存什麼寶貝。
風又起，花瓣輕顫，又有幾片飄落。
周大勇站起身，拍了拍褲子上的土，對阿圓說：“回吧。”
阿圓點點頭，最後看了一眼那片花。粉紅依舊，明亮如初。
她背起書包，和他並肩往回走。
