那時候她還在猶豫要不要收留李嬸。
現在她看著王氏那雙破鞋，心裡忽然踏實了。
這女人不是來討巧的。她是真走投無路了。
“你跟李嬸不一樣。”林招娣終於開口，“她嘴賤心歪，你是被逼的。”
王氏猛地抬頭，眼裡閃出光。
“但我這兒不養閒人。”林招娣繼續說，“也不收眼淚。你要做工，就得幹活。一日三餐管飽，月底看活計給月錢。若偷懶耍滑、搬弄是非——”她頓了頓，“一次警告，二次攆出。聽明白了？”
“聽明白了！”王氏幾乎是喊出來的，聲音都劈了，“我肯幹！我啥都能幹！掃地、挑水、劈柴、洗衣、餵雞……我都行！”
林招娣看了她一眼，轉身就往裡走：“張婆子！帶她去換身衣裳，從東廂打掃開始。”
張婆子應了一聲，走過來拽了拽王氏袖子：“愣著幹啥？走啊！”
王氏跟著往裡走，腿還有點軟。路過門檻時，她伸手扶了下門框，指尖觸到木頭的粗糙，才覺出這是真的。
東廂是宅子裡最舊的一排屋子，平日堆放雜物，也住著幾個粗使僕婦。張婆子給她找了件半新不舊的靛藍布衫，讓她換上，又遞來一把掃帚、一塊抹布。
“先從這間屋開始。”張婆子指著最靠裡的房間，“床單被褥都拆了洗，窗戶擦亮，地掃三遍，櫃子抹兩遍。晌午前我要看見它能照出人影。”
王氏低頭接過東西，一聲不吭進了屋。
半個時辰後，林招娣路過東廂，聽見裡頭有嘩啦的水聲。她站在門口看了一眼。
王氏正踩在小板凳上，用溼布一遍遍擦窗欞。她個子矮，夠不著頂上，就踮著腳，手臂伸得筆首，臉上全是汗。擦完一根，她跳下來，端起水盆把髒水倒掉，重新打清水，再爬上去擦下一根。
地上的掃帚旁邊堆著疊好的被褥，床單洗得發白，正在院子裡晾著。角落裡的舊櫃子被拖了出來，她正蹲著用布擦縫隙裡的灰。
林招娣沒進去，也沒說話，只站在門口看了會兒，轉身走了。
中午，廚房送飯來，王氏蹲在屋簷下吃飯。她捧著粗碗，吃得極快，可沒發出一點聲音。一碗糙米飯配點醃蘿蔔，她連湯都喝乾淨了。
張婆子坐在旁邊啃餅子，瞥她一眼：“慢點吃，又沒人搶你的。”
王氏低頭：“我……我怕吃不完，顯得不知好歹。”
張婆子哼了一聲，沒再說啥。
下午太陽偏西，林招娣又來了一趟。
這次她走進了屋子。
窗明几淨，地面掃得不見一絲塵土，床鋪整整齊齊，連枕頭都擺成了首線。牆角那個舊木箱原本積滿灰，現在被擦得木紋清晰，上面還放了個小陶罐，插著幾根剛採的野花。
林招娣伸手摸了摸窗臺，指尖乾淨。
她走到床邊，掀起被角看了看，裡頭沒有一點潮氣。
“你叫王氏？”她問。
王氏正在疊抹布，聽見聲音趕緊站起來：“是……是我。”
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