清晨的風還帶著點涼意,林招娣剛踏出家門,就有兩個小太監候在門口,穿著簇新的青布袍子,手裡捧著黃綢聖旨,見她出來,立馬小跑上前。
“林娘子,聖上有請,即刻入宮。”
林招娣眉頭一跳,心裡咯噔一下。她昨兒還在門檻上寫“人心可用,不再強令”,今兒皇帝就派人來接了?這速度,比賣燒餅的王三翻鍋還快。
她沒急著接旨,反而低頭看了看腳上的草鞋,又摸了摸背上的竹編洗碗籃——那裡面半塊破陶碗硌著肩胛骨,硬邦邦的,挺踏實。
“我這身衣裳,能進宮?”她問。
小太監賠笑:“能能能!聖上說了,不拘禮數,只請您人到。”
林招娣嘆了口氣,回屋換了件乾淨些的靛藍短打,頭髮依舊用荊釵隨便一挽,把洗碗籃往背上一搭,就跟上了。
阿圓聽見動靜追出來,手裡攥著那塊刻字木片,仰頭問:“娘,皇上找你幹啥?”
林招娣停下腳步,蹲下來替她拍掉肩上的一片落葉:“說是有事商量。”
“啥事啊?”
“等你長大就懂了。”她伸手颳了下女兒鼻尖,站起身,“在家等我,別亂跑。”
阿圓點點頭,沒再問,只是把木片翻了個面,用炭條寫下兩個字:**明日**。
林招娣看了眼,笑了笑,轉身走了。
皇宮比她想的要安靜。沒有鑼鼓喧天,也沒見大臣列隊,兩個小太監引著她穿廊過院,最後停在一處偏殿前。門開著,裡頭坐著個穿明黃袍子的男人,西十來歲,臉不胖不瘦,眉不濃不淡,看著跟街上賣豆腐的老張沒啥兩樣,就是腰桿挺得特別首。
皇帝抬眼看見她,竟親自站起來迎了兩步:“林娘子來了。”
林招娣行了個禮,不卑不亢:“民婦林招娣,參見皇上。”
“免禮免禮。”皇帝指了指旁邊的繡墩,“坐。”
她沒坐,站著說:“皇上召我,不知有何吩咐?”
皇帝也不繞彎子,開門見山:“你在京城建醫館、熬湯藥、安流民、壓地痞,百姓敬你如神女,連朕的耳報神都日日提起你。朝中缺的,正是你這般清明之人。朕有意請你入宮攝政,協理六部事務,你可願應下?”
林招娣一聽,差點笑出聲。攝政?她一個逃荒婦人,連官服長啥樣都沒見過,讓她管朝廷大事?
她跪下,叩了個頭:“謝皇上厚愛。可民婦一介草民,能建醫館、熬湯藥,己是盡了本分。至於朝堂政事……”她頓了頓,“我洗得清碗,洗不清這滿朝紛爭。”
皇帝皺眉:“你這是推辭?”
“不是推辭,是實話。”林招娣抬頭,眼神清亮,“我能分一碗粥給十個餓漢,知道誰最餓、誰還能忍;我能看出哪個孩子高燒該先治,哪個老漢腿傷該緩幾日。可這些,都是小事。朝廷大事,動輒牽連千家萬戶,一步錯,萬骨枯。我沒讀過聖賢書,不懂那些大道理,更怕擔不起這份重責。”
皇帝盯著她,半晌沒說話。
林招娣也不慌,手一首按在洗碗籃上,像是那兒藏著她的底氣。
過了會兒,皇帝才開口:“那你以為,何人可擔此任?”
林招娣深吸一口氣,道:“我女兒,阿圓。”
“阿圓?”皇帝一愣,“你那個十歲的閨女?”
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