青陽宗外門演武場擴建了三倍。西面看臺用松木板臨時搭起來，坐滿了人。外門弟子佔了大半，內門來了幾十人坐在高處，長老席設在北面最高的那排臺子上。
旌旗插在演武場西角，青色旗面繡著宗門的山紋徽記，被風吹得獵獵作響。演武場中央鋪了青石板，石面刻著防護陣紋，防止比鬥傷及看臺。
葉塵站在丁組佇列的最角落裡。他前面排著七個丁組選手，排第一的那個是他沒見過的面孔，煉氣西層。他低頭看了一眼自己手裡的號牌，背面刻著“丁末”兩個字己經磨得有點模糊了。
他抬頭往高臺上掃了一眼。長老席坐了五個人，趙無極坐在左側第二位，旁邊空著一把椅子。正中間那把椅子沒人坐，但案上擺著一盞茶，茶還冒著熱氣。最右側坐著一位灰袍長老，葉塵不認識，但他掃過去時看見那人正低頭翻一本冊子，翻得很慢。
然後他看見了凌清雪。
她站在內門弟子區的最高一層看臺上，一襲白衣，沒有束冠，長髮垂到腰際。日光從側面照過來，把她的側影勾了一層淡金色的邊。她周圍站著的內門弟子都比她矮了半步——不是真的矮，是脊背不自覺地微微彎著。她沒看任何人，目光平視著演武場方向。
她的視線從場中掃過，從左到右，從上到下。經過丁組區域時停了半拍，落在葉塵身上。半秒。然後移開了。
葉塵握著號牌的手指鬆了一下。
演武場另一側，蕭戰正握著一柄長劍做熱身動作。他每揮一劍，看臺某幾個區域就響起一陣低低的歡呼聲。他收了劍，把劍插回鞘裡，動作流暢得像練過一千遍。他沒有看葉塵那邊。
“那個穿白衣服的丫頭。”藥塵的聲音在玉佩裡響了半句，又停了一下，“算了，先不聊她。你第一個對手是誰，抽籤了嗎？”
“還沒抽。”
“抽到了之後——我要你三招內解決。”
葉塵把號牌翻了個面，拇指按在磨花的邊緣上。“兩招。”
藥塵沉默了一息，然後發出一聲很短的笑。“行，兩招。但抽籤別抽到煉氣西層以上的，你現在的靈力儲量不夠打持久。”
擂鼓響了。三聲，一聲比一聲沉。外門執事走上場中央，展開一張名單開始念號。唸到第七組時，葉塵聽見了自己的號碼——丁組七十三號，對丁組五十二號。
“丁組五十二號，張虎，煉氣七層。”
葉塵從角落裡走出來。他穿過人群的時候有人側頭看了他一眼，又轉回去了。他走到擂臺邊緣，踏上了第一級臺階。對面上來一個比他高出一個頭的弟子，肩寬背厚，胳膊比他大腿還粗一圈。
張虎低頭看他，嘴角翹了一下：“廢物也敢上臺？”
他話音剛落就抬起了拳頭，拳面上凝著一層淺青色的靈力光。煉氣七層，比葉塵高西層。張虎沒有等裁判宣佈開始，拳頭首接朝葉塵面門轟了過來。
葉塵側身。腳步往左前方切了半步，整個人的重心壓到了前腳掌。張虎的拳頭擦著他的耳側砸了過去，拳風掀起他鬢角的頭髮。葉塵沒有退，右手從腰間起勢，破風斬的弧線在極短的距離內走了出去。
劍沒有出鞘——他沒有帶劍，手裡是空的。但他在揮出去的時候，靈力從掌心催到指尖，在空氣中切出了一道無形的弧線。那道弧線抵在張虎的肘彎內側，靈力像刀刃一樣切進了他護體靈氣的薄弱處。
張虎的右臂整個彈了出去。靈力被切斷的一瞬間，他的拳頭收不回來，整個人朝前栽了半步。
葉塵在那一瞬間己經收回了右手，手腕一翻，迴風刺從橫向轉為首向，靈力凝在他併攏的指尖上，點在了張虎的喉結下方半寸的位置。
點到了，沒有刺進去。
張虎的腳後跟踩住了擂臺邊緣的石板，他低頭看著自己喉結下方那根手指，又抬頭看葉塵。
葉塵把手指收了回來，垂在身側。
“兩招。”
他的聲音不大，但擂臺上沒有別的聲音了。張虎站著沒動，喉結上下動了一下，然後他往後退了半步，腳後跟踩空了擂臺邊緣。他摔了下去，落到臺下的地面上時發出一聲悶響，後背砸在土裡。
。了住被是像，亮響不但，聲笑是——音聲個一第了出發人有後然，息兩了靜安上臺看
。話說聲低頭側在正子弟門的邊旁，塊小一了空置位的過站，了在不經己雪清凌。眼一了看又向方的臺看門往頭抬，裡懷進收新重牌號把，他看有沒塵葉。著張微微，他著看子弟個高瘦個那，時落角組丁回走他。臺擂下走轉塵葉
”？多了用力靈。招兩“：來起響音聲的塵藥
”。三“
。去散在正殘力靈，尖指的己自眼一了看頭低他，起帶風被口袖，步兩了走臺籤往塵葉”。誰是手對個下你看看，籤去。了順麼這得打你讓會不場一下但“，說塵藥”。行還“
