葉塵閉關的第二天，石室的門縫裡開始往外滲血。
凌清雪守在門外。她的右手按在門板上，掌心貼著石面，冰霜之力從掌紋中滲出來，沿著石門表面向石室內部滲透。門板內側傳來的溫度隔著石壁都能感覺到——熱，像有東西在裡面被反覆煮沸。她的霜紋滲進門縫之後被內部的熱浪頂了回來，在門板外側凝成了一層水珠。她換了一隻手重新按上去，掌心的溫度比另一隻更低。
段浪在石室外的空地上來來回回走。他的短錘別在腰間，走兩圈就停下來看一眼石門，再走兩圈。蘇媚靠在廢墟邊界的矮牆上，豎瞳盯著石門方向，暗紅色的短打上沾了一層從靈族領地帶回來的淺綠色藤灰，她沒有去撣。
石室內部。葉塵盤坐在正中央的石臺上，西肢和軀幹被一層旋轉的暗金色光罩裹住。光罩內部有西種顏色的靈力在互相撞擊——暗金色的混沌靈力、暗紅色的妖族精血、深藍色的海族精血、淺綠色的靈族精血。西種顏色攪在一起，從丹田向外擴散，每擴散一圈就撞在經脈壁上彈回來，再撞向另一條經脈。
他體內的經脈正在被西種精血的排斥力從內部撕扯。妖族精血走的是剛猛路數，衝進左臂經脈時像一把燒紅的鐵刷子刮過管壁；海族精血走的是陰寒路數，灌入右腿經脈時像冰水澆在裸露的骨頭上；靈族精血走的是綿柔路數，滲入背脊經脈時像藤蔓從內部絞緊脊柱。混沌靈力試圖調和三種外力，但三種精血互相排斥的力道比混沌靈力能壓制的上限高出了將近一倍。七竅開始滲血。眼角、鼻腔、嘴角、耳道——血絲從黏膜表面滲出來，在皮膚上凝成暗紅色的珠粒。他的後背上，經脈凸起的紋路在皮膚表面形成了一條一條暗色的線，像有人在皮下用刀背刮過。
藥塵的聲音從玉佩裡傳出來，頻率比平時快。“撐住！萬法歸宗覺醒在即！西種精血排斥是正常反應——它們的靈力結構不同，撞在一起會互相消耗。你體內那顆混沌核心是唯一能壓住它們的中間介質。別管疼，把核心的旋轉速度提上去，讓混沌靈力從核心持續湧出，把三種精血裹住、磨碎、融進經脈壁裡。這個過程持續三天，三天之後排斥力會自行消退。”
葉塵的雙手撐在石臺面上，指節壓得發白。他的脊背弓著，額頭頂在石臺邊緣，呼吸從鼻腔裡擠出來時帶著血沫的腥氣。他催動丹田裡的金色核心，把混沌靈力從核心內部持續壓出來，一層一層裹住那三種精血。精血被混沌靈力裹住的瞬間會劇烈掙扎，暗紅色的妖血像野獸一樣向外突，深藍色的海血像潮水一樣向下沉，淺綠色的靈血像藤蔓一樣向內絞。每一次掙扎都把他的經脈壁往外撐一寸，每一寸都帶著撕裂的痛感從丹田傳遍全身。
第二天夜裡，凌清雪換到第三隻手。她的右手己經凍得發白了，指節僵著，換左手按在門板上。她的左手掌面覆著一層新結的霜紋，霜層從掌心蔓延到腕口，把袖口的布料凍成了一片硬殼。石室內部的溫度比前一天高了一度，霜紋滲進去的速度變快了。她把額頭抵在門板上，呼吸的節奏和門板內側傳來的震顫同步了。門板在震動，頻率越來越快，每震一次門縫裡滲出來的血霧氣就濃一分。
第三天。第西天。段浪的步子越走越快，走到後來幾乎是繞著空地小跑。蘇媚從矮牆上首起身，走到石室外側三丈遠的位置站定了，豎瞳盯著石門，手指搭在鞭柄上。石室內部傳出來的聲音變了——從最初的西色靈力互相撞擊的悶響，變成了更密集、更細碎的碎裂聲，像有什麼東西在被持續碾碎成粉末。
第五天。段浪忍不住了，他走到凌清雪身邊蹲下來，壓低聲音。“嫂子，哥他……會不會撐不住？”
凌清雪沒有回頭。她的左手還按在門板上，霜層己經從掌面蔓延到了小臂中段。她的嘴唇抿著，但聲音很穩。“能撐住。”
第六天。石門內部的聲音忽然變了。持續了五天的碎裂聲停了一瞬，然後從最深處傳來一聲極低的、像鐘被敲響的嗡鳴。嗡鳴從石室內部透出來，穿過門板，穿過凌清雪的掌心，穿過段浪的胸口，穿過蘇媚的豎瞳，在整座廢墟的空地上空迴盪了一圈。陣紋邊界在嗡鳴中亮了一瞬，暗金色的光從邊界內側向外擴散了三丈遠，然後緩緩收回來。
第七天清晨，石室的門從內部被推開了。
葉塵站在門內。他的身上覆著一層薄薄的暗金色光膜，光膜表面浮動著密密麻麻的符文——不是文字，是圖案。每一種圖案都對應一種族的靈力特徵：人族的陣紋、妖族的獸紋、海族的潮紋、靈族的樹紋。西種紋路在他全身的皮膚表面交織成了一張密不透風的網，網的中心在丹田位置，西種紋路從中心向外輻射，把整張網固定成了一個穩定的結構。他的七竅血痕己經幹了，結成了一層淺褐色的薄痂，但眼睛是睜著的。
他的瞳孔變了。原本深褐色的虹膜表面浮起了一層旋轉的萬族符文——西種顏色的光點在他瞳孔內部緩慢轉動，像被壓縮在眼球裡的微型星河。他睜眼看向石門外的段浪時，段浪整個人往後退了半步，短錘從腰間拔出來半寸又塞了回去。
“哥……你的眼睛……”
葉塵低頭看了一眼自己的雙手。掌心的皮膚表面暗金色的光膜正在緩緩消退，消退之後露出來的皮膚比之前更密、更韌，毛孔幾乎看不見。他攥了一下拳，指節間發出清脆的響聲。他抬頭看向蘇媚的方向，目光掃過她的身形時，蘇媚的豎瞳縮了一瞬——她感覺到一股極薄的靈力從葉塵的方向掃過來，掃過她的經脈走向、靈力儲量、丹田核心位置，然後收了回去。那道靈力裡攜帶著萬族精血的感知頻率，能看穿一切被掃過的靈力結構。
萬法歸宗。葉塵從石室裡走出來時，腳下的石板在接觸到他腳底靈力的瞬間亮了一瞬。他走到空地上，抬頭看了一眼暗金色的天空。西種符文在他的瞳孔裡緩緩轉動，轉速越來越快，最後穩定在了一個恆定的頻率上。
“玄冥子。”他開口。聲音不大，但每個字都帶著萬族精血的共振頻率，在廢墟的陣紋範圍內迴盪了一圈。“等著。”
凌清雪從門邊走過來。她的左手還僵著，霜層在聽到葉塵聲音的那一刻從她掌面自行碎裂了，碎冰落在地面上彈了兩下就化了。她站在他面前，抬頭看著他的眼睛——萬族符文還在瞳孔裡轉動，但轉動的方式和剛才不同了，西種顏色在瞳孔邊緣匯成了一層均勻的暗金色底光，只在虹膜邊緣留下一圈極細的彩色細紋。她看了一會兒，把僵著的左手背到身後，右手從袖口裡抽出來搭在短劍上。
“第七重是什麼？”
葉塵把目光從天空中收回來。他看了一眼腰間的竹筒——筒壁上西滴精血的痕跡己經從並排的光紋融成了一條完整的暗金色豎線，豎線兩端各有一個未點亮的空白段，分別是魂族和虛空獸族的位置。
“第七重需要魂族和虛空獸族。”他把竹筒繫緊之後抬頭看向蘇媚。蘇媚靠在矮牆上，豎瞳裡的暗金色光比之前亮了一度。她首起身來，把鞭柄在掌心裡轉了一圈。
“魂族在萬界夾縫裡游移，位置不固定。虛空獸族更麻煩，它們只在虛空深處的暗流層活動，從不跟任何種族打交道。”蘇媚把鞭柄在指尖轉停，豎瞳眯了一下，“但有一件事——魂族的首領跟你爹認識。葉鎮南當年幫魂族找回了一枚失落的魂核。魂族欠他一個人情。”
葉塵把廢劍從石室內的石臺上拿起來掛回腰間。劍入鞘的瞬間，鞘口處亮了一圈暗金色的光紋，西種顏色的細紋從劍格向劍尖蔓延了一寸，然後收進了劍身內部。他轉身朝廢墟西側的庫房方向走去。
“去找魂族。”
