吞噬法則暴走的第一波衝擊從葉塵站立的訓練場中央向西周擴散。
暗色的旋渦從他瞳孔裡湧出來，覆蓋了整片空地。地面上鋪著的石板在旋渦觸及的瞬間失去了靈力——石板內部儲存的混沌之氣被抽離，石面從灰色變成死白色，裂紋從中心向邊緣爬開。距離他最近的幾間石屋牆壁上的靈紋陣飾同時暗了下去，牆面的石質材料在失去靈力支撐後開始剝落，碎石從屋頂滾下來砸在地面上。訓練場周圍的散修有人退了一步，有人退了三步，矮牆外側的庫房棚頂被旋渦邊緣掃過，三根橫樑同時斷裂，棚頂塌下來壓住了半間庫房，裡面的靈礦滾了一地。
凌清雪從人群邊緣衝了出來。她的速度比段浪快了一步，右手從袖口裡抽出來時指尖凝著一層近透明的冰霜，霜層從掌心蔓延到整條手臂外側。她從側面切進旋渦範圍，冰霜之力在身周形成了一層護罩，把旋渦邊緣的吞噬吸力擋在了外面。她衝到葉塵面前兩步遠的位置站定了，雙手從身側推出，冰霜之力從掌心湧出，凝成一道白色的弧面覆住了葉塵的肩頭、胸口和後背。霜層貼在他皮膚表面的瞬間被暗色旋渦吸進去了一層，但第二層緊跟著補上來。
“醒醒！”凌清雪的聲音從霜層內部傳進去，咬字比平時重了不止一倍，“你娘不是讓你變成怪物！”
葉塵的瞳孔是散的。暗色旋渦在虹膜深處高速旋轉，把他視線所及範圍內的一切靈力都往瞳孔深處拖。他的身體站在原地沒有動，但混沌之氣從他的毛孔裡持續外溢，在他身周形成了一層不斷擴張的暗金色風暴。風暴的外緣掃過訓練場地面，把石板上殘留的靈力紋路逐條吞噬，紋路暗下去之後石板碎裂成渣。凌清雪的霜層在風暴外緣的衝擊下持續變薄，她咬著牙把丹田裡的靈力全部往掌心催，霜層在變薄的同時從周圍空氣中補充水汽凝結新的冰晶，維持著不破。
段浪從側面衝過來了。他的左手小臂上金色符文亮了起來，人皇血脈第一層全力催發，右拳攥緊之後砸在葉塵身側的風暴外緣上。拳面撞上去的瞬間風暴外緣被頂得偏了半寸，段浪的右臂被反震力推得向後甩了一下，他咬著牙把第二拳補上來。靈兒從石室側門跑出來，她沒有靠近風暴外緣，而是繞到了葉塵的正後方，雙手結了一個印，無垢之心的淨化之力從掌心裡湧出——淡白色的光從她指尖散開，覆住了葉塵後背的經脈走向。淨化之力滲入風暴內部時被暗色旋渦絞碎了大半，但剩下的小半融進了葉塵的經脈壁裡，把其中幾條被打亂的經脈流向撥回了原位。蘇媚從矮牆方向衝過來，銀鞭在手裡甩出一道弧線，鞭梢精準地纏住了葉塵的右腕。她把鞭子往後拽了一寸，把葉塵從旋渦中心往外拉了半步。那一寸的距離讓吞噬範圍縮了一圈，風暴外緣從三丈退到了兩丈。
凌清雪往前邁了一步。她的雙手從葉塵肩頭收回來，右手咬破指尖，一滴暗紅色的血從指腹滲出來。她把血點按在葉塵的眉心正中。冰寒之力從指尖順著血脈滲入，經過額骨、穿過顱腔、抵達腦後的經脈節點。霜層從眉心向外擴散，覆住了他的額角、太陽穴、後腦。冰寒之力入腦的瞬間葉塵整個人震了一下，從肩頭到指尖的肌肉在那一震中全部繃緊了。暗色旋渦在瞳孔裡的轉速驟降，從高速旋轉變為緩慢轉動，再從緩慢轉動縮回了虹膜深處。混沌之氣從全身毛孔外溢的速度減了大半，暗金色的風暴從邊緣開始碎裂，碎塊被凌清雪的霜層裹住之後熄滅了。
葉塵的膝蓋彎了下去。他跪在了訓練場中央被風暴剝掉了一層石板的空地上。凌清雪的手還按在他的眉心，指尖的血滲進了他的皮膚，在眉心留下了一個極小的暗紅色點。她的呼吸比平時重了將近一倍，霜層從她掌心退下去之後她的手指在顫，但按在他眉心的手掌沒有移開。
葉塵跪著，低著頭。暗色旋渦完全收進了瞳孔深處，虹膜恢復了正常的深褐色，只在邊緣殘留著一圈極淡的暗色細紋。他的混沌之氣從外放轉為了內斂，經脈中的靈力流向從亂流轉回了正常。他的肩膀在抖，從肩頭傳到後背，從後背傳到手臂。他的手撐在碎裂的石板面上，十指扣進石縫裡。他的頭低著，髮絲垂下來遮住了大半張臉。淚從下頜線滴落，砸在石面上洇開了一小片暗色。沒有聲音。他的喉嚨堵著，呼吸從鼻腔裡進出時帶著極輕的顫音。凌清雪的手掌在他眉心又停了兩息才慢慢收回來。她退後一步，右手縮回袖口裡，左手垂在身側。她沒有說話，只是站在他面前等著。段浪站在側面，短錘垂在手裡，咬著下唇沒有出聲。靈兒蹲在葉塵身後，雙手還維持著結印的姿勢，眼淚從臉上淌下來也沒有去擦。蘇媚把銀鞭從葉塵腕上解下來盤迴腰間，豎瞳在葉塵跪著的背影上停了一會兒，然後轉過身去面朝裂縫帶方向，把鞭柄攥在掌心裡。
訓練場上的碎石和斷梁還在原地散著，被風暴剝掉石板的地面露出了底下的泥土層。陣紋邊界內側的光幕在風暴中暗了一度又緩緩亮起來。葉塵跪了很久。久到靈兒蹲在他身後的腿麻了，久到段浪把短錘從手裡換到了另一隻手裡。然後他撐著地面的手指鬆開了石縫，從地上抬起來。他首起腰，站起來。石室正廳的石臺透過敞開的門能看見，檯面上那圈暗金色的焦痕還在。他把手裡攥著的那片舊布衫碎布展開看了一眼，又攥回掌心裡，貼著胸口放進衣襟內側。他轉身面對凌清雪，面朝著她。他的臉上淚痕還沒幹，下頜線繃著，但眼睛是乾的，瞳孔恢復了正常。他開口，聲音啞，但咬字是穩的。
“三天。”他說。“城防你來布。”
