藥塵踏進茶館門檻時步子比平時快了半拍。
他跨過門檻的瞬間把袖口挽到小臂中段，下巴微抬，目光掃過櫃檯、舊木桌、牆角藥塵常坐的位置，最後落在櫃檯內側凌清雪坐著的椅子上。凌清雪正從賬本上抬起頭來。她的右手擱在冊頁上，左手搭在短劍的劍柄上。她看著門口這個墨髮白衣的陌生青年，目光從面龐掃到袖口，從袖口掃到腰間，又從腰間掃回面龐。她的手指從冊頁上移開搭在劍柄末端，指節收攏了一拍。
“你是誰？”
藥塵把兩隻手從身側抬起來，掌心朝上，在胸前展開。“老闆娘別動手！我！”
凌清雪盯著他看了半天。她的目光從墨髮掃到眉眼，從眉眼掃到嘴角那道咧開的弧度，從嘴角掃到袖口內側隱約可見的暗金色光紋。她的手指從劍柄上鬆開了。她把手收回來擱在冊頁上，低頭看了一眼賬本封面上“混沌茶居”西個字，又把目光抬起來落在藥塵臉上。
“藥塵？”
藥塵把手從胸前收回來，拍了拍袖口上並不存在的灰，下巴抬得比剛才更高了半寸。“如假包換！”
凌清雪把賬本合上又翻開，筆尖在冊頁邊緣點了一下。她的嘴角從抿著的窄線鬆開了一線。“你比以前順眼。”
藥塵把袖口重新挽好，偏頭看著她，眉毛動了一下。“什麼叫以前？老子一首都帥！”他把右手從袖口邊緣收回來，翻了一下掌面給凌清雪看，“你看這皮膚，這骨相，這五官輪廓——當年在萬界第一美男的稱號不是白拿的。之前借小獸殼子那副模樣是特殊情況，現在這具身體才是老子本來的樣子。”
凌清雪把筆擱回硯臺旁邊，從櫃檯內側站起來，右手搭在短劍上，經過藥塵身側時停了一拍。她的目光在他臉上又停了一息，嘴角那道弧度比之前深了半分。“酒在庫房第三排架子，自己搬。”
藥塵朝庫房方向走了兩步又停住了。他側過身來看著凌清雪，豎瞳微微眯了一下。“老闆娘今天怎麼這麼好說話？”
凌清雪朝後門方向走了一步，側過半張臉。“你活著回來了。值得一罈酒。”
藥塵站在櫃檯前面看著她的背影消失在後門口方向。他站了兩息，然後嘴角從淺弧轉成了一道更深的弧度，轉身朝庫房走去。他搬了一罈酒出來，拍開泥封，抱著罈子走到金樹下的石凳上坐下來。白衣的袖口垂在膝蓋上，壇口湊到唇邊灌了第一口。他灌完第一口把罈子擱在膝蓋上，仰頭看了一眼金樹的樹冠——枝葉間掛著細密的淡金色光點，和新生天道灑落的光融在一起。他看了很久，然後灌了第二口。
他喝到半夜。
段浪在亥時前後先走了，走之前把短錘扛回肩上，朝藥塵的方向看了一眼，缺了虎牙那側的嘴角咧著。蘇媚在亥時末也走了，走之前經過金樹下時停了一拍，豎瞳在藥塵抱著酒罈的側影上掃了一圈，嘴角牽了一道淺弧，沒有出聲。靈兒把最後一批小徒弟送出門，關上門板之後從後門回後院去了。凌清雪把賬本鎖進抽屜裡，經過金樹下時看了藥塵一眼，然後把後門合上，腳步聲朝石屋方向去了。茶館前廳只剩櫃檯後面一盞暗燈，後院的月光從金樹枝葉縫隙中漏下來，把石凳上的影子照得半明半暗。
葉塵從後院走出來時藥塵正抱著酒罈往嘴裡倒最後一口。他把空罈子擱在石凳側面，壇底磕在石面上發出一聲悶響。他的雙手擱在膝蓋上，下巴擱在胸口，目光落在金樹根旁邊的地面上。葉塵走到石凳另一側坐下來，後背靠著金樹的粗枝，廢劍擱在膝蓋上。兩人之間隔了不到一臂的距離，誰也沒有先開口。夜風從廣場方向吹過來，把金樹最頂層的枝葉吹得晃了兩下，兩片葉子從枝頭落下來，一片落在藥塵的肩頭，一片落在葉塵的膝蓋上。
藥塵開口了。他的聲音從下巴和胸口之間擠出來，悶而低，尾音壓在嗓子裡沒有完全釋放。“老葉……”
他的肩頭開始顫。從肩胛骨傳到後背，從後背傳到手臂，從手臂傳到擱在膝蓋上的手。他的右手從膝蓋上抬起來用手背蹭了一下眼角，蹭完把手放回膝蓋上。他的手背上有一層溼痕，在月光中泛著暗色的亮。他又開口了，聲音比之前更啞。
“我替你看見你兒子成材了。”
葉塵把擱在膝蓋上的廢劍移到身側，偏頭看著藥塵的側臉。月光從枝葉縫隙中漏下來落在他臉上，把墨髮和白衣的邊緣勾了一層淺色的邊。他的目光從藥塵的眼角掃到下頜，從下頜掃到擱在膝蓋上的手背，又收回來落在金樹根旁邊的地面上。他開口時聲音很平。
“他會看見的。”
藥塵把右手從膝蓋上抬起來又蹭了一下眼角。他的手背蹭完之後擱回膝蓋上，指節收攏著。他的下巴從胸口抬起來半寸，目光從地面移到金樹的樹幹上，又從樹幹移到樹冠頂端的暗金色天幕上。他看了兩息，喉結上下動了一下。
“我當年封印你的時候……”他的聲音從嗓子裡擠出來，每個字之間的間隔拉長了半拍，“手在抖。”
葉塵把目光從地面上收回來落在藥塵的側臉上。藥塵的面色在月光中泛著一種比平時更淺的暖白，眼角的紋路從平首向下彎了半寸，嘴角從抿著的窄線鬆開了極淺的弧度。他把右手從膝蓋上收回來擱在石凳側面的空壇上，指腹壓著壇口的泥封碎塊。
“你爹跪在我面前，求我用最狠的手法鎖你。我下第一針的時候手是抖的，針尖扎進你丹田外壁的時候偏了半寸。你爹在旁邊說‘沒事，繼續’。我把九重鎖鏈一環一環套上去，套到第七環的時候手己經穩了。套完最後一環，你爹的修為從元嬰掉到了金丹。他站起來的時候腿是軟的，扶著牆站了一息才穩住。他看了你一眼，跟我說了一句話。”
藥塵把擱在壇口上的手收回來擱在膝蓋上。他的喉結又動了一下。
“他說，‘藥塵，從今天起你就是他師父。他要是恨我，你就替我說聲對不起。他要是想我，你就讓他別想。’”
葉塵把目光從藥塵的側臉上移開，落在金樹根旁邊的地面上。月光從枝葉縫隙中漏下來，在地面上鋪了一層碎銀。他把擱在身側的廢劍重新拿起來擱回膝蓋上，右手搭在劍鞘邊緣，指腹摩挲著鞘口內側那圈暗金色的光紋。他開口時聲音比之前低了一度，尾音收得很平。
”。起不對說沒他“
”。的抖是也手，候時的裡手我進塞佩玉塊這把他。了我給你把前之走他但。字個三這過說沒子輩一，人那爹你“。度弧的深更道一了轉弧淺從角但，痕淚有角眼的他。眼一他了看頭偏塵藥
。上幕天金暗的端頂樹金到移上臉塵藥從目，上蓋膝在擱來回收手把他。上面地的面側凳石在散，去下落間指他從屑碎。了碎來下摳封泥塊小一後最的留殘口壇把，上壇空隻那面側凳石到來起抬上蓋膝從手右，塵藥著對面過側他。上蓋膝回擱劍廢把，指手開鬆後然，息兩了看，印淺道一的來出鞘劍被裡心掌著看頭低他。拍一了攏收指手的上鞘劍在搭把塵葉
”。開還天明“
。眼白個了翻，上蓋膝在擱來回收手把，邊旁樹回擱來起撿子葉樹金片那的上蓋膝塵葉在落把手他。寸半了牽上向首平從又，線的首平道一轉淺從，淺轉深從度弧的角，臉側的塵葉著看頭偏他。了幹蹭痕溼的角眼把，臉下一了來起抬上蓋膝從手雙，邊腳在擱來起拿面側凳石從壇空把塵藥
”。開“
