曹公公無聲跟在他身後半步低眉垂目，好像在跟陛下逛御花園。
張鐵柱走到癱軟的陳誠面前停下，陳誠嚇得連磕頭都忘了，驚恐萬分看著那柄在眼前微微晃動的劍。
張鐵柱蹲下身，拿劍架在陳誠脖子上。
“陳大人，五十萬兩太少了，你瞅你這不是上墳燒報紙，糊弄鬼呢麼。這麼點錢配不上陳大人的身份，也顯不出陳大人‘為國分憂’的誠意。”
“……”陳誠眼裡的光僵住了。
“這樣吧，”張鐵柱用劍身像拍黃瓜似的拍了拍陳誠胖臉：“陳大人你，給滿朝文武做個表率。你一家，就出一百五十萬兩如何？”
一百五十萬兩？！
陳誠眼前一黑，差點暈過去。他搜刮這麼多年，現銀加上田產店鋪，也就三百多萬兩！這一下要去一大半！
“陛……陛下……臣……臣實在……”他掙扎著想討價還價。
“噓——”張鐵柱把食指豎在嘴唇前，做了個噤聲的手勢。然後他手腕一轉
劍刃貼在了陳誠脖頸皮膚上，那觸感讓陳誠膀胱一緊——劍，已經割破了一點油皮。
張鐵柱湊近他，兩人臉對臉，能清晰看到彼此眼中的倒影。張鐵柱的眼神里沒有了之前的戲謔和調侃，只剩下一絲狠戾。
“陳大人，今天，你要，拿出一百五十萬兩現銀，或者等值的田產地契給江南災民，也給在場的各位‘同僚’們做個好榜樣。”
他手腕用力，一縷血線順著陳誠脖子流了下來。
“要麼……”
“朕就拿你的血，給朕這把祖傳的寶劍，開、開、刃！”
“朕給你，三息時間考慮。”
“一。”
“二。”
滿朝文武屏住呼吸，所有人都在賭，賭他不敢真的當場砍了陳誠。
就在他嘴唇微啟，即將吐出“三”的那一剎那——
“我給！！我給！！！一百五十萬兩！我給！！陛下饒命！劍下留人！留人啊！！！”
陳誠的嚎叫衝破了大殿令人窒息的死寂，錢沒了可以再貪，命沒了就真的沒了！
張鐵柱起身甩了甩劍：“對嘍~~~早這麼痛快不就完了？非得讓朕動傢伙。曹公公。”
“老奴在。”曹公公立刻上前。
“記下來。吏部右侍郎陳誠，忠君愛國，體恤災民，自願捐銀……一百五十萬兩，以解江南燃眉之急。著其今日散朝後，立刻將銀兩或等價田產送至戶部，由王尚書親自點驗入庫，專項用於江南賑災。若有延誤……”張鐵柱瞥了一眼還在那哆嗦哭泣的陳誠笑了笑，“朕這劍，還沒開夠鋒呢。”
“老奴遵旨。”曹公公躬身，不知從哪裡掏出一個小本子和一支筆，真的就站在那裡，唰唰記了起來。
張鐵柱又看向癱在地上的陳誠補充道：“陳大人今日之舉，堪稱百官表率。朕心甚慰。這樣，陳大人捐銀有功，朕也不能沒表示。你那吏部右侍郎的位子，先坐著。等這事兒辦利索了，朕再好好‘賞’你。”
