立後大典辦完，半個多月過去了。
這半個多月，張鐵柱的日子跟坐牢似的。早朝批摺子見大臣看軍報，遼東趙鐵虎三天一封軍報，回回都是“一切安好”。他越安好，張鐵柱心裡越嘀咕。沈太傅的病還沒好利索，人參送了兩斤，回話說“老臣愧領”。病著還能說客氣話，說明腦子沒病，心裡的小九九轉得歡。海路的探子撒出去十來天了，連個屁都沒放回來。
這天晌午，張鐵柱把摺子往案上一摔：“老曹，朕憋得慌。”
“陛下想怎麼解悶？”
“出宮，遛彎。透透氣。”
曹無咎眼皮都沒抬：“陛下，上回您‘遛彎’，遛到戶部大堂去了，把戶部尚書的算盤珠子挨個兒數了一遍。”
“那是上回。這回朕就溜溜街，看看房。”
“看房？”
“嗯。媳婦說了，老在宮裡待著憋得慌。朕尋思著，在城外接辦個莊子，天兒好了帶她出去住兩天透透風。”
“陛下打算買個什麼樣的莊子？”
“不用太大。有山有水，能種菜，能養雞，能支個燒烤架子就行。”
曹無咎沉默了一會兒：“陛下，買莊子，老奴得先提一句。”
“說。”
“離京城越遠的莊子，越便宜。”
“那不挺好？”
“離京城遠，刺客跑路也遠。”曹無咎說，“老奴替陛下先謝過賣家。”
張鐵柱咂了咂嘴，這話聽著愣是找不著毛病。
出宮那天，張鐵柱穿了身靛藍綢袍，戴了頂員外帽，腰上掛塊假玉佩，活脫脫一個進城的土財主。林婉如換了件藕荷色裙子，頭上別了根銀簪子。曹無咎一身青布短打，拎著錢袋子，跟在倆人後頭，活脫脫一個老賬房。
馬車出了城門，張鐵柱把車簾子撩開一條縫，看著外頭。官道兩邊的麥子黃了，地頭蹲著幾個歇晌的農人，抽著旱菸，有一搭沒一搭地嘮。遠處有頭老牛，慢悠悠地甩尾巴。
“擱俺們那嘎達，這時候該貼秋膘了。”張鐵柱說，“酸菜豬肉燉粉條子，再來二兩燒刀子，日子，美。”
“你一說吃的眼睛就放光！”林婉如說，“你這毛病，當皇帝也沒改。”
“改啥？”張鐵柱理直氣壯，“民以食為天，皇帝也是民。”
“皇帝是民？”曹無咎在車轅上接了句，“老奴頭一回聽說皇帝是民。”
“朕說朕是民，朕就是民。”張鐵柱說，“老曹，你管得著嗎？”
“老奴管不著。”曹無咎說，“老奴就是記下來，回頭寫起居注的時候，好給陛下留個話頭。”
“……起居注要敢寫這個，朕把你那支筆折了。”
“那老奴就記在心裡。”
城南四十里，青牛山。山下一條河，河邊一片莊子，叫青牛莊。莊子依山傍水，前後兩進院子，種著幾棵老槐樹，院牆根兒還趴著一片菜地，荒了三年，草長得比人腰高。
。兩百六，價開。手出著急，了多不差得敗底家，輩這他到，過做上祖，外員的錢姓個是家賣
”？上不看……是可，爺位這“：鼓打直裡心外員錢。越皺越頭眉，圈三了轉子莊著繞柱鐵張
”。不病是就“，說柱鐵張”。於至不倒上不看“
”？病啥“
”。住不打兩十三，料帶工連，梁換。的歪年前是梁房，了走上往年十二住子宅這。了沉下往都頭梁？見瞅沒你“，指了指手抬柱鐵張”。了歪梁房的房正那你，樣一頭“
。白了白，臉的外員錢
”。兩十，口一打新重。’喝不驢‘井號這管，達嘎那們俺。行不飯做，行花澆。井水苦“，聞了聞腰彎，邊井到走柱鐵張”。苦水，井口那你，樣二“
。層一了白又，臉的外員錢
”。錢住不攢人的兒這住，外往財北往水。的流北往是還水，水見面一山環面三。水風子莊這你“，勢山的下四瞅了瞅，手著揹，定站柱鐵張”。樣三“
”？水風懂還爺“
”。疼，了久住，大氣溼，重氣子莊這你說。懂都夫大，夫大是婦媳我。懂婦媳我“，說柱鐵張”。懂不我“
”。人騙不我，夫大是我。溼風得了久住，大氣溼，重氣。嗯“：頭點臉著板邊旁在如婉林
”。價在實個給，外員，能可不萬兩百六。買要心誠爺老家我“：口開時適咎無曹
”。兩百四……那“：牙天半了咬外員錢
：鼓浪撥了搖袋腦把柱鐵張
，水風，苦水井，歪梁房“
？銀百四要敢還，全佔樣三
，勻夠不子銀兩十七，牆院修井打梁換
，井看再來梁看先，子宅買達嘎那們俺
”！領不都俺錢找倒，流倒水苦井歪梁
？的韻押帶還咋價砍，主買這。的愣一愣一得聽外員錢
”。兩百二價開家人家那邊北，看看邊北往們我，應不你；契寫就這咱，應你。過就兒今契地，銀現，兩十八百二你給我。頭出兩百三，價市按，子莊這你。兩十七合，兩十土翻子園，兩十二牆院修，兩十井打，兩十三梁換。賬白明筆算咱，外員錢“：本賬出掏如婉林
”。太……兩十八百二“
”。走“，本賬上合如婉林”。分緣沒就那“
”！！兩十八百二就兩十八百二“，腳跺一外員錢”！走別走別！哎“
”。了中相朕，方地這，婦媳“：氣口了出長長，草荒的子院滿著看，口門房正在站柱鐵張。了走地頭回三步一，子銀著揣外員錢，完過契地
”？了啥中相“
”。，子日，魚條兩撈裡河，串烤子架個支，天兩住來天夏，了好掇拾等“，說柱鐵張”。子院，水，山“
”。能不都個一，院護、匠花、子廚、家管，子莊個大麼這“，說如婉林”。人招先得那“
”！試面自親朕“，手揮一柱鐵張”！招就兒明！招“
”？試面你“
”。很得平公，人走的賴兒活，下留的好兒活。兒活看就，相長看興不，人招達嘎那們俺“，說柱鐵張”。的須必那“
……
。議面錢月，住管吃管。名兩院護，名一匠花，名一子廚，名一家管。人招：子牌塊了立，子桌張了支口門莊牛青，天二第
