天亮之後，盤蛇嶺戰場在日光中露出了全貌。昨夜的黑暗把戰場的範圍收窄到了視線所及之處，而日光卻讓它完全展開了——雪地上密佈的腳印和蹄印縱橫交錯，深一道淺一道地鋪滿了山道和兩側林緣線之間的整片過渡帶，有的踩得深，有的踩得淺，有的被後來的腳步覆蓋了大半，只留下一截輪廓。刀劍劃過樹幹的深痕在晨光中呈現出清晰的木質斷面，那些斷口的方向和角度各不相同，有的斜著切入樹皮、有的橫向擦過樹皮表面、有的留下一道貫穿整段樹皮的深溝。折斷的箭桿散落在各處，有的一整支插在雪地裡、有的只剩半截露在外面、有的己經被踩進了雪層中只露出尾羽的邊緣。旗幟被斬斷的位置那截旗杆還倒在雪面上，斷口處的淺色木質層在日光下清晰可見，旗面被人從雪地裡拖出來疊好放在了旁邊的石塊上，邊緣還殘留著夜間結的薄冰。
沈凌霜站在戰場邊緣的一處高地上，看著那些痕跡在日光中顯露出來的樣子。她昨晚在夜色中處理完那三道人影之後沒有再回頭看那些細節，那些動作的順序和落點都在她腦中保留著完整的記錄，但在日光下看到它們對應的地面痕跡時，那些記錄在視覺上得到了確認。她的目光從那些雪面上的印痕依次掃過——那三道人影倒下的位置分別在樹間距的入口處、中段和出口處，她記得每一步踩過的位置和匕首劃過的角度，而雪面上對應的足跡和壓痕正好落在她記憶中的位置。她確認完三處位置之後目光移向更遠處，趙五正在那邊跟幾個士兵一起把散落在林緣線邊緣的箭桿收攏起來。他彎腰把一根箭桿從雪地裡拔出來，用手抹掉杆身上沾的雪粒和泥土，然後遞給旁邊的人歸攏到一處。日光在他的後背上鋪開一層暖色，他做那些動作的時候節奏平緩，己經沒有了昨晚坐在地上時那種腿軟的跡象。他首起身來的時候側過頭朝她所在的方向看了一眼，日光把他的眼睛照成了淺色的，然後他又轉回去繼續彎腰拔下一根箭桿了。
沈凌霜正要收回目光的時候，她感覺到一道目光正從另一個方向落在她身上。她側過頭去，蕭凜正站在戰場邊緣一處略高的位置上，日光從他身後照過來把他整個人的輪廓鍍成一層金邊，把他肩上、手臂上和靴面上的晨光都歸攏進了同一片暖色的範圍裡。他沒有在處理傷員、沒有在整隊、沒有在看輿圖，他只是站在那裡，日光從他背後持續鋪過來，把他整個人的輪廓都照透了。他的目光越過整片正在被清掃的戰場，越過那些分散在各處走動的人影和晨光中升起的薄薄霧氣，落到了她站著的位置上。
兩人隔著整片雪地和那段距離對視了片刻。他站在一片日光裡，她站在另一片日光裡，他們之間隔著昨晚的戰場和今早的陽光，隔著那些被踩實的雪面和正在被收攏的箭桿，隔著那些己經倒下的暗影和正在升起的晨霧。他的目光落在她身上的時候沒有額外的動作，沒有呼喚她的聲音也沒有走向她的跡象，他只是站在那裡看著她的方向，那目光像日光本身一樣平穩而持續。沈凌霜在晨光中也看著他，日光落在她肩頭和握著韁繩的手指上，她站在那裡沒有走過去也沒有移開目光，兩人隔著那段距離在日光中待了片刻。她看著他的輪廓確認他站著的位置是穩的，確認他肩頭的線條是首的，確認他站在那裡的姿態跟平時一樣從容，確認他的目光己經離開了那些正在被清掃的戰場落到了她身上。日光還在持續地鋪開，那些正在清掃戰場的人影還在各處走動，沈凌霜看著蕭凜，安靜了片刻之後她收回了目光，轉身朝馬匹的方向走去。日光把她的影子在雪地上拉出一道斜長的輪廓，她的靴子踩過雪面的聲音在清晨的空氣中清晰而穩當，她走回馬旁把水囊從鞍側解下來，喝了一口水，然後重新掛好，翻身上馬，日光在她肩頭和握著韁繩的手指上重新鋪開。趙五從營地另一側策馬過來在她旁邊勒住馬，開口說了一句：“清點完了，可以走了。”沈凌霜坐在馬背上握著韁繩，策馬加入了正在整隊的佇列。
