“先生，”朱棣道，“道衍走了，孤老矣，太子仁厚尚需磨礪。往後，還要勞你輔佐，護國策不絕。”
陸珩起身，躬身叩首。他叩得很慢，很鄭重，額頭觸到金磚地面時，停了一瞬。
“臣，誓死以守。”
四個字，沒有多餘的慷慨陳詞。可御書房裡每個人都聽出了其中的分量。
儲位既定，朝堂風向徹底穩固。
之前被阻撓、被拖延的大事，一路加速。
六月，會通河全線疏浚告成的奏報自山東傳來。這條連線南北的漕運大動脈，經過兩年多的疏浚拓寬，終於全線貫通。從此江南漕船可直抵北平，不必再繞行陸路轉運。漕運時間縮短近半，運力增加三倍有餘。
陸珩接到奏報時，正在核查市舶司半年的稅銀賬冊。他放下筆，將奏報看了兩遍，長長吐出一口氣。
“傳信北平營建行部，會通河已通，明年新都糧儲可以倍增。”
同月，北平宮城營建進入收尾階段。三大殿主體完工，城牆全部合攏，九門城樓巍然聳立。刑部上書奏請定明年為北平正式建都之年，改稱北京。朱棣准奏。
七月，龍江船廠接到敕令：繼續建造寶船，籌備第三次遠航。
三寶親赴船廠督造。他站在新鋪的船塢邊，看著巨大的龍骨被一根根架起，船工們赤著上身揮汗如雨，木屑在陽光下紛飛。他想起滿剌加港口的那些日子，想起古裡國王的宴席，想起錫蘭山佛寺的鐘聲，想起歸航途中海面躍出的飛魚。
第三次遠航，他要走得更遠。
同月，九邊各鎮嚴格落實總兵輪換、軍屯清核、巡邊監察。自漢王被錮之後，邊將們徹底看清了朝廷的決心。那些心懷觀望的人，紛紛收斂。軍屯被侵佔的土地陸續清還，虛報的軍功被逐一核減，專權的總兵被調離原鎮，新赴任的將領帶著朝廷的敕令和監察御史一同到邊。
邊將專權之弊，大為收斂。
舊勢力不是完全消失，但他們再無足以撼動中樞的籌碼。新政，從“朱棣與陸珩之策”，正在變成大明已定之國規。
可陸珩並未輕鬆。
他清楚：立儲只是穩住當下；真正的考驗，是遷都完成、帝王老去之後，制度能不能紮根、海路會不會被後世輕易叫停。
這些日子，他除了處理日常政務，便是埋頭整理文書。他將姚廣孝生前關於九邊、海防、遷都的言論整理成冊，又將三寶兩次遠航的航路手記、港灣測繪圖、諸國風土記錄彙編成集。他將市舶司的稅制、勘核制度、海防營編制，逐條寫定章程。他將清田的魚鱗圖冊、賦稅則例、流民安置辦法，編成定式。
他不是為了自己留命。他是在為後世立規矩。讓後來者知道，這條海路是怎麼開的，這套軍制是怎麼定的，這座新都是怎麼建起來的。讓那些想推翻的人，找不到藉口。讓那些想維持的人，有章可循。
傍晚時分，他常常獨自走到江邊。
長江依舊東流，波濤拍打著堤岸，發出沉悶而恆久的聲響。夕陽將江水染成一片碎金，遠處的鐘山在暮色中漸漸模糊。江面上有漁舟往來，帆影點點，偶爾傳來漁人的吆喝聲。
陸珩站在堤岸上，望著滔滔江水遠去。
他想起姚廣孝。
那個枯瘦的老僧，第一次見他時，便認定他是可造之才。那年在奉天殿上，姚廣孝一句“大明有兩隻眼，一眼觀海，一眼鎮北”，將滿殿喧囂壓了下去。那夜在北平的燭火下，姚廣孝咳著血寫下遺箋——路已鋪石，尚未成橋；君當持炬，莫懼風高。
他想起那封短箋送到手上時，他站在江邊，江風撲面，眼眶通紅卻沒有哭。如今又是一年過去，江風依舊，故人已矣。
他從袖中取出那封短箋，展開來看。紙已泛黃，墨跡卻仍清晰。他看了很久，又小心地收回去。
“法師，”他對著江面輕聲道，“橋，還沒有建成。”
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