站在萬歲山巔，整座京師盡收眼底。
宮城鱗次櫛比，從奉天殿到後宮，層層疊疊，黃瓦在暮色中泛著暗金的光澤。城外街巷縱橫，萬家燈火漸次亮起，像是有人在大地上撒了一把碎金。遠處漕河上，舟船燈火倒映水中，如一條流動的銀河，蜿蜒向南。更遠處，長城如線，烽燧隱隱，燕山如黛。
朱棣負手而立，望著這片他親手打下的江山。
晚風吹動他的鬢髮，那些白髮在暮色中格外醒目。這位從沙場上殺出來的帝王，終究也老了。
“先生，”他輕聲開口，聲音比平日多了幾分沉靜，“孤這一生，靖難、親征、定北平；得先生，清田、通洋、固邊。後世會如何評說？”
陸珩站在他身側半步之後，望著遠方。他沒有立刻回答。
他想了很多。想起當年在詔獄中讀《太祖實錄》時立下的志向，想起第一次在奉天殿上面聖時朱棣銳利如鷹的目光，想起姚廣孝在燭火下咳著血寫下遺箋，想起三寶在龍江碼頭登岸時滿身海風的鹹味，想起太子蹲在田埂上與老農說話時微紅的眼眶。想起金陵江邊那些獨自佇立的黃昏，想起漢王被押出殿時那道陰鷙而不甘的目光。
他也想起那些反對者的面孔。李希顏跪在殿前痛哭流涕，那些江南士紳在私宅中咬牙切齒，那些舊勳在暗處串聯謀劃。他們不是純粹的惡人，各有各的立場、利益、恐懼。可歷史選擇了另一條路。
“陛下，”陸珩終於開口，聲音平緩而沉穩，“臣以為，後世評說，不必強求。”
朱棣側目看他。
“陛下不必求後世人人稱頌。只要法度存、海路不絕、北疆有守、生民得安，便是華夏之福。”
他的目光越過層層燈火，望向遠方模糊的天際線。
“臣所求，不是一時盛世，是給後來之人，多留一條可選的路。”
朱棣沉默了很久。
山下，宮城的燈火一盞接一盞亮起。太監們已經開始掌燈，將奉天殿、華蓋殿、謹身殿的廊廡照得通明。再遠處，民居的燈火更加稠密，像是落在地上的星群。
“給後來人多留一條路。”朱棣重複著這句話，忽然笑了。那笑容裡有感慨，有釋然，也有幾分說不清的悵然。“先生這話，比孤想得深。孤當年起兵靖難，只想著奪這天下。後來親征漠北，只想著掃平邊患。再後來遷都、開海，想的也不過是這江山穩固。可先生想的，是百年之後的事。”
他轉過身，拍了拍陸珩的肩。
“道衍當年跟孤說，先生是可造之才。他沒看錯。”
陸珩低下頭，喉頭微哽。
“可惜道衍看不到了。”朱棣輕嘆一聲，“他走的時候，孤在北平。後來他葬在北平，孤去看過。墓碑上刻的是‘榮國公姚廣孝’。可孤心裡知道，他這輩子最在意的，不是這些封號。”
“法師在意什麼？”陸珩問。
朱棣望向南方，那是金陵的方向，也是姚廣孝最初剃度出家的地方。
“他在意的是，這條路走得對不對。如今新都已定，國本已安，寶船待發——他該放心了。”
夜風更大了些，從北邊燕山方向呼嘯而來，吹得萬歲山上的松柏沙沙作響。朱棣攏了攏大氅，轉過身準備下山。
“先生，回去吧。明日還有朝會，北平初立，百事待興。”
陸珩應了一聲，卻沒有立刻邁步。他站在山巔，又看了一眼整座京師。
萬家燈火在夜色中明明滅滅，漕河上的船燈緩緩南去，遠處長城上隱約有烽火臺的光點。這座城，從燕王封地到北疆重鎮，從靖難起兵之地到大明京師，歷經多少風雨，才有了今日的模樣。
江海風濤未盡，歲月長河不息。
……代時的知未那後之基登子太、年暮王帝有還，航遠洋西次五第、次四第、化教化文、置安民流、弊深治吏有還——頭盡到走未遠，路之炬持師國可。發待船寶，安已本國，定已都新
。山歲萬下走步步一，後棣朱在跟，轉他
。民生萬萬千千是吸呼的它，河漕是脈的它，燧烽是睛眼的它，山燕是樑脊的它。巨的疆北在臥伏頭一像，嚴莊而默沉中夜在師京座整，後
。魂了有此從門國，門國守子天
。完講有沒還，事故的山江片這、城座這和他，道知珩陸而
