書生也不生氣，接過玉瓶，又行了一禮:“學生一定轉告。這是這次的報酬。”
他從袖中取出一塊巴掌大的黑色石頭，放在鍋邊的石臺上。石頭表面有細密的金色紋路，在冥界昏暗的光線下微微發光。
孟婆看了一眼石頭，臉色稍霽:“算他識相。滾吧。”
書生再次行禮，轉身離去。他的腳步很穩，不像遊魂那樣飄忽，也不像鬼差那樣沉重，而是像……活人。
“那是誰？”錢滿滿小聲問。
“一個大人物的家僕。”孟婆收起石頭，隨口解釋，“他家主人不願意來冥界排隊，就派人定期來取湯。以前湯效好的時候，一瓶能管三個月。現在……半個月就得來一次。”
蘇曉曉看著書生離去的背影，突然腦中閃過一個念頭。
一個很荒唐，但又很……合理的念頭。
“前輩，”她脫口而出，“您有沒有想過，把湯……‘賣’到陽間去？”
孟婆愣住了。她轉頭看向蘇曉曉，眼神像是在看瘋子。
“你說什麼？”
“我是說，”蘇曉曉大腦飛速運轉，前世那些商業概念在腦海中碰撞，“既然有人不願意來冥界排隊，寧願花大價錢派人來取湯，那就說明湯在陽間有‘市場需求’。如果我們能把湯包裝成產品，透過某種渠道銷售到陽間，不僅可以賺取資源，還能……”
她頓了頓，說出了一個更超前的概念:“還能打造‘品牌’。”
“品……什麼？”孟婆的表情更困惑了。
“品牌，就是讓人一提到某個東西，就想到您，想到忘川河，想到孟婆湯。”蘇曉曉越說越順，“比如‘孟婆特製·憶暖湯’，主打安神、緩解心魔、甚至幫助修士參悟生死輪迴。我們可以出不同濃度、不同功效的版本，針對不同客戶群體……”
她想起了前世那些網紅奶茶店、限量版聯名產品、飢餓營銷……這些套路在修真界，好像還沒人玩過？
孟婆聽傻了。她活了三千七百年，第一次聽到有人要把她的湯當成“商品”來賣，還要搞什麼“品牌”“版本”“客戶群體”……
“你……”她張了張嘴，半天才憋出一句，“你是不是被忘川河水泡壞腦子了？”
但一旁的阿醜，卻停下了手中的活計，抬起頭，渾濁的眼睛盯著蘇曉曉，眼神里有種奇異的光彩。
更讓人意外的是，一首站在角落裡、原本在打瞌睡的一個擺渡人老頭，也睜開了眼睛。他裹著破舊的蓑衣，戴著一頂寬簷斗笠，之前一首靠在船槳上打盹，此刻卻緩緩站起身，走到鍋邊。
“孟婆，”他的聲音沙啞得像破風箱，“這丫頭說的……有點意思。”
孟婆瞪了他一眼:“老擺渡，你也瘋了？”
“我沒瘋。”擺渡人老頭摘下斗笠，露出一張佈滿刀疤的臉——那些疤痕不是刀劍留下的，更像是被某種腐蝕性液體灼燒過，“我在忘川河上撐了三千年船，見過太多想帶著記憶偷渡的、想用寶物換一碗湯的、甚至想跳進河裡自己撈水喝的……如果有條正規路子，能讓他們不用來冥界就能弄到湯，我這船也能輕省點。”
他看向蘇曉曉，疤臉扯出一個難看的笑容:“丫頭，你繼續說。怎麼個賣法？怎麼個包裝？”
蘇曉曉深吸一口氣。她知道，這個突如其來的念頭，可能正在開啟一扇她從未想過的大門。
而門後，是冥界與人界之間，一片全新的、無人涉足的灰色地帶。
她看向孟婆。後者正皺著眉頭，眼神在懷疑、荒謬、以及一絲絲被勾起的興趣之間搖擺。
“前輩，”蘇曉曉認真地說，“我們可以……先試一小批。”
