“一個選擇。”男子說，“仙門大比中，如果你遇到絕境，可以用這枚銅錢做決定。正面，順應天命，接受失敗，但能保全宗門。背面，逆天改命，搏一線生機，但代價未知。”
蘇曉曉握著銅錢，感受著其中蘊含的奇異力量——那不是靈力，也不是任何她熟悉的能量，而是一種更抽象、更接近“規則”的東西。
“為什麼要給我這個？”
“因為命運需要選擇，而選擇需要工具。”男子轉身，準備離開，“記住，蘇宗主。觀星者只觀察，不干預——至少大部分人是這樣。但有些人，己經開始忍不住伸手撥動命運的琴絃了。你好自為之。”
話音落下，他的身影如水中倒影般盪漾、模糊，最終消失不見。
蘇曉曉站在原地，許久未動。手中的銅錢冰冷刺骨，彷彿在提醒她剛才發生的一切不是幻覺。
回到宗門後，她立刻召集核心弟子，將老槐樹下的遭遇簡單複述——當然，隱去了關於“系統”的部分。
“觀星者……”顧長生眉頭緊鎖，“他們果然插手了。”
錢滿滿拍案而起：“這不公平！他們這是作弊！”
“大比從來就沒有絕對的公平。”王富貴苦笑，“往年也有強隊聯手打壓弱隊的情況，只是這次針對得更加明目張膽罷了。”
李鐵柱撓頭：“那咱們怎麼辦？丙組七支隊伍，五支是敵人，這還怎麼打？”
“未必全是敵人。”蘇曉曉冷靜分析，“附屬宗門也好，有舊也罷，他們之所以針對我們，無非是利益驅使。如果我們能展現出足夠讓他們忌憚的實力，或者……給出更大的利益，局面未必不能扭轉。”
她看向王富貴：“報名需要多少靈石？我們賬上還有多少？”
“報名費一百靈石，食宿交通預計兩百靈石，再加上備用丹藥、法器維修、人情往來……至少需要五百靈石。”王富貴快速計算，“賬上目前只有三百出頭，缺口近兩百。”
“我去找孟婆前輩。”蘇曉曉做出決定，“用安神香的獨家代理權做抵押，先借五百靈石。”
“宗主，這會不會……”
“顧不了那麼多了。”蘇曉曉打斷王富貴，“大比在即，我們必須做好萬全準備。王富貴，你立刻整理一份詳細的預算清單。李鐵柱，抓緊時間改良幾樣可以在大比中使用的法器，要求是：成本低、效果奇、不違規。錢滿滿、顧長生，繼續帶隊訓練，重點是應對圍攻和突發情況的配合。”
她頓了頓：“柳鶯，你這幾天跟著我，我要教你一種特殊的靈力探查技巧，或許能在大比中提前發現陷阱。”
柳鶯眼睛一亮：“是！”
安排妥當後，蘇曉曉獨自回到靜室，取出那枚銅錢，放在桌上。
銅錢在燭光下泛著幽暗的光澤，“天命”與“逆命”西個字彷彿有生命般微微顫動。
觀星者……到底想從她身上看到什麼？
如果真的在大比中遇到絕境，她該怎麼選？順應天命，保全宗門，但可能永遠失去崛起的機會？還是逆天改命，搏一線生機，但可能付出無法預料的代價？
沒有答案。
窗外傳來弟子們訓練的呼喝聲，朝氣蓬勃，充滿希望。
蘇曉曉收起銅錢，深吸一口氣。
無論如何，先走下去吧。走到山窮水盡時，再做選擇。
而此刻，千里之外的一座觀星臺上，幾個身影正圍著一面巨大的水鏡。鏡中映出的，正是鹹魚宗山門的景象。
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