第八章 深井現沉冤
劉太監的“失蹤”，如同在浣衣局這潭死水裡又投下了一塊巨石。宮女們噤若寒蟬，連日常的勞作都帶著一種麻木的驚懼。管事的位置空懸了幾日，上面似乎也無意立刻派人來接替這個晦氣的差事，只由一個資格稍老些的宮女暫時代管，局面愈發鬆散壓抑。
蕭鳳儀依舊每日埋頭洗衣，沉默寡言。她除掉了劉太監這個近在眼前的威脅，心頭卻並無多少輕鬆。反而有一種更深的寒意縈繞不去——她親手攪動了暗流，卻不知這暗流最終會湧向何方，是否會反噬自身。她像走在一條漆黑的懸索上，腳下是萬丈深淵。
這日，天氣難得放晴，雖然依舊寒冷，但久違的日光總算驅散了些許陰霾。宮內傳來訊息，說是要徹底清理北邊宮牆附近幾口廢棄的深井，一來是開春後防堵防疫，二來也是因為前些時日有太監“失足”落井（指福安），上頭下令排查隱患。
清理廢井是苦差事，自然落到了最低等的雜役太監頭上。到了下午，幾個穿著髒破號衣、凍得瑟瑟發抖的雜役太監，拖著疲憊的步伐，抬著水桶、繩索等物，從浣衣局門前的宮巷經過，看樣子是收工回去。
宮女們正在院子裡晾曬衣物，見狀不免多看了幾眼。只聽其中一個年紀小些的太監，似乎心有餘悸，對同伴低聲嘟囔道：“……真是邪了門了，那井底下怎麼……怎麼還有……”
年長些的太監立刻厲聲打斷他：“閉嘴！不想活了？上頭說了，不準瞎議論！”
那小太監嚇得一縮脖子，不敢再言，幾人匆匆離去。
但他們那短暫的對話，卻像幾顆冰錐，猝不及防地刺入了蕭鳳儀的耳中，首抵心底最深的隱秘！
井？廢井？北邊宮牆？
福安公公！
還有……他們未盡的話語，“怎麼還有……”？還有什麼？
一股強烈的不安攫住了她。她想起母妃去世那夜，福安公公揹著母妃屍身離去時決絕的背影；想起後來傳聞他“失足落井”的訊息；更想起之前司禮監清洗時，那三個被“沉井”的太監！
難道……那口井裡，不止福安公公一個？
這個念頭讓她手腳冰涼。她強迫自己鎮定，一邊機械地晾著手中的床單，一邊豎起耳朵，努力捕捉著任何可能的資訊流。
接下來的半天，各種零碎的訊息和壓抑的議論，如同滲水般，在底層宮人之間悄然蔓延。
“聽說了嗎？北邊那口最大的廢井，撈上來……不止一個……”
“好像……好像是三個！”
“我的天爺！都是……？”
“看打扮，不像是近年的……衣服都爛得差不多了……”
“作孽啊……這深宮裡，到底埋了多少冤魂……”
三個！女屍！
蕭鳳儀的心跳驟然失序。她手中的木夾子“啪”地一聲掉在地上。周圍的議論聲彷彿變得遙遠，只有“三個女屍”、“北邊廢井”這幾個字在她腦海裡瘋狂迴盪。
福安公公是男的。那三個被沉井的太監也是男的。那這三具女屍……是誰？為何會出現在同一口井裡？而且聽描述，似乎有些年頭了？
一個模糊而可怕的猜想，如同黑暗中滋生的藤蔓，瞬間纏繞住她的心臟。她想起母妃臨終前塞給她的血詔，那上面乾涸的、暗褐色的字跡……母妃從未明說的冤屈……還有福安公公提及母妃時，那欲言又止的悲憤……
這三具女屍，會不會和母妃有關？和當年那樁導致母妃被貶、最終被賜死的“罪案”有關？
她必須知道！無論如何，她必須知道更多！
機會在傍晚時分出現。那個暫代管事的宮女吩咐兩個年紀稍大、看起來還算穩重的宮女，將一批洗淨的粗布衣物送往北邊區域負責雜役的太監住處。蕭鳳儀不知哪裡來的勇氣，趁人不備，悄悄混入了送衣物的隊伍裡，低垂著頭，抱著一個不大的衣物包裹，跟在最後。
。了認默便，事多得懶也乎似但，眉皺了皺，眼一了看宮的隊領
。息氣的敗荒、的舊陳一著漫瀰中氣空。曳搖中風寒在草枯，融未雪積，駁斑牆宮。涼荒是越，走北往越，門宮道道一過穿地默沉人行一
