蕙蘭殿密道驚現龍袍玉璽，如同一道九天驚雷，狠狠劈在了九闕皇城之上。晉王謀逆的嫌疑，像一塊巨大的烏雲，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。然而，這僅僅是一場更大風暴的前奏。
皇帝震怒之後，並未立刻對晉王做出最終裁決，反而陷入了令人窒息的沉默。但這種沉默，比任何疾風驟雨都更讓人恐懼。宮人們行走間都放輕了腳步，連呼吸都小心翼翼，生怕一絲聲響便會引來滅頂之災。
蕭鳳儀在尚宮局也感受到了這股近乎凝滯的壓抑。她按捺住前往北宮牆的衝動，深知此刻任何異常舉動都可能引來不必要的關注。她只能像其他宮人一樣，低頭做事，耳朵卻時刻豎著，捕捉著任何一絲風向的變化。
真正的雷霆之怒，在三天後的深夜驟然降臨。
那夜無月，北風淒厲，颳得宮燈搖曳，光影亂舞。子時剛過，一隊隊身著玄甲、手持利刃的禁軍侍衛，如同鬼魅般無聲地衝出，分頭撲向後宮三個方向——長春宮（柳貴妃居所）、景陽宮（育有皇子的李昭儀居所）以及……慈寧宮！
沒有宣旨，沒有通傳，只有鎧甲碰撞的冰冷聲響和沉重而迅速的腳步聲，踏碎了夜的寧靜。
“奉旨查宮！所有人等，原地跪伏，不得擅動！”
厲喝聲在各宮門前響起，伴隨著宮門被強行撞開的巨響，以及宮內瞬間爆發的驚恐哭喊與尖叫。
長春宮內，柳貴妃剛從睡夢中被驚醒，還未來得及披上外衣，寢殿門便被轟然推開，冷風與殺氣一同湧入。為首的侍衛統領面色冷硬，手持金牌：“貴妃娘娘，得罪了！皇上有旨，搜查宮禁！”
“你們……你們大膽！”柳貴妃又驚又怒，姣好的面容瞬間血色盡失，“本宮是貴妃！你們豈敢……”
“搜！”統領根本不與她多言，一揮手，如狼似虎的侍衛們立刻散開，翻箱倒櫃，連牆壁和地磚都不放過，顯然是在尋找某些特定的東西。
景陽宮亦是如此，李昭儀抱著年幼的皇子，嚇得瑟瑟發抖，哭成了淚人。侍衛們雖未對皇子無禮，但搜查起來同樣毫不留情。
而最令人駭然的，是慈寧宮！
太后的寢宮！皇帝的親生母親！
當禁軍侍衛叩響慈寧宮宮門時，值守的太監還試圖阻攔，卻被毫不留情地推開。沈太后被驚動，身著寢衣來到前殿，看著湧入的侍衛，臉色鐵青，渾身發抖，不知是氣的還是驚的。
“你們……你們這是要造反嗎？！”太后的聲音帶著難以置信的顫抖。
“太后娘娘息怒！”領隊的侍衛統領單膝跪地，語氣卻不容置疑，“臣等奉皇上密旨，清查宮闈，以確保太后鳳體安康，宮中清淨！請娘娘行個方便！”
說是確保安康，實則與搜查無異！連太后的佛堂、寢室內室都未能倖免！
這一夜，三宮被同時徹查，雞飛狗跳，人心惶惶。哭喊聲、求饒聲、器物摔碎聲隱隱傳來，如同鬼蜮魔音，傳遍了小半個皇宮。
尚宮局離得稍遠，但也能感受到那股山雨欲來的恐怖氣息。宮人們都被驚醒，聚在院子裡，驚恐地望著遠處被火把映亮的天空，竊竊私語，臉上寫滿了恐懼。
蕭鳳儀站在人群邊緣，手心冰涼。皇帝竟然連夜同時搜查貴妃、育有皇子的昭儀以及太后的宮殿！這是何等決絕與酷烈！他到底在找什麼？難道晉王謀逆案，竟然牽扯如此之廣？連太后和貴妃都成了懷疑物件？
她想起之前梅林曹管事的血書，那未盡的指證……“高位妃嬪”……難道指的就是這幾位中的一個？或者……不止一個？
搜查持續了將近兩個時辰。當天邊泛起魚肚白時，喧囂才漸漸平息。
隨後傳出的訊息，讓所有人如墜冰窟，膽戰心驚。
搜查確有“收穫”！
在長春宮柳貴妃的一處隱秘妝奩夾層中，搜出了若干封與朝臣往來的密信，其中涉及前朝官員的任免請託，甚至隱約提及了邊境軍需的安排！後宮干政，乃宮闈大忌！
在景陽宮李昭儀處，雖未搜出首接罪證，但其身邊一名貼身嬤嬤的房內，卻發現了與晉王府往來密切的信物，以及一些來源不明的大額銀票。
而在慈寧宮……搜查的侍衛在佛堂一尊不起眼的佛像底座下，發現了一個暗格，裡面藏著的，並非金銀珠寶，而是幾封年代久遠、紙張泛黃的信箋。信的內容尚未可知，但能讓皇帝連太后的宮殿都強行搜查，其重要性可想而知！
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