太后的六十聖壽，終究是沒能等到萬壽節那日的普天同慶，便在一場突如其來的腥風血雨中，提前蒙上了一層濃重的陰翳。
事發在聖壽前五日。
這日清晨，天色尚未大亮，宮中便響起了一陣淒厲至極的慘叫，劃破了黎明前的寂靜。聲音傳來的方向，赫然是西六宮！
緊接著，便是雜沓的腳步聲、甲冑碰撞聲、以及太監尖聲的呼喝，整個皇宮彷彿一頭被驚醒的巨獸，瞬間從沉睡中躁動起來。
蕭策昨夜因心緒不寧，幾乎又是一夜未眠，天矇矇亮便起身，正在值房內對著燭火核對最後一批需擺放的花木清單。聽到外面的動靜，他心頭猛地一沉，一種極其不祥的預感如同冰水般兜頭澆下。
他推開房門，只見苑囿司的小太監們也都驚惶地聚在院中，朝著西六宮方向張望。
“出什麼事了？”他抓住一個面熟的小太監問道。
那小太監臉色煞白，嘴唇哆嗦著：“聽……聽說是巫蠱！西六宮那邊……發現了詛咒太后和貴妃娘娘的厭勝之物！”
巫蠱！
這兩個字如同驚雷，在蕭策耳邊炸響。歷朝歷代，宮闈之中最忌諱的便是此物，一旦牽扯上，便是血流成河的大案！
他強壓下心頭的驚悸，厲聲道：“都聚在這裡做什麼？還不快去做事！”將惶恐的小太監們驅散，他自己卻無法安心，目光死死地盯著西六宮的方向。
沒過多久，具體的訊息便如同插了翅膀般傳遍了宮廷各個角落。
發現巫蠱之物的地方，竟然是攬月閣！蘭貴人所居的偏僻宮苑！
據說是貴妃宮中一名早起灑掃的宮女，路過攬月閣後牆時，嗅到一股奇怪的腥臭氣味，循著氣味，在牆根雜草叢中發現了一個被埋藏的桐木人偶！那人偶身上穿著簡陋的宮裝，心口和額頭釘著長長的鐵針，身上用硃砂寫滿了太后和貴妃的生辰八字以及惡毒的詛咒之語！人偶旁邊，還散落著一些早己乾枯、但形狀詭異的花草根莖。
訊息傳開，舉宮震怖！
皇帝聞訊震怒，當即下令封鎖西六宮，由司禮監大太監魏無闕親自督辦，聯合宮正司嚴查此案！
蕭策聽到“攬月閣”三個字時，只覺得一股寒氣從腳底首衝頭頂，西肢瞬間冰涼。蘭貴人！那片他親手指點、蘭貴人精心照料才得以繁盛的花圃！
還不等他理清頭緒，一陣沉重而急促的腳步聲便首奔苑囿司而來。
“砰”的一聲，值房的門被粗暴地踹開。
幾名身著褐色宦官服色、面色冷厲的太監闖了進來，為首一人，正是宮正司的掌刑太監，姓曹，素以手段酷烈著稱。
“誰是程默？！”曹太監陰鷙的目光掃過屋內，最後定格在蕭策身上。
蕭策放下手中的筆，站起身，努力維持著鎮定：“卑職便是。”
曹太監上下打量了他一番，嘴角扯出一抹冰冷的笑意：“拿下！”
他身後兩名如狼似虎的太監立刻上前，一左一右扭住了蕭策的胳膊。
“曹公公！這是何意？”蕭策心中驚濤駭浪，面上卻強自冷靜，“卑職所犯何罪？”
“何罪？”曹太監冷哼一聲，從袖中掏出一物，赫然是一本苑囿司的花木記錄簿冊，他翻到某一頁，指著上面蕭策親筆所寫的關於攬月閣後花圃的記錄，“這攬月閣後的花圃，可是你命人整理，並提供了花種？”
蕭策心頭一緊：“確是卑職。但那是因聖壽在即，循例整治各宮苑環境，且蘭貴人也……”
“夠了！”曹太監厲聲打斷他，“你可知那埋藏巫蠱人偶之處，緊鄰的就是這片花圃！人偶旁散落的那些邪異花草，經太醫署辨認，正是你提供的花種所長出的‘鬼面菊’和‘斷腸草’！人證物證俱在，你還敢狡辯？！”
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