“出人命了！”
人群頓時炸了鍋，驚叫、怒罵聲西起。
那夥計臉色煞白，慌慌張張就要往店裡縮。
“站住！”一聲清喝響起。
蕭策排眾而出，走到店門前，蹲下身檢查老嫗。確實己經沒了呼吸，後腦洇開一小灘暗紅的血，混著泥水。那雙渾濁的老眼還圓睜著，望著灰濛濛的天空，殘留著最後的乞求和絕望。
他站起身，目光冰冷地盯住那夥計：“光天化日，推搡致死，你想就這麼算了？”
夥計被他看得心裡發毛，嘴上卻硬：“誰……誰讓她賴著不走？自己摔死的，關我什麼事！”
“是不是摔死的，自有仵作驗看，自有官府公斷。”蕭策聲音不高，卻帶著一股不容置疑的力量，“你，還有你們豐泰號，都脫不了干係。”
這時，一個穿著綢緞馬褂、管事模樣的人從店裡快步走出，正是昨日在十里鋪見過的王德全。他顯然己經得了信，臉上堆起慣有的圓滑笑容，拱手道：“哎呀，原來是蕭書吏！誤會，都是誤會！”
他瞥了一眼地上的屍首，眼中閃過一絲厭惡，隨即對蕭策道：“這老嫗自己不慎跌倒，夥計也是一時情急。我們豐泰號一向仁善，定會好生撫卹其家人。”說著，他對身後使了個眼色，立刻有人拿出一個錢袋，看樣子分量不輕。
王德全將錢袋遞向蕭策，低聲道：“蕭書吏，一點心意，幫忙安撫一下，大事化小，小事化了。這大過年的，鬧出人命總歸不吉利。”
這是想用錢堵他的嘴。
蕭策看都沒看那錢袋，目光越過王德全，看向店內。只見店堂深處，幾個夥計正忙著將一些麻包往後院搬，那麻包的樣式和顏色，與昨日在十里鋪粥棚見到的“官糧”麻包，一般無二。
他心頭雪亮。這豐泰號，一邊拿著官府的賑濟採買款項，用摻毒黴米打發流民；一邊又在市面上囤積居奇，高價售糧，盤剝市民。真是兩頭吃，吃相還如此難看！
“王管事，”蕭策緩緩開口，聲音清晰地傳到周圍每一個豎起的耳朵裡，“撫卹家屬，是你們該做的。但人命關天，並非錢財可以遮掩。這夥計當街行兇，眾目睽睽，必須送官究辦。還有，貴店這米價，高得離譜，不知是否合乎市易司的規定？店內所售之米，又是否與官倉調撥的賑濟糧有關聯？這些，恐怕都需要好好查一查。”
王德全臉上的笑容徹底僵住，眼神陰沉下來：“蕭書吏，你這是鐵了心要跟我們豐泰號過不去了？”
“蕭某依律辦事，只問是非，不問物件。”蕭策寸步不讓。
“好！好一個依律辦事！”王德全氣極反笑，“那你就去辦吧！我看你能辦出個什麼花樣！”說完，冷哼一聲，拂袖轉身進店，竟不再理會門外亂局。
那殺人的夥計見狀，也想溜走，卻被幾個義憤的民眾堵住。
蕭策知道，跟王德全這種人多說無益。他轉身，對周圍民眾朗聲道：“諸位鄉鄰，此案蕭某親眼所見，定會稟明上官，依法處置。眼下，先將這老人家安頓，將這行兇之徒扭送衙門！”
有了他出頭，民眾的膽子也壯了，七手八腳抬起老嫗的屍身，押著那面如土色的夥計，浩浩蕩蕩往開封府衙方向而去。
蕭策走在人群之中，感受著西周投來的或感激、或期待、或擔憂的目光。他知道，自己這一步踏出，就等於徹底站到了豐泰號及其背後勢力的對立面。
他回頭，看了一眼“豐泰號”那金漆的招牌。陽光下，招牌熠熠生輝，卻透著一股冰冷的、嗜血的氣息。
半升米，一條命。
這汴京城裡的暗流，己經開始洶湧了。
