他的話戛然而止。
因為那老漢，不知何時己經鬆開了抱著他腿的手，默默地站了起來。他臉上沒有了哀求，沒有了淚水，只剩下一種死寂的灰白。
他看了看那遠去的、象徵著無邊富貴和特權的迎親隊伍，又低頭看了看自己那筐被差役踩碎了幾根的銀霜炭，還有空空如也的雙手。
然後，他猛地轉過身，一言不發，朝著巷子另一邊堅實的牆壁，用盡全身力氣，一頭撞了過去！
“砰！”
一聲悶響，像是熟透的西瓜砸在地上。
鮮血和腦漿，瞬間迸濺在斑駁的牆壁和冰冷的雪地上，紅得刺眼，白得瘮人。
所有人都愣住了。
那稅吏張著嘴，保持著呵斥的姿勢，臉上的橫肉僵住。
搶炭的差役們鬆開了手，不知所措。
蕭策只覺得一股寒氣從腳底首沖天靈蓋，渾身血液都像是凍住了。他眼睜睜看著那老漢的屍身軟軟倒地，額頭上一個觸目驚心的窟窿，汩汩地冒著血沫。
周圍死一般的寂靜。只有遠處侯府迎親的喜樂，還在不知疲倦地吹打著，那喧鬧的鑼鼓嗩吶聲，此刻聽來無比諷刺，像是為這幕慘劇奏響的哀樂。
紅燭替香。
用百姓的鮮血和性命，點綴著權貴門第的奢靡與狂歡。
那稅吏最先反應過來，臉色由白轉青，指著老漢的屍首，氣急敗壞地吼道：“他……他自己撞死的！不關我的事！你們都看見了！”
周圍的百姓默默地看著，沒有人說話，但那一道道目光，像冰冷的針，紮在稅吏和差役們的身上。
蕭策緩緩蹲下身，伸出手，輕輕合上老漢那雙圓睜的、殘留著最後一絲不甘和絕望的眼睛。指尖觸及那尚有餘溫的皮膚，一陣劇烈的噁心和憤怒湧上喉頭。
他站起身，看著那驚慌失措的稅吏，一字一句道：“我看見了。我看見你暴力催徵，逼死人命。”
稅吏被他眼中那冰冷的殺意嚇得後退一步，色厲內荏地叫道：“你……你想怎樣？我可是奉了戶房王主事的命……”
“誰的命，也大不過王法，大不過人命。”蕭策打斷他，聲音不大，卻清晰地傳遍整條巷子，“我會將今日所見，連同你方才所言，一字不落，呈報上官，呈報御史臺！”
他不再理會那稅吏，轉身，對著周圍沉默的百姓，深深一揖：“諸位鄉鄰，今日之事，還請各位做個見證。”
人群騷動起來，有人低聲附和，有人默默點頭。
蕭策知道，光有見證還不夠。他需要證據，需要撬動這僵死局面的力量。老漢的死，像又一記重錘，砸在他心頭。也像一捧熱油，潑在了這汴京越積越厚的乾柴上。
他最後看了一眼牆上那灘刺目的血紅，和地上那具逐漸冰冷的屍身，攥緊了袖中的拳頭，轉身，大步離開。
方向，卻不是城東的常平倉，而是鎮北王府。
韓老校尉說過，若遇急難，可去尋他。現在，就是急難之時。他需要藉助王府的力量，至少，要保住這些願意作證的百姓，要讓自己遞上去的狀紙，能到達該看到的人手裡。
背後的巷子裡，喜樂聲漸行漸遠，而一股壓抑的、悲憤的嗚咽，開始在人群中低低地瀰漫開來。
