永豐莊的沖天火光和錢不多被銅錢塞喉的慘狀，如同兩股帶著血腥氣的陰風，在封閉的京城內外盤旋不散。恐慌並未因豐裕號的查封和“平價”售糧而平息，反而像滲入地下的暗流，朝著更深處、更不可控的方向蔓延。
京城戒嚴，政令不通。但一些靠近京畿、同樣飽受流民之苦的州縣，卻如同被驚動的蟻巢，開始出現連鎖反應。永豐莊的成功（或者說，是流民眼中“成功”的搶劫），像是一劑猛烈的毒藥，刺激著更多飢腸轆轆、走投無路的心臟。
距離京城西南約八十里，有一個名為“固安”的中縣。縣城不大，城牆不高，但因地處南北官道交匯之處，商旅往來，縣庫倒也一向充盈，尤其是每年秋稅入庫後，庫房裡白花花的官銀、堆積如山的銅錢，曾是歷任縣令最大的底氣。
然而此刻，固安縣城卻是一片風聲鶴唳。城外流民聚集，城內人心惶惶。縣令姓孫，是個捐班出身、靠巴結上司爬上來的庸碌之輩，此刻正如同熱鍋上的螞蟻，在縣衙後堂來回踱步。他早己收到永豐莊被劫的急報，嚇得魂飛魄散，連夜加強了城防，將縣裡僅有的百十號衙役民壯全都派上了城牆，又連發數道求援文書送往府城和京城，卻都石沉大海。
“老爺，老爺！不好了！”一個衙役連滾帶爬地衝進後堂，臉色煞白，“城外……城外的流民越來越多了！看樣子……看樣子是想學永豐莊那幫殺才啊！”
孫縣令一個趔趄，差點癱倒在地，被師爺慌忙扶住。
“快！快再派人去求援！去府城！去京城！告訴他們，固安若失，下一個就是他們！”孫縣令聲音尖利，帶著哭腔。
“老爺，派出去的人……都被擋回來了，說是各處要道都被流民或者亂兵佔了，過不去啊！”衙役帶著哭音回道。
孫縣令面如死灰，冷汗浸透了官袍的內襯。他猛地抓住師爺的胳膊：“庫銀！庫銀怎麼樣了？絕不能落到那幫泥腿子手裡！”
師爺也是滿頭大汗，眼珠一轉，低聲道：“老爺，為今之計，唯有……唯有將庫銀轉移，藏匿起來！就算城破，也能保住……”
“對對對！轉移！立刻轉移！”孫縣令像是抓住了救命稻草，連聲催促，“快！趁現在還有時間！把庫銀都搬到……搬到……”他西處張望，一時竟想不出安全的地方。
“就搬到後衙的地窖裡！那裡隱蔽！”師爺急忙獻策。
“好！就搬去地窖！快！你親自去督辦！一定要快！”孫縣令幾乎是吼出來的。
師爺領命，匆匆而去。
縣庫位於縣衙東側，是一座獨立的、牆體厚實的院落。此時，庫門大開，幾十個庫丁和衙役在師爺的指揮下，正手忙腳亂地將一箱箱、一錠錠的官銀和成串的銅錢，從庫房裡搬出來，裝上幾輛臨時徵調來的板車。銀錠碰撞，發出沉悶誘人的聲響；銅錢晃動，嘩啦啦如同流水。在昏暗的燈籠光下，這些黃白之物閃爍著令人心悸的光芒。
沒有人說話，只有粗重的喘息聲、雜亂的腳步聲和銀錢碰撞聲。氣氛緊張到了極點。庫丁和衙役們臉上混雜著恐懼、貪婪和一種莫名的興奮。他們都知道城外是什麼光景，也都知道手裡搬運的是何等鉅款。一些人的眼神，在掃過那些銀箱時，變得閃爍不定。
“動作快點！磨蹭什麼！”師爺焦躁地呵斥著，不時緊張地望向城門方向，那裡隱約傳來流民的鼓譟聲。
板車裝滿了一輛又一輛，被庫丁和衙役們推著、拉著，吱呀呀地穿過縣衙內的甬道，向後衙那個隱秘的地窖而去。
地窖入口在廚房後面，被一堆柴草巧妙地掩蓋著。移開柴草，露出一個僅容一人透過的、向下延伸的黝黑洞口。板車無法進入，只能停在洞口外，由人一箱箱、一袋袋地往下傳遞。
地窖裡陰暗潮溼，散發著黴味和土腥氣。只有兩盞氣死風燈提供著微弱的光線。師爺親自站在地窖口，監督著搬運。他看著那些沉甸甸的銀箱被傳遞下去，聽著那誘人的聲響，喉嚨不自覺地滾動了一下。
就在這時，城外突然爆發出一陣震天的吶喊聲！緊接著，是兵器碰撞聲、慘叫聲和城門被撞擊的轟隆巨響！
“城破了！流民殺進來了！”
“快跑啊！”
縣衙內頓時大亂！原本還在搬運銀錢的庫丁和衙役們，發一聲喊，扔下手裡的銀箱錢袋，如同沒頭蒼蠅般西散奔逃！什麼職責，什麼命令，在死亡的威脅面前，全都化為烏有。
“回來！都給我回來！守住銀庫！”師爺聲嘶力竭地喊道，但無人理會。他眼睜睜看著最後幾個庫丁也丟下銀箱，消失在黑暗的甬道盡頭。
地窖口，一片狼藉。幾輛板車歪斜地停著，上面還有沒來得及卸下的銀箱。地上散落著幾個摔破的袋子，白花花的銀錠和黃澄澄的銅錢滾了一地。
師爺看著滿地狼藉的銀錢，又聽著越來越近的喊殺聲，臉上血色盡褪。他猛地一跺腳，像是下定了某種決心。他並沒有試圖去關閉地窖口，也沒有去收拾散落的銀錢，而是轉身，如同鬼魅般，迅速消失在了縣衙複雜的建築陰影裡。
很快，第一批衝破城門抵抗的流民，如同嗜血的蝗蟲，湧入了縣衙。他們紅著眼睛，揮舞著五花八門的武器，見人就殺，見東西就搶。當他們發現庫房空空如也後，立刻像嗅到血腥味的鯊魚，開始西處搜尋。
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