陳望心中一動。他的《治河策》只在春闈試卷上寫過，鎮南王如何得知？
除非...春闈洩題，也有這位藩王的手筆！
酒過三巡，鎮南王擊掌喚來一個文士：“這位是王府長史周先生，今後就由他安排諸位職務。”
陳望看到那位周先生時，渾身一震——此人分明是今科春闈的巡場官！
一切都有了解釋。為什麼鎮南王能拿到他們的試卷，為什麼對他們的才學瞭如指掌...
這不是求賢若渴，這是一場精心策劃的挖角！
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蕭鳳儀在府中接到飛鴿傳書時，正在翻閱鎮南王歷年奏摺。
“果然...”她輕聲道，“這位王叔，比永親王聰明多了。”
小環不解：“郡主何出此言？”
“永親王謀反，是明目張膽地搶。鎮南王卻是悄無聲息地挖牆角——”她指著奏摺，“你看，他每年都上書要求削減藩王權力，表現得忠心耿耿。暗地裡卻用二十年時間，在朝中佈下無數眼線。”
“那這些舉子...”
“是他最重要的棋子。”蕭鳳儀目光轉冷，“寒門學子無背景，易掌控，又有真才實學。用他們來替換掉現有的官員，不出十年，整個南方的官場都會姓蕭。”
好一招釜底抽薪！
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景隆帝得知陳望等人己經抵達嶺南時，反而笑了。
“好啊，都去吧。朕倒要看看，這位好弟弟想做什麼。”
他下了一道奇怪的旨意：所有投奔藩王的舉子，保留功名，朝廷依舊發放廩糧。
“皇上！”高盡忠急道，“這豈不是鼓勵他們...”
“你懂什麼？”景隆帝冷笑，“朕這是在他們心裡種根刺。”
果然，當陳望接到聖旨時，心情複雜難言。
朝廷不但沒有治他們的罪，反而繼續發放糧餉。這說明什麼？說明皇帝依然承認他們是天子門生！
“王爺，”他忍不住問鎮南王，“皇上此舉是何意？”
鎮南王把玩著酒杯，笑容意味深長：
“皇兄這是在提醒你們——食君之祿，忠君之事。”
一句話，讓所有舉子都沉默了。
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一個月後，陳望在鎮南王府發現了一個驚人秘密。
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