景隆十七年，春寒料峭。
記憶如同被撕裂的錦緞，前一瞬還是母妃林婉清溫暖馥郁的懷抱，是父皇偶爾投來的、帶著複雜情緒的審視目光，是琉璃苑中精緻的點心與柔軟的絲綢。下一瞬，便是天旋地轉，是母妃被強行拖走時淒厲的哭喊，是內侍監冰冷宣旨的聲音，是身上華美的宮裝被粗暴地剝下，換上一身粗麻布的、散發著黴味的舊衣。
再睜眼，便是這裡——永巷盡頭，宮牆夾縫中最陰暗潮溼的角落，匾額上“靜思苑”三個字斑駁脫落，如同一個無聲的嘲諷。這裡，是冷宮。
七歲的蕭鳳儀蜷縮在透風的殿角，靠著冰冷掉皮的牆壁，小小的身子因為寒冷和恐懼而微微發抖。殿內空曠破敗，蛛網遍佈，除了一張搖搖欲墜的木榻和一張缺了腿、用石頭墊著的桌子，幾乎別無他物。空氣中瀰漫著一股陳腐的灰塵味和某種說不清的、令人作嘔的氣息。
殿門“吱呀”一聲被推開，一個穿著灰色舊宮裝、面容刻薄的老嬤嬤提著一個破舊的食盒，慢悠悠地走了進來。她是負責這片區域雜役的張嬤嬤。
食盒被隨意地丟在桌上，發出沉悶的響聲。
“吃飯了。”張嬤嬤的聲音如同她的表情一樣，毫無溫度，甚至帶著一絲不易察覺的厭煩。她瞥了一眼角落裡那個小小的身影，像是看一件礙眼的垃圾。
蕭鳳儀抬起頭，黑白分明的大眼睛裡還殘留著未乾的淚痕，但更多的是一種懵懂的茫然和深入骨髓的恐懼。她慢慢挪到桌邊，踮起腳，費力地開啟食盒。
一股酸餿的氣味撲面而來。
食盒裡只有一碗看不清原本顏色的、糊狀的冷粥，旁邊放著半個硬得能硌掉牙的、表面帶著黴點的黑麵饅頭。這就是她的膳食，連宮中最低等雜役都不如的殘羹冷炙。
飢餓感如同小獸般啃噬著她的胃。從被關進來到現在，己經一天一夜水米未進了。她伸出小手，顫抖著想去拿那個饅頭。
就在她的指尖即將觸碰到饅頭時，動作卻頓住了。
母妃…母妃曾經摟著她，一邊看著她吃精緻的點心，一邊溫柔地、卻又帶著某種難以言喻的哀傷告訴她：“鳳儀，記住，在這宮裡，入口的東西，永遠要多看兩眼，多聞一下…有時候，最可怕的不是明刀明槍，而是藏在蜜糖裡的砒霜…”
那時她不懂，只覺得母妃想得太多。可現在，看著這碗散發著異味的餿粥和黴變的饅頭，母妃的話如同警鐘般在耳邊響起。
她收回手，仔細地看向那碗粥。粥很渾濁，但在那渾濁之中，似乎有一些極其細微的、與黴點顏色不同的暗綠色斑點沉在碗底。不仔細看，根本發現不了。
她又湊近了些，忍著那令人作嘔的酸餿氣，輕輕嗅了嗅。除了食物腐敗的味道，似乎…還有一絲極其微弱的、類似於苦杏仁的怪異氣味。
苦杏仁…
她猛地想起，曾經在琉璃苑的小書房裡，偷偷翻看過一本母妃珍藏的、講述各地風物和罕見植物的雜書。上面似乎提到過，一種生長在南方陰暗處的毒草，其汁液帶有苦杏仁味，無色，但混入深色食物中會呈現暗綠斑點，少量便可致人嘔吐、腹瀉，重則…
她的心一下子揪緊了，小小的身體瞬間被一股寒意籠罩。
這粥…有毒！
有人不想讓她活！在她被廢入冷宮的第一天，就迫不及待地想要她的命！
會是誰？是那個下令將母妃和她打入冷宮的父皇嗎？不…父皇雖然冷酷，但若要她死，一道白綾或一杯毒酒即可，何必用這種下作手段？是後宮裡的其他妃嬪？她們視母妃為眼中釘，如今母妃“獲罪”，她們連自己這個七歲的孩童也不肯放過？
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。她只覺得渾身發冷，牙齒都開始打顫。
張嬤嬤見她遲遲不動，不耐煩地催促道：“磨蹭什麼？還不快吃！這地方，有口吃的就不錯了，還當自己是金尊玉貴的郡主呢？”
蕭鳳儀抬起頭，看向張嬤嬤。那張刻薄臉上，除了不耐煩，似乎並沒有其他異常。是她不知道？還是…這本就是她的授意？
無人不可殺…
一個冰冷的聲音彷彿在她心底響起。在這吃人的地方，沒有人是安全的，沒有人是可以信任的。哪怕是一個送飯的、看似無足輕重的老嬤嬤，也可能隨時化身索命的無常。
她不能吃！吃了，可能就會像母妃說的那樣，悄無聲息地“病逝”在這冷宮裡。
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