靈堂內的混亂如同投入滾油的冷水，瞬間炸開。鬼火的白光與刺鼻菸霧尚未完全散去，那淒厲的“還我命來”的女聲依舊在奉先殿周圍飄蕩，攪得人心惶惶。侍衛們一部分衝向靈堂控制局面，一部分循聲去搜捕那“女鬼”，還有一部分被派去檢視宦官排房的“火情”，整個奉先殿區域陷入了一片前所未有的混亂。
蕭鳳儀利用這千載難逢的機會，憑藉著瘦小身形和對黑暗角落的本能熟悉，如同影子般穿過驚慌的人群和不知所措的侍衛間隙，以最快的速度衝回了那間偏僻的耳房。
她反手插上門閂，背靠著冰冷的木門，劇烈地喘息著，心臟幾乎要跳出胸腔。外面喧囂震天，更襯得這耳房內死寂得可怕。
沒有時間猶豫！
她迅速移開蒲團，掀開那塊鬆動的地磚，那個黑黢黢的洞口再次顯露出來，陰冷潮溼的氣息撲面而來。她毫不猶豫，蜷縮身體，鑽了進去，然後從裡面小心翼翼地將地磚拖回原位蓋好，只留下一個極細的縫隙用於觀察和透氣。
密道內一片漆黑，伸手不見五指，空氣汙濁，瀰漫著濃重的黴味和塵土氣。石階陡峭而溼滑。蕭鳳儀緊緊抓住粗糙的石壁，穩住身形，等眼睛稍微適應了黑暗，才藉著從地磚縫隙透入的極其微弱的光線，摸索著向下走去。
石階不長，大約十幾級後便到了底，腳下是夯實的泥土。通道狹窄，僅容一人彎腰通行，方向似乎是朝著宮牆外的方向。她不敢點燃火摺子（怕煙霧和光線暴露），只能用手觸控著冰冷潮溼的牆壁，深一腳淺一腳地向前摸索。
這條密道比她想象的還要古老和破敗，牆壁上佈滿了苔蘚，有些地方甚至有坍塌的痕跡，需要小心繞行。她心中默默計算著步數和方向，根據地圖和之前的判斷，這條密道應該通往宦官排房區域的某個隱蔽角落。
不知走了多久，也許是一刻鐘，也許是半個時辰，在黑暗中時間感變得模糊。前方終於出現了一絲微弱的光亮，並且傳來了隱約的人聲！
她立刻停下腳步，屏住呼吸，貼牆聆聽。
“……真他孃的邪門！好端端的怎麼冒煙了？”
“誰知道呢？許是哪個殺才偷懶，把什麼破爛玩意兒堆一起受潮發黴了？”
“趕緊檢查檢查，可別真著了火！這節骨眼上出事，咱們都得掉腦袋！”
“祭奠那邊好像更亂，聽說鬧鬼了？”
“噓！別瞎說！趕緊幹活！”
是太監的聲音！而且距離很近！
蕭鳳儀心中一定，看來密道出口果然在宦官排房附近。她小心翼翼地靠近光亮處，發現光線是從一面牆壁的縫隙透進來的。她透過縫隙向外望去，外面似乎是一個堆放雜物的狹窄夾道，兩個小太監正罵罵咧咧地檢查著幾個破舊的箱籠，看來這裡就是之前線香製造“冒煙”事件的地方。
確認了出口位置和環境，她沒有立刻出去，而是悄無聲息地退了回來，在黑暗中找到一個相對乾燥的角落，蜷縮起來，開始耐心等待。
她在等兩件事：一是等外面的騷亂進一步升級，或者說，等林安的人在西門製造混亂的訊息傳來，將更多的侍衛吸引過去；二是等一個合適的“替身”。
是的，替身。金蟬脫殼，需要一具屍體來冒充她，讓所有人都以為永淳郡主蕭鳳儀己經死在了這場混亂中。
這個計劃極其大膽，也極其冷酷。但這是徹底擺脫皇宮、擺脫沈太后和李總管追殺的唯一辦法。一個“己死”的郡主，才能安全地消失在所有人的視線中。
而這個替身的人選，她早己想好——春杏。
不是她要殺春杏，而是春杏自己，己經活不下去了。
就在昨日，春杏偷偷來給她送訊息時，臉色灰敗，眼神絕望地告訴她，那個負心的侍衛為了討好內織染局掌印的乾女兒，竟然反咬一口，誣陷春杏偷竊宮中財物與他私通，上面己經下令徹查，她恐怕難逃一死，甚至可能累及家人。春杏當時就存了死志，只是不甘心讓那負心人得意。
蕭鳳儀當時沒有勸阻，只是冷靜地告訴她：“若真到了那一步，你的死，可以更有價值。我可以向你保證，那個男人，絕不會有好下場。”
春杏當時愣住了，看著蕭鳳儀那雙洞悉一切的眼睛，似乎明白了什麼，最終慘然一笑，點了點頭：“奴婢……但憑郡主吩咐。”
現在，就是時候了。
蕭鳳儀在黑暗中靜靜等待著。外面的喧囂聲似乎漸漸發生了變化，原本集中在奉先殿的混亂，開始向著西華門方向轉移，隱約能聽到更遠處的呼喊和兵器碰撞聲！林安他們動手了！
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