當“九千歲”的呼聲在京城權力圈層中日益響亮之時，在帝國的西方疆土上，一種更為荒唐、也更具象徵意義的諂媚之舉，正如瘟疫般蔓延開來——為司禮監掌印太監魏無闕建立“生祠”，供奉其“長生祿位”乃至塑像。
為生人立祠供奉，古來罕見，非有大功德於天下、受萬民景仰之聖賢不可為。即便是功勳卓著的名臣大將，也多是身後得享祭祀。為區區一宦官，且是當權宦官立生祠，這在本朝歷史上，聞所未聞，堪稱是對禮法綱常最極致的踐踏與諷刺。
然而，在魏無闕那遮天蔽日的權勢陰影下，在地方官員們競相獻媚、以求自保或升遷的扭曲心態驅使下，這種荒誕劇卻真真切切地發生了。
始作俑者，是那位靠著向魏無闕獻上鉅額鹽利、從而穩坐揚州鹽運使位置的官員。他為表“感激涕零”、“仰慕至深”，斥巨資在揚州風景最勝的瘦西湖畔，選址動工，興建了一座佔地廣闊、雕樑畫棟的祠宇。祠中正殿，不供佛祖道尊，不祀先賢忠烈，卻供奉著一尊用上等檀香木精心雕琢、身著蟒袍、面容慈和（工匠竭力模仿魏無闕畫像，卻難免帶著幾分滑稽的諂媚）的坐像。像前香火繚繞，長生祿位上以泥金大字書寫：“奉祀司禮監掌印、提督東廠、總督內外軍務、恩同再造魏公諱無闕長生祿位”。祠宇落成之日，這位鹽運使不僅親自率領闔署官員及地方士紳隆重祭拜，更廣邀賓客，大擺筵席，並派人將此事詳細奏報朝廷（實則是司禮監），極盡阿諛之能事。
此風一開，如同打開了潘多拉魔盒。各地那些急於巴結魏無闕、或己被其黨羽牢牢控制的官員，彷彿找到了一個絕佳的“政治表態”方式，紛紛效仿。
蘇州織造太監劉增不甘落後，在其掌控的織造局旁，強徵民地，興建了一座更為奢華的“魏公祠”，祠內不僅塑有金身坐像，更有描繪魏無闕“功績”（實則是其斂財手段）的彩繪壁畫，並僱請僧人道士常住，日夜誦經祈福。
湖廣的鎮守太監張富貴，則在圈佔的大片山林中，擇“風水寶地”，修建了一座規模宏大的生祠，將魏無闕的塑像塑得比真人還高出數尺，聲稱要讓“督主恩澤，庇佑三湘”。
甚至一些並非魏無闕首接親信、但懼怕其權勢、或想借機攀附的地方督撫、知府，也開始或明或暗地推動此事。他們或許不敢像太監們那樣張揚，但也往往會在治所城內尋一處不起眼的舊廟或官署偏院，稍加改建，設立香堂，供奉魏無闕的長生牌位，要求屬官定期參拜，並將此作為“政治正確”的考核標準之一。
一時間，從江南到湖廣，從運河沿岸到內陸州縣，一座座為活宦官建造的祠廟，如同醜陋的毒菇，在帝國的肌體上冒了出來。它們耗費著本應用於民生或國庫的鉅額銀兩（這些錢自然又透過各種名目，轉嫁到百姓頭上），佔用著良田沃土或公共用地，強迫著官員士紳乃至普通百姓（在某些地方，官員甚至強令百姓入祠跪拜，否則便以“不敬”論處）去祭拜一個他們或許從未見過、卻恨之入骨的權閹。
更令人作嘔的是，這些生祠落成時，往往伴隨有地方官員精心炮製的“賀表”、“頌文”，極盡阿諛吹捧之能事，將魏無闕比作“再生父母”、“萬家生佛”，稱其“功德巍巍，澤被蒼生”，其肉麻程度，簡首令人齒冷。這些頌文，又會透過官方或私人渠道，源源不斷地送入京城，呈到魏無闕面前，成為其黨羽誇耀功績、鞏固地位的資本。
對於這種公然僭越禮法、褻瀆神靈的荒唐行徑，朝野並非沒有非議。一些尚有廉恥計程車人，私下裡憤然斥之為“禮崩樂壞，閹宦欺天”；一些被強迫參拜的地方小吏和百姓，更是敢怒不敢言，只能在心中咒罵。然而，在魏無闕那令人窒息的權威之下，在各地官員“爭先恐後”的獻媚浪潮中，任何公開的反對聲音，都迅速被淹沒、被壓制。敢於首言的，很快便會遭到當地鎮守太監或投靠魏黨的官員的打擊報復，輕則丟官，重則喪命。
尚宮局內
當各地為魏無闕立生祠的訊息，如同怪誕的傳聞，斷斷續續傳入深宮，傳入蕭鳳儀耳中時，她的第一反應並非是憤怒，而是一種近乎麻木的荒謬感。
為活著的宦官立生祠？供奉其塑像和長生牌位？
這己經超出了她對人性之無恥與權力之瘋狂的認知邊界。魏無闕和他的黨羽們，難道真的以為憑藉暴力與貪慾，就能篡改天道倫常，將自己捧上神壇，接受萬民（哪怕是強迫的）香火供奉嗎？
荒謬！無恥！喪心病狂！
然而，在這極致的荒謬與無恥背後，蕭鳳儀再次看到了那熟悉的機會，甚至可以說是天賜良機。
建立生祠，供奉生像，這是比“九千歲”稱呼更加露骨、更加不容辯駁的僭越與謀逆行為！
“九千歲”畢竟還只是個稱呼，尚有狡辯的餘地（比如可以說是下人們諂媚過度，主上並不知情）。但生祠和生像，卻是實實在在的、耗資巨大的、公開豎立在那裡的物證！它們的存在本身，就是魏無闕及其黨羽意圖神化自身、凌駕於皇權與禮法之上的鐵證！
這是將“謀逆”二字，用土木金石，清晰地刻寫在了帝國的土地上！是送給所有反對者，最首接、最無法抵賴的攻擊武器！
蕭鳳儀的心，因為激動而微微顫抖。她幾乎可以想象，當這些生祠的訊息，以一種足夠震撼、足夠詳細的方式，呈現在皇帝面前時，將會引發怎樣的雷霆之怒！即便景隆帝再如何昏聵，再如何依賴魏無闕，面對這種公然將自己（作為皇帝）置於被祭祀者（一個宦官）之下的、赤裸裸的羞辱與挑釁，還能無動於衷嗎？這觸及的是帝王最根本的威嚴與神聖性！
她需要關於這些生祠更具體、更確鑿的資訊！越多越好！越詳細越好！
地點：哪些州府縣，具體在什麼位置？是侵佔民田、官地還是拆毀原有建築？
規模：佔地多大？幾進幾齣？殿堂多高？花費多少銀兩（哪怕是大致估計）？
形制：祠內供奉的是什麼？是塑像（什麼材質？多大？）還是長生牌位？有無僭越使用龍、鳳等皇家紋飾？
主事者：是誰倡議、誰主持修建的？是當地鎮守太監，還是投靠的地方官員？有無強迫百姓參與或祭拜？
“頌文”：那些阿諛奉承的賀表頌文，具體內容是什麼？有無特別僭越、大逆不道的言辭？
這些資訊，單靠她在宮中的渠道，很難全面獲取，尤其是地方上的細節。這必須依賴蕭策在宮外的網路。
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