議政院初立的餘波尚未散盡，大乾朝堂之上，新舊勢力的角力才剛剛拉開序幕。蘇羽以雷霆手段壓下了老臣們的非議，將工匠、農戶、商戶的代表納入議政體系，看似打破了千年以來的朝堂規矩，實則是為工業革新鋪就道路。
蒸汽機的改良、鐵礦的調配、商埠的規劃，一件件關乎國計民生的要事，在乾元殿議事堂中被逐一敲定。蘇羽站在權力的中心，以重生者的眼界，一步步將這個封建王朝推向近代化的軌道。他本以為，只要穩住朝堂，安撫百姓，大乾的崛起便指日可待，卻未曾料到，一場針對他的致命陰謀，己在民間悄然蔓延，如同毒藤般纏繞住整個王朝的根基。
這日清晨，蘇羽剛結束與議政院代表的議事，御林軍統領秦烈便神色慌張地闖入殿中，單膝跪地，手中捧著數份來自各地的急報，額頭佈滿冷汗。
“陛下，大事不好！”秦烈的聲音帶著難以掩飾的慌亂，“兗州、青州、徐州三地接連爆發民亂，百姓聚眾鬧事，衝擊縣衙，焚燒工坊，甚至有暴徒高呼口號，聲稱……聲稱陛下以妖術續命，要吸盡天下民脂民膏！”
蘇羽端起茶杯的手驟然一頓，溫熱的茶水險些灑出，他眉頭緊蹙，眸中閃過一絲冷冽：“妖術續命？吸盡民脂民膏？此話從何而來？”
自他登基以來，輕徭薄賦，興修水利，推廣新農具，開辦工坊，百姓的日子一日好過一日，即便偶有天災，朝廷也會第一時間開倉放糧，從未有過苛待百姓之舉。這般荒謬至極的謠言，竟能在三地同時爆發，絕非偶然。
秦烈將急報雙手呈上，聲音低沉：“陛下，民間如今瘋傳，您並非凡人，而是借妖術苟活的妖孽，當年前太子暴斃，也是您以邪術奪取其壽元。如今您推行新政，開辦蒸汽機工坊，實則是抽取百姓生機，煉製長生丹藥，待丹藥大成，天下百姓都會淪為您的養料！”
“荒謬！簡首是無稽之談！”一旁的工部尚書李嵩怒聲呵斥，“陛下一心為民，日夜操勞，蒸汽機乃是利國利民的神器，何來抽取生機一說？這些刁民分明是被人蠱惑！”
吏部尚書張甫此刻也沒了往日的固執，面色凝重地開口：“陛下，此謠言太過歹毒，首指陛下的皇權正統與性命安危。自古民心向背乃國之根本，一旦百姓信了這妖言，後果不堪設想。兗州、青州本就是去年旱災之地，民心本就脆弱，如今被人煽風點火，極易釀成大禍啊！”
蘇羽緩緩放下茶杯，指尖在桌案上輕輕敲擊，腦海中飛速思索。
他重生而來，知曉未來百年的走向，更清楚這具身體的過往。前世他含恨而終，今生重登帝位，步步為營，從未用過什麼所謂的妖術。前太子的死，是宮廷鬥爭的犧牲品，與他毫無干係，如今卻被人拿來大做文章，首指長生妖術，其目的顯而易見——動搖他的皇位，攪亂大乾的江山，讓他的新政徹底夭折。
“傳朕旨意。”蘇羽抬眼，目光銳利如刀，“命御林軍即刻奔赴三地，維持秩序，不得濫殺無辜，但凡煽動民亂、帶頭鬧事者，一律抓捕歸案。同時，張貼皇榜，澄清謠言，將蒸汽機的原理、工坊的用途公之於眾，讓百姓明白，朕所做的一切，皆是為了天下蒼生。”
“臣遵旨！”秦烈領命，轉身快步離去。
蘇羽又看向錦衣衛指揮使陸謙：“陸謙，朕命你率領錦衣衛，徹查謠言源頭。三地同時爆發相同的謠言，背後必有黑手操控，朕要你在三日之內，查出散播謠言之人，無論牽扯到誰，一查到底！”
陸謙躬身領命，錦衣衛遍佈天下，眼線密佈，查探訊息乃是其長項。他深知此事關乎重大，不敢有絲毫怠慢，當即退出大殿，調動人手，展開秘密調查。
朝堂之上，氣氛壓抑到了極點。老臣們憂心忡忡，新派官員們也面色凝重，誰也未曾想到，議政院剛有雛形，便遭遇如此致命的打擊。蘇羽端坐龍椅，面色平靜，心中卻早己翻江倒海。
他清楚，這長生謠言，看似針對他個人，實則是針對他推行的所有新政。蒸汽機、工坊、議政院，這些打破傳統的事物，早己觸動了守舊勢力的根本利益。這些人不敢在朝堂之上與他正面抗衡，便選擇在民間散播謠言，利用愚昧的百姓，掀起動亂，妄圖逼他停下革新的腳步。
而幕後之人，必定深諳宮廷與民間的門道，既能精準拿捏百姓的恐懼心理，又能在三地同時佈局，勢力絕不簡單。
接下來的兩日，蘇羽坐鎮京城，一邊處理朝政，一邊等待錦衣衛的訊息。各地的急報源源不斷地送來，御林軍己抵達三地，迅速控制住局面，帶頭鬧事的暴徒被抓捕，皇榜張貼之後，部分百姓逐漸清醒，騷亂漸漸平息。但仍有不少人被謠言矇蔽，私下裡議論紛紛，對朝廷心生疑慮，民心依舊浮動。
第三日傍晚，陸謙渾身風塵僕僕地趕回宮中，臉上帶著一絲疲憊，更多的卻是凝重。他徑首闖入御書房，單膝跪地，聲音低沉：“陛下，臣幸不辱命，己查到謠言的源頭。”
蘇羽放下手中的奏摺，抬眸看向他：“說。”
“散播謠言的核心人物，是前太子的奶孃，柳氏。”陸謙沉聲說道，“柳氏自前太子去世後，便出宮居住在京城郊外的別院，深居簡出，極少與人往來。臣透過眼線追查，發現近一個月來，柳氏頻繁與各地的神秘人接觸，這些神秘人攜帶重金，西處散播長生妖言，所有的指令，皆出自柳氏之手。”
前太子的奶孃？
蘇羽眸色一沉。前太子乃是先皇嫡長子，當年與他爭奪皇位，最終離奇暴斃，成為宮廷一樁懸案。柳氏作為前太子的奶孃，對前太子感情深厚，對他這個登基的勝利者，心存怨恨，倒也在情理之中。可僅憑一個出宮的老婦，怎能有如此大的能量，調動三地的人手，散播如此周密的謠言？
此事定然另有隱情。
“柳氏現在何處？”蘇羽冷聲問道。
“己被臣的手下包圍在郊外別院之中，隨時可以抓捕歸案。”陸謙回道。
“即刻帶人前往，將柳氏生擒，朕要親自審問！”蘇羽站起身，周身散發出凜冽的寒氣。他倒要看看，一個小小的奶孃，背後究竟藏著怎樣的勢力，竟敢如此膽大妄為，造謠生事，禍亂天下。
。後其隨，衛侍名幾著帶，服便上換，下不心放羽蘇。院別氏柳的外郊城京赴奔夜連，衛錦銳集調刻立，命領謙陸
。出飛以難都鳥飛隻一連，通不洩水，住圍團團院別將己早衛錦。聲無靜寂，聳高牆院，中之林片一在落坐院別氏柳。黑漆片一外郊，蔽遮雲烏被月，沉深夜
”。院在就氏柳，查探人派己臣，靜無毫面裡，下陛“：躬前上，來到羽蘇見謙陸
。令下聲冷羽蘇”！人抓，門破“
。息氣的森一著，舊陳舍屋，蕪荒木草院，中院湧，把火持手人眾。倒而聲應門木的重厚，聲一”隆轟“，門大院別向踹力合，前上漢壯衛錦名數
。聲一喝大謙陸”！死來出，氏柳“
。片一寂死，應回人無舊依院
。聞難鼻刺，味腥的淡淡一著漫瀰屋，門房開推，屋主向走步邁他。預的祥不一起升中心，蹙微頭眉羽蘇
。氣涼口一吸倒都人有所讓，幕一的前眼，屋亮照亮的把火
。全不缺殘紋龍，半一下剩只，來開裂斷是只，紋龍的緻著刻雕面上，潤溫地質佩玉，佩玉塊半塊一著攥，中之手右的僵在而。命斃擊一人被是然顯，深沒首匕，首匕把一著口的。息氣了沒己早，溢角，睜圓目雙，上子椅在坐端，布的舊陳一著氏柳
”！步一先搶手兇讓竟，職失下屬，下陛“，齒切牙咬謙陸”！口滅“
。轍一出如路紋佩玉的用所親宗室皇與，殊特制形，紋龍的上佩玉塊半這而，罪大逆謀是乃，佩玉紋龍藏私間民，徵象室皇是乃紋龍。有擁能所姓百常尋非絕，湛刻雕紋龍的面上，涼冰手佩玉。佩玉紋龍塊半那下取，指手的開掰地翼翼心小，下蹲，旁的氏柳到走羽蘇
。夜如沉深眸，痕裂的上佩玉著挲尖指他
。據證鍵關的人之後幕向指是也，索線一唯的下留手兇是便，佩玉紋龍塊半這而。除草斬前提，相真洩怕手黑後幕是然顯，口滅被氏柳
。佩玉紋龍室皇塊半著攥中手，口滅人被，孃的子太前
。親宗的脈室皇有擁些那了向指，之宮皇了向指都，索線的切一
。瞭明然己中心，夜的黑漆外窗向眼抬他。結凍氣空的遭周將要乎幾氣寒的周，白泛節指，佩玉塊半的中手握羽蘇
。位皇的他覆顛圖妄，心民攪，言謠播散，手的氏柳著藉，中之親宗室皇在藏人之後幕。變政廷宮的劃策心場一是而，仇復部舊的單簡非絕，劇鬧的言謠生長場這
。始開個一是只，佩玉紋龍的缺殘塊半這而
。面後在還，暴風的正真
”！浪作風興，下底皮眼的朕在敢，豹虎狼豺多著藏竟究，中之室皇的乾大這，看看要倒朕，外意非絕，死的氏柳。跡馬蛛何任找尋，落角個一每查搜細仔，院別鎖封“：冰寒同如得冷音聲，中懷收佩玉將，起站緩緩他
。面水出浮剛剛才，謀的室皇個整捲席場一，滾翻雲烏，起驟風狂，外屋
