顧遠山握著筆，無奈地長長嘆了口氣。
他只能按捺住煩躁，重新斂神靜氣，慢慢推敲字句。
寫寫改改，耗了好一番功夫，才總算把這篇經義勉強做完。
……
待到午間時分，幾篇考題盡數答完，他本想稍稍歇口氣。
奈何茅廁的異味始終不散，悶在鼻尖實在難忍。
望著手裡的乾糧，他竟是半點也咽不下去。
顧遠山皺著眉尋出一條幹淨布條，簡單折了折塞住鼻孔。
勉強隔絕幾分臭氣。
就著清冷的茶水，乾巴巴地啃了幾口乾糧充飢。
草草填了肚子，又喝了兩口清水，便不敢再多耽擱休息。
想著天黑前便要統一收卷，萬萬不能延誤。
他當即斂了閒散心思，取出草稿，專心伏案謄抄正式試卷。
一筆一畫工整落筆，不敢有半點潦草。
只盼著能早些謄完，熬過這難熬的一日，離這惱人的茅廁號位遠一些。
……
暮鼓響起，鳴金收卷。
第一場應試就此落幕。
顧遠山只覺得頭昏腦漲，鼻尖彷彿還縈繞著揮之不去的異味，渾身皆是疲憊不堪。
他心底暗暗祈禱，只盼著下一場分號時能時來運轉，再也不要分到這般挨著茅廁的臭號。
……
可偏偏天不遂人願，待到第二場入闈抽籤，命運好似故意捉弄一般……
顧遠山依舊沒能躲開，又一次分到了臭號。
依舊是穢氣縈繞，人聲嘈雜。
兩日下來，首熬得他身心俱疲，滿心皆是無奈。
……
好不容易捱到第三場，號位總算稍有好轉，不再挨著茅廁，卻也實在算不上好位置……
這次，他被分到了巷道最前頭的號舍。
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