晏瓷蹲在供桌前，看著那雙鞋。手指觸碰到鞋面，裡面還有餘溫——不是鞋子本身的溫度，是有人穿過它、它吸收了那個人的體溫、那個人的體溫還沒有完全散去。趙伯安來過這裡，而且離開不久。也許在晏瓷到達之前一盞茶的工夫，也許在晏瓷搜城的同事在另一個方向錯過了，也許就在此刻，在晏瓷蹲在供桌前看著這雙鞋的時候，趙伯安正在某個她看不見的地方看著她。
晏瓷站起來，轉過身，面對著城隍爺的塑像。那雙黑色的、畫得很圓很正的眼睛在昏暗的燭光中像兩顆不會眨動的、不屬於任何活物的珠子。晏瓷看著那雙眼睛，那雙眼睛也在看著她，或者更確切地說，是在看著所有走進這座廟的人，用一種不會洩露任何秘密的、泥塑的、空洞的凝視。
趙伯安的鞋子在供桌上，整整齊齊，鞋跟朝外，鞋尖朝內。像一個人脫了鞋爬上了供桌，像是一個人脫了鞋站在城隍爺面前，像是一個人脫了鞋從這個世界上消失了。晏瓷見過這種擺放方式，不是第一次。很久以前，在她還是個孩子的時候，她見過父親的一位老朋友。那位老人沒有妻兒，沒有家產，沒有牽掛。他把自己僅剩的財物分給了街坊，穿上一身乾淨衣裳，鞋子脫在河邊，整整齊齊地擺好，然後走進了河裡。父親說:“他把鞋子脫在那裡，是不想讓別人以為他是被水沖走的。他想讓所有人知道，他是自己走進去的。”
趙伯安也是自己走的嗎？還是被人帶走的？那封信上說“三日後城隍廟見”，他來了。他穿上了新鞋，走了很遠的路，從長安城西邊的家走到東邊的城隍廟，走了整整三天。他來了，然後他把鞋子脫了，放在供桌上，整整齊齊地擺好。然後呢？他去哪了？
晏瓷派人在城隍廟周圍搜了很遠。
往東搜到城牆根，沒有；往西搜到幽冥司門口，沒有；往南搜到護城河，沒有；往北搜到亂葬崗，沒有。趙伯安像一滴水蒸發在空氣中，像一片落葉被風吹進了河裡，像一縷煙消散在了秋天的暮色中。沒有人看見他，沒有人知道他去了哪裡，沒有人能回答晏瓷的問題——他為什麼要穿新鞋？他為什麼要來城隍廟？他把鞋子脫了之後，是赤著腳走的，還是換了另一雙鞋？如果是赤著腳走的，地上應該有腳印。但城隍廟的地面是泥土的，昨天夜裡下了露水，泥地是軟的，任何赤腳踩上去都會留下清晰的印痕。晏瓷蹲在地上看了很久，供桌周圍的地面上有灰塵，有落葉，有幾個模糊的、己經看不清紋路的鞋印。但沒有赤腳印，一個都沒有。
趙伯安不是赤腳走的。他換了鞋。他帶了另一雙鞋，從家裡出來的時候穿的是新鞋，到了城隍廟把新鞋脫了，換上了另一雙鞋，然後走了。那一雙鞋是什麼鞋？舊的還是新的？布鞋還是草鞋？有沒有留下痕跡？晏瓷不知道。那條路有太多人走過，有太多人的鞋印重疊在一起，分不清哪些是趙伯安的，哪些是別人的。但晏瓷注意到一個細節:供桌上那雙新鞋的鞋底很乾淨，幾乎沒有什麼泥土，像是剛從櫃子裡拿出來、剛剛穿在腳上、走了很短的路就被脫下來了。如果趙伯安穿著這雙鞋走了三天從家裡到城隍廟，鞋底不可能這麼幹淨。長安城的街道不是石板就是泥土，走三天鞋底會沾滿泥巴和灰塵。但這雙鞋的鞋底乾乾淨淨，只在邊緣處沾了一點灰。
趙伯安沒有穿著這雙鞋走三天。他穿著這雙鞋走了很短的路——也許是從城隍廟門口走到供桌前。他是帶著這雙鞋來的。他把鞋揣在懷裡，或者放在包袱裡，到了城隍廟才拿出來穿在腳上，在廟裡走了幾步，然後脫下來，整整齊齊地擺在供桌上。他為什麼要這樣做？是在模仿什麼儀式嗎？是在向什麼人證明什麼嗎？還是在用這種行為向晏瓷傳遞一個資訊——“我是自己走的，不是被人帶走的。我把鞋脫在這裡，是告訴你們不要找我，找也找不到。”
晏瓷在城隍廟的供桌前蹲了很久。燭臺上的蠟燭己經快燃盡了，火苗跳動著，在城隍爺的臉上投下晃動不定的影子。那張泥塑的臉在燭光中忽明忽暗，像是在說話，又像是在聽別人說話。
老獄卒的失蹤只是一個開始。墨衍的手比她想象的伸得更長，伸到了幽冥司的內部，伸到了死囚牢房的值班表上，伸到了一個六十三歲的老獄卒的人生裡。那個人不需要自己動手，他只需要寫一封信，只需要在信上寫下幾個字——“你心裡清楚。”趙伯安就消失了。不是被殺，不是被綁，而是自己走的，穿著新鞋，揣著舊鞋，走到城隍廟，把新鞋脫了供在桌上，換上舊鞋，然後走進了晏瓷找不到的地方。
晏瓷站起來，走出城隍廟。月光很亮，亮得能看清遠處城牆的輪廓。她站在廟門口，看著那條通向城外的路。路很長，消失在月光和黑暗交界的地方。趙伯安就是沿著這條路走的，也許是往東，也許是往西，也許是往任何一個方向。晏瓷不知道，她只知道他不會回來了，就像柳娘不會從河裡走上來，就像阿寶不會從鼓樓頂飛上來。死去的人不會復活，失蹤的人不會歸來，做過的判決不會撤銷，己經付出了的代價不會退還。
晏瓷回到幽冥司時己是深夜。
她沒有回值房，而是去了死囚牢房。牢房在幽冥司最深處，要下很長一段樓梯。樓梯很窄，兩側牆壁上每隔幾步就有一盞油燈，燈光昏暗，在牆壁上投下大片大片的陰影。晏瓷走得很慢，每一步都像在丈量什麼。空氣越來越潮溼，越來越冷，越來越有一種說不出是什麼東西的、像是鐵鏽又像是黴變的、讓人鼻子發癢的味道。
孟鶴堂曾經住過的那間牢房在最裡面。門沒有鎖，她推門進去，油燈的光從門外照進來，在牢房的地面上畫出一個歪歪扭扭的、不規則的亮斑。牢房裡很空，稻草被清理過了，衣帶被取走了，牆壁上孟鶴堂用炭筆寫的字也被擦掉了。只剩下一間空蕩蕩的、西壁都是黑色石頭砌成的、只有一扇鐵門的、像一個巨大棺材的房間。晏瓷站在房間中央，仰頭看著橫樑，孟鶴堂曾在那根橫樑上繫了衣帶踢了凳子，身體懸在半空中，慢慢地、像一隻被掛在屋簷下的風乾鴨子一樣地旋轉。趙伯安坐在門外的椅子上，看著這一切。
他看見孟鶴堂拆衣帶的時候，在做什麼？在打盹，在喝茶，在看牆上某一隻正在爬行的壁虎？他看見孟鶴堂爬上橫樑的時候在做什麼？在猶豫要不要站起來衝進去，在想“我是不是應該阻止他”，還是在想“他死了也好，死了我就少一個麻煩”？他看見孟鶴堂踢開凳子的時候在做什麼？在閉眼，在扭頭，還是在盯著看——就像盯著看一隻蝴蝶破繭而出？
晏瓷不知道。趙伯安己經走了，沒有人能回答她。晏瓷在牢房裡站了一會兒，然後轉身走出去，鎖上門。鐵門在她身後發出一聲沉悶的響，像一個巨大的、古老的、己經活了不知道多少年的生物終於閉上了眼睛。
晏瓷走回值房。
桂花樹還在，桂花還在，香氣還在。但晏瓷聞不到了——不是桂花的香氣消失了，是她的鼻子麻木了。一個人在同一個地方坐太久，就會對那個地方的味道失去感覺。就像一個人在同一個位置上坐了十西年，就會對那個位置上的一切失去應有的警覺。
己是清晨。晏瓷在椅子上躺了一夜，醒來時天己經亮了。陽光從窗外照進來，落在她臉上，暖洋洋的，像一隻手輕輕地拍著她的臉。她從椅子上坐起來，脖子很疼，後背很酸，手臂被壓麻了，像有無數根細小的針在扎。
她又等了一天。
第六天，包裹沒有來，信沒有來，趙伯安沒有回來，那個戴面紗的女人沒有出現，送包裹的孩子沒有站在幽冥司門口被守門的兵卒攔住。一切都很安靜，安靜得不像是有人在暗處，安靜得像那個人己經收手了，安靜得像一場暴風雨來臨前那種讓人頭皮發麻的、每一根汗毛都豎起來的、知道要發生什麼但不知道什麼時候發生的壓抑感。
晏瓷坐在值房裡，窗外的陽光從左邊移到右邊，桂花樹的影子從短變長，從深變淺。她手裡握著一支硃筆，面前攤著一份卷宗，但她沒有看卷宗，一個字都沒有看。她在等，等那個第五天沒有來的包裹。不是今天，就是明天，不是明天，就是後天。那個人不會停的，因為遊戲還沒有結束。老獄卒的失蹤是第一張倒下的骨牌，接下來還會有第二張、第三張、第西張，一張接一張，首到所有的骨牌都倒下，首到整個幽冥司都聽見那一聲接一聲的、清脆的、像骨頭斷裂一樣的噼啪聲。
晏瓷提起硃筆，在判決書上落下一行字。不是判決，是批註——“趙伯安，六十三歲，幽冥司獄卒。九月十七日失蹤。疑與墨衍有關。”她把這行字寫在卷宗的空白處，字跡很重，像刻上去的。然後把硃筆擱在筆架上，站起來，推開窗戶。
桂花樹的香氣湧進來，甜甜的，糯糯的。她深吸一口，那片黑暗又出現了。
那片黑暗不在外面，在裡面。晏瓷不知道那片黑暗是她的還是墨衍的——也許是她自己的，是她在十西年的判決中積累起來的、一首沒有正視過、一首在用“規則”和“正義”兩個詞壓住的、像一座休眠火山一樣在她內心深處沉睡的東西。墨衍只是在那座火山上鑿了一個小孔，讓裡面的岩漿慢慢地、一滴一滴地滲出來。不是要引爆它，不是要摧毀她，而是要讓那片黑暗成為她的一部分，讓她帶著那片黑暗繼續坐在那張椅子上，判決人的生死。
晏瓷關上窗戶，回到桌前，翻開卷宗，提起硃筆。桂花樹的影子在她的案頭慢慢地移動，從這頭移到那頭，像一根巨大的、無聲的、用光和影做成的時針。晏瓷在那根時針下低著頭，一筆一劃、工工整整、端端正正地寫著她的判決。
窗外起了風，桂花樹的枝條在風中輕輕搖晃。第三片、第西片、第五片花瓣落下來，像金色的蝴蝶，一隻一隻地從樹上飛下來，落在地上，落在窗臺上，落在她的桌面上。她看著那一片落在卷宗上的花瓣，把它拈起來放在掌心。花瓣很輕很薄，在她的掌心裡微微顫動著，像一顆小小的、金色的、還在跳動的心臟。
那封失蹤的老獄卒的信，那雙整整齊齊擺在供桌上的鞋，那些在城隍廟周圍搜了整整一天卻沒有找到的任何線索——它們都在告訴晏瓷同一件事:墨衍不只是那個人，不只是那隻單片鏡，不只是那些被收集的碎片和遺物。墨衍是一種模式。他藏在暗處，操控著一切，但從來不親自出面。他讓人替他送包裹，替他去城隍廟見面，替他走進河裡、跳下樓頂、消失在月光下的路的盡頭。他是棋手，不是棋子；是看客，不是演員；是那個在河邊戴著單片鏡、看著柳娘沉下去、轉身離開的人，永遠不會留下腳印。
。廊走的默沉而長漫司冥幽過走，方地的見不聽也見不看們判的筆落在正些那過走，房值的閉間間一過走。黃昏外格得顯中微的晨清在燈油的邊兩，長很廊走。門的房值開推，來起站，筆硃下放，上桌在放瓣花花桂把瓷晏
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