“是啊，一口氣殺這麼多人的怪物可不多，為什麼我們之前沒發現這個呢？總不可能是這麼多人全都觸發了死亡陷阱——我是說，也不是沒有這種可能，但很小。”我說，“而且這裡面有小孩，所以……也許是受到了牽連，不對……這樣霍根就說不清楚了。”
我們沉默下來，但並沒有停下飛速運轉的大腦。伊萬還在看著那些檔案，而我，則拿起了之前調查員留下的報告。
“也許是詛咒？跟著其中一個回了家，所以全部人都死了。”伊萬提出了自己的猜測。
“屍體上沒有異常。你的報告上也沒有提及到不對勁的症狀。”
“但是有臭味。”伊萬說，“看看這個，屍體不可能腐爛得那麼快，所以臭味的來源一定是……”
我撲到電腦前，開始輸入新的關鍵詞。
“我們快接近真相了。”我瘋狂翻閱著詞條，“它一定就藏在這裡面……這裡！哈比！”
“這聽起來像個人名。”伊萬說，“啊，等等，我在書中讀到過。女首鳥身怪，但關於它們有很多說法，最廣泛的一個是它們對菲紐斯進行折磨，使其不得進食。”
“是的，使其不得進食，就是這個。”我說，“渾身散發惡臭，汙染食物，還有鷹爪，是的，就是它們。”
“太好了。”伊萬徹底亢奮起來，“故事中有沒有提到怎麼殺死它們？”
“呃……哈比，哈耳庇厄……我恨宙斯……”我繼續搜尋著，“版本太多了，我找不到殺死這麼多人的版本……神話也很模糊，有說它們不畏懼火焰，只厭惡銅器，但在神話故事中，它們被守衛菲紐斯的英雄趕跑了，還有……這裡，但丁在神曲中——我覺得這和我們在調查的沒什麼關係。”
我從筆記本螢幕中抬起頭，和伊萬對視。
“我認為搜尋資訊已經不重要了。”我說。
要是史蒂芬教授在這裡，那他一定會驚訝於我流露出的狂熱，並給我打個C 。這種情緒並不被允許出現在調查員身上，因為這通常意味著我們要做點兒規則並不允許的事情了。
“是啊，既然它是個哈比，還被英雄趕走過。”伊萬說，“那就證明它們能被攻擊。”
“是啊，能被攻擊。”我重複道。
啊哈，我跟伊萬真是天造地設的搭檔。我敢打賭他腦子裡和我有著一樣的想法——把那群該死的亂|交|雜種全都幹碎！
“我們要和喬探長說一聲嗎？”伊萬問道。
“啊，不不不，不要把普通人牽扯進來。”我說，“明天一早我們就去把這活做了。怎麼樣？晚安？”
“晚安，布萊妮寶貝。”伊萬走上來和我擊掌，“祝我們好運——讓我給你點我的好運氣！我們會成功的！”
第26章
但喬探長還是知道了這件事。
我不明白他是怎麼知道的，也許他在我們身上放了監聽器，又也許他有自己的訊息來源，又或者……我們今天的動靜實在是太引人注目，足夠讓關注我們的人知道我們要去做什麼。
總之，他開著車追上了我們，以一種強硬且不容拒絕的態度要我們帶上他。
“聽著，年輕人，我已經在這裡幹了一輩子了。”他點起一支菸，表情隱藏在煙霧裡，叫我看不清楚，“我抓過很多半夜還在外邊鬼混的小傢伙們，這個鎮子上的人差不多都被我抓過一次。我也親手把猥|褻別人女兒的老混蛋拉進樹林裡處理掉——那是很久遠的事兒了，現在我們不這麼幹。我也抓過幾次殺人犯，雖然不是每次都成功，但至少那些還活著的人知道還有人為此努力，希望還在。”
他停了下來，用力吸了一口煙。
那支長長的香菸以肉眼可見的速度變成一柱菸灰，變成空氣中的一抹風。
“現在，這個畜|生從我的手裡逃走過，這次我必須看著它死在我面前。我不管它是惡魔還是天使，在我的地盤上做事就必須付出代價。它從地獄來的最好，因為我們今天得送它回去。”他那雙眼睛直直地盯著我和伊萬，“你們的人上次失敗過，我不想這次你們回來之後和我說你們又失敗了，然後，也許等我退休，又有一批人來到這裡，對我說先生，我們收到了報告，過來找到原因——我不想再看到這個場面，事不過三。”
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