聾老太太是半夜敲的陳峰的門。
陳峰披衣開門，老太太拄著柺棍，站在門口，臉色少見的沉。
“小子，出事了。”她說，“賈東旭，昨兒個夜裡，又坐上城南的牌桌了。”
陳峰握著門框的手，微微緊了一下：“輸了多少？”
“工資剛發的三十八塊五，輸了個精光。”老太太壓低聲音，“還欠了麻桿劉八十。”
“八十？”陳峰眉頭一皺，“他上回欠的賬，不是還清了麼？”
“上回是還清了。”老太太嘆了口氣，“可這賭筋，哪是還清賬就能斷的？我昨兒個瞧見他往城南遛，就覺得不對勁，沒攔住。今兒個一早，麻桿劉那邊就放出話來——“陳技術員不是保人麼？這回，看他還保不保。””
陳峰站在門口，沒說話。
“你那保證書，還在我這兒。”老太太從懷裡摸出那張疊得整整齊齊的紙，“上頭寫得明白——“再賭一分錢，就送街道辦”。這小子，是鐵了心要把自己作進去。你拿個主意：送，還是不送？”
“送，賈家就散了——秦淮茹帶著棒梗回孃家，賈東旭名聲毀了，工作懸了。”老太太一樁一樁數，“不送，賭筋斷不了，你這一保人，就被他套牢了，往後他賭一回，你就得撈一回。”
陳峰接過那張紙，在手裡掂了掂，忽然笑了：“老太太，您說——他這條賭筋，是我送他進街道辦，斷得了，還是他自己坐斷，斷得了？”
老太太一愣：“你這話……”
“街道辦管得了他的人，管不了他的手。”陳峰把紙摺好，揣進懷裡，“他的手癢，根子在他自己。我這張紙，治標；他這雙腳，得他自己管住。可眼下——”他頓了頓，“麻桿劉要是真上門，我不能讓他以為，我這保人，是白當的。”
第二天一早，麻桿劉果然來了。
這回他沒帶鐵鏈子，就一個人，穿得整整齊齊，臉上掛著笑，一進院就拱手：“陳技術員，在家麼？”
院裡人的心，都提了起來。
“麻桿劉又來了！”
“這回就一個人，沒帶人，看著倒客氣。”
“客氣什麼，上回讓他栽了那麼大個跟頭，他能善罷甘休？”
易中海站在自家門口，端著一杯茶，沒吱聲，嘴角卻掛著一絲若有若無的笑——他倒要看看，陳峰這回怎麼收場。上回平賬，是陳峰露臉；這回賈東旭再犯，他陳峰這個保人，要是再掏錢平賬，那就坐實了“縱賭”；要是不平，賈家散了，秦淮茹恨他一輩子——怎麼著，都得栽一回。
陳峰從屋裡出來，看見麻桿劉，笑呵呵的：“喲，劉師傅，稀客。屋裡坐。”
“不坐了不坐了。”麻桿劉擺擺手，“陳技術員，我也不繞彎子——賈東旭，昨兒個在我那兒，又欠了八十。他上回是你保的，我這回來，就是想問問，這賬，您還保不保？”
院裡一靜，目光齊刷刷落在陳峰身上。
“保不保，先擱一邊。”陳峰不慌不忙，“劉師傅，我先問你一句——你這賬，打算怎麼算？”
“怎麼算？”麻桿劉一愣，“本金八十，老規矩……”
“老規矩？”陳峰笑了，“上回我給您唸的政策，您忘了？賭博犯法，賭債不受保護。您這八十，是賈東旭打牌輸的，還是他借的？”
“那、那當然是……”麻桿劉的舌頭打了個結，“是他輸的……”
“輸的？”陳峰點點頭，“那就更簡單了——賭桌上的輸贏，國家不認。您要是想要這八十，咱們現在就去街道辦，把城南那牌局的事兒，好好說道說道。您看，是您跟我走一趟，還是您自個兒回去？”
。了住僵子下一，臉的劉桿麻
”……他跟別咱，索利子皮子小那，哥劉“：說聲低，來過湊漢壯的後他
”？了認不臉翻，回這麼怎。還月按他讓，旭東賈了保，聽好得說回上你，員技陳“：牙著咬劉桿麻
”？了端鍋連，局牌那你把，南城上就辦道街腳後，去進他送腳前我，信不信你。辦道街送，現兌眾當就個兒今，書證保這我，錢分一賭再他。賬的你是，賬放你；事的他是，賭他。了保不就真還我，個兒今，兒事這旭東賈——你瞞不也我，傅師劉？麼什幹他保我，了走不都路連他，回這“，句一字一峰陳”。子路的錢還他保是，他保回上我“
。聲無雀裡院
”……你、你“：句一出，天半，陣一白陣一紅，臉的劉桿麻
”。點遠躲你，南城進再旭東賈他後往，訓教個買當就，要不；系幹沒我跟，事的倆們你是那，去要人個旭東賈找你，要——要不要你，賬這。去進賠，塊十八這旭東賈為著不犯，底家的下攢年些這你。查起不經，西東這場賭“，說峰陳”。句一你勸我，傅師劉“
：聲一笑冷然忽，晌半了看峰陳著盯，青鐵臉，中當院在站劉桿麻
”！了不斷，筋賭這他。五十了不護，一初了得護你，子小那旭東賈——頭前說話醜我可。了要不我，十八這。狠你，員技陳，行“
。了走子袖甩一，漢壯著帶，完說他
。了開炸地”轟“裡院
”！了要不就要不說，塊十八，伙傢好“
”！快還刀比，這員技陳“
”？了旭東賈管算打不真是，回這他可“
。去回了噎劉桿麻把”查起不經場賭、護保不債賭“拿接首，賬平不，錢掏不。手一這來會峰陳，到想沒他——住頓微微，手的杯茶著端海中易
。次八了不保，次一保能峰陳他。犯得還晚早，了不斷筋賭？斷能真就旭東賈，了要不劉桿麻，賬的十八那旭東賈可，了快爽是峰陳。了笑又，想一念轉他可——
。戲看悠悠慢，茶口了呷他
。響聲一”噹咣“然忽，邊那家賈，著想正
。裳丁補件幾著裝頭裡，子盒皮鐵舊隻一著抱還裡懷梗棒。來出裡屋從，梗棒著拉，袱包個著揹茹淮秦見看就，頭回人眾
