實驗室裡的燈已經亮了很久，久到哈托爾甚至開始懷疑，維斯究竟有沒有真正離開過這裡。
維斯的桌面上堆滿了這半年以來積累下來的實驗記錄，最上面的一份，是最後一次吞世者戰士手術的資料。死亡率百分之二點七。
這個數字放在任何一場醫學實驗裡，都已經足夠驚人，可維斯盯著它看了許久，卻沒有露出半點滿意的神色。
她知道，安格隆不是這些戰士。那些吞世者雖然同樣被屠夫之釘侵蝕，但屠夫之釘與他們大腦的融合程度，遠遠沒有達到安格隆的程度。安格隆腦中的屠夫之釘，早就不是一件植入物，而是已經成為了他身體的一部分，甚至成為了他神經系統的一部分。
想要把它取出來，就等同於在一座已經與地基融為一體的建築中，把最重要的承重結構整個挖出來，再在建築徹底坍塌之前，把新的結構補進去。
維斯緩緩伸出手，靈能在指尖凝聚，一柄細得幾乎看不見的手術刀逐漸成形。她沒有真正觸碰任何東西，只是在空氣中模擬著安格隆的大腦結構，手術刀沿著一條又一條神經網路緩慢移動，每一次切割都精確到近乎苛刻的程度。
突然，維斯手指一頓，面前的靈能結構轟然崩解。“還是不行。”她低聲說道。
身後的門被輕輕推開，哈托爾端著一杯已經冷掉的飲品走了進來，他看著滿屋子的靈能殘痕，又看了看維斯眼下明顯的疲憊，忍不住皺起眉頭。
“殿下，您已經連續三天沒有休息了。”
維斯沒有回頭，只是重新凝聚出那柄靈能手術刀。“我不困。”
“您不是不困。”哈托爾把杯子放到桌上，語氣裡帶著幾分無奈，“您只是覺得自己沒有資格困。”
這一次，維斯終於停了下來。她看著面前逐漸消散的靈能結構，沉默了片刻，才輕聲問道：
“如果最後還是失敗了呢？”
哈托爾沒有立刻回答。
他知道這個問題的重量，也知道自己不能用一句“不會失敗”敷衍過去。
“那就說明我們還沒有找到正確的方法。”他說。
“如果第二次也失敗呢？”
“繼續研究。”
“如果來不及呢？”
哈托爾看著她，眼神一點點柔和下來，“那至少，我們不是站在那裡，看著一切發生卻什麼也沒有做。”
維斯抬起頭，和他對視了片刻，忽然笑了一下。“你越來越像馬卡多叔叔了。”
“那可不是什麼值得誇獎的事情。”哈托爾苦笑，“至少我不會像他一樣，一邊說著不要勉強自己，一邊把更多資料送到您的桌上。”
維斯也笑了起來，只是那笑容很快又淡了下去。她低頭看向那份屬於安格隆的資料，手指輕輕落在名字上。
“我還是不放心。”
“我知道。”哈托爾輕聲回答，“所以我才會陪著您。”
同一時間，皇宮深處。
馬卡多獨自站在一面巨大的落地窗前。窗外是泰拉永不停歇的城市燈火，無數艦船在軌道上進出，來自銀河各處的報告、調令、物資申請和軍務檔案不斷匯聚到這座世界的核心。
他已經很久沒有真正睡過一個完整的覺了。可真正令他疲憊的，從來不是這些政務。
：道說聲低才多卡馬，久許了過，護防好做樣一常往和，去進走多卡馬。室的用絡聯的用慣皇帝和他是，後之門扇那
”。斯奧尼“
。應回有沒皇帝
”？辦麼怎，事的隆格安“
。久很了續持默沉
”。了遠太得走經已“，道說續繼多卡馬”。斯維有還“
。口開於終皇帝，次一這
”。了案答道知經已實其你“
”。話說樣這你厭討最我“。意笑的苦而憊疲一出現浮上臉，眼上閉多卡馬
。應回有沒皇帝
”。賭去命的己自用意願至甚。能可個一了到找偏偏卻斯維。決解法辦有沒直一卻，源道知經已明明們我，題問的隆格安“：來下沉低漸逐音聲，影的大高道那端彼海星著看，過轉多卡馬
。默沉舊依皇帝
”？嗎對，止阻有沒直一才你以所“，說多卡馬”。度程麼什到做會道知你“
”。擇選了出做經已“
。雜複些有神的多卡馬
”。擇選作稱事的做不得不把。斯奧尼，方地的長擅最你是就這“，笑苦後隨，詞個這遍一了複重他”？擇選“
。頭過轉於終皇帝
”。此如直一國帝“
。問多卡馬”？陷缺的子種因基像就“
。答回有沒舊依皇帝
”。釋解的出做去過對，上果結在站們我是過不，陷缺的謂所，後最了到可。棄捨被人有，來下留保被人有。價代了出付此因人些有，量力了得獲此因人些有“，道說緩緩多卡馬”。此如須必初當為因是，陷缺些有“
”？麼什說想你“，他著看皇帝
