周士彰虛弱地接過溫水，一小口一小口地喝著，嘴唇總算恢復了一點血色。
沈行繼續檢查手裡的槍。經過這兩天的折騰，他已經看明白了一件事：在長白山這片老林子裡，現代的野外知識，未必就比本地獵戶的本事更管用。
比如老趙。這老東西鑽起林子來，簡直像回自己家。哪怕雪埋到膝蓋，他都能順著一點細微的痕跡找到獸道，能從一截被啃過的樹皮判斷附近有沒有狍子，也能從雪面上幾乎看不出來的凹痕裡，分辨出哪邊是背風坡，哪邊可能有野物窩。
“你以前到底是幹什麼的？” 沈行忽然問了一句。
老趙搓著手笑了笑，臉上帶著點不好意思：“俺也就是在山裡討過生活。小時候跟著俺爹打狍子、套野豬，後來家裡實在活不下去，才去當兵吃糧。”
沈行點了點頭。這樣的老獵戶，在這片山林裡，比一張地圖還管用。
第三天，風終於小了一些。
老趙帶著大劉和二虎出去找吃的。他們不敢走太遠，只專挑紅松和雲杉的樹根附近翻。很快，老趙就在一棵樹根底下找到一處松鼠窩，用刺刀一刨，裡面全是松鼠藏著過冬的紅松子和幹蘑菇。後來幾個人又在亂石堆後頭撿到一隻凍死的野兔，雖然瘦得沒多少肉，也足夠讓洞裡的人重新緩過一點精神。
回到洞裡以後，幾個人頓時來了勁頭。兔肉剁成塊，松子砸碎，再加上從鬼子兜裡翻出來的一小撮粗鹽，一鍋肉湯很快又翻滾起來。香味瀰漫了整個石洞，連周士彰都撐著身子坐了起來，捧著飯盒喝得滿頭冒汗，那張灰敗的臉總算緩過來不少。
老趙啃著兔腿骨，忽然看向沈行。
“爺，等會兒俺把兔皮烤軟了，給您縫到大衣領子上。您這件鬼子大衣太小，擋不住風。”
沈行低頭看了一眼自己那件繃得發緊的伍長大衣，點了點頭。
吃飽以後，幾個人終於開始商量接下來的路。
沈行從懷裡摸出那張繳獲來的日軍軍用地圖，攤在火堆旁邊。地圖上印著密密麻麻的日文標註，山脊、溝谷、村屯和據點，都用極細的線條勾了出來。對沈行來說，這張圖他能看出地形，卻看不懂那些日文地名；對老趙來說，他認得山勢，卻看不懂軍用地圖；只有周士彰，能把圖上的日文和眼前的實際地形一一對上。
周士彰湊過去，藉著火光辨認了很久，臉色越來越難看。
“咱們現在…… 應該在老虎崖附近。” 他抬手指向地圖南邊，“再往南三十里，就是南山隘口，那是出山最近的一條路。”
沈行抬起眼：“有鬼子？”
周士彰盯著地圖看了兩秒鐘，才緩緩點了點頭。
“而且不會少。”
老趙啃骨頭的動作停住了，大劉慢慢放下手裡的飯盒，二虎則下意識地朝洞口看了一眼。外頭的風雪已經小了一些，可那片白茫茫的山林，並沒有因此顯得安全，反倒像一張鋪開的白紙，等著把人身上的血跡一點點印出來。
周士彰伸出還凍得有些發抖的手指，在地圖上沿著山樑和溝谷，慢慢劃出一道線。
“南山隘口，是這片山裡最容易出去的口子。山勢到這兒往回收，東西兩邊全是陡坡，只有中間這條溝能走馬車，也能走大隊人馬。鬼子只要不是傻子，就一定會在那兒設卡。咱們現在手裡雖然有槍，可傷的傷、餓的餓，真撞上關東軍的正規搜尋隊，硬衝就是去送死。”
沈行盯著地圖看了很久。
這幾天，他們靠著風雪和山林遮掩，僥倖從鬼子的搜尋縫裡鑽了出來。可只要想真正出山，就必然要面對這些隘口、山路和封鎖線。長白山再大，也不可能全是無人區。鬼子只要把能走人的路卡住，再派小股搜尋隊往山裡壓，遲早能把他們逼進某一條死溝裡。
“除了南山隘口，還有沒有別的路？” 沈行問。
老趙湊過來看了半天，皺著眉說道：“有是有，可都不好走。往東繞，要翻兩道老林子，雪深得能沒過腰，別說周長官現在這個樣子，就是咱們幾個囫圇人，也未必撐得過去。往西繞，倒是能避開隘口，可那邊有一片開闊的河灘，一旦讓鬼子在高處看見，連個藏身的地方都沒有。”
周士彰低聲補了一句：“而且鬼子的騎兵追得快。咱們今天繞開一個隘口，明天未必繞得開下一道卡子。只要他們判斷出咱們是往南走，就會順著山口一路往南邊佈置兵力。”
沈行盯著火堆想了很久。火苗舔著鋁飯盒的底，發出輕微的噼啪聲。洞外天色漸漸暗下來，風雪壓低以後，山林反倒顯得更靜。那種靜不是安全，倒像是獸口合攏之前的一頓。
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