麥穗把事情又說了一遍。乘警點點頭，說：“你回座位上去，別聲張。我一會兒就過去。”麥穗應了，轉身往回走。她剛回到座位坐下，就看見乘警和乘務員一前一後從車廂那頭走過來了。那女人低著頭，不知道在跟孩子說什麼，沒注意到他們。乘警走到她面前，說：“同志，查一下票。”女人抬起頭，笑著說：“票在兜裡，我這就拿。”她一隻手還摟著孩子，另一隻手去掏口袋。
乘警接過票看了一眼，又看了看她懷裡的孩子，問：“這娃是你的？”女人說：“是我閨女。”乘警說：“有娃的證明沒有？”女人愣了一下，說：“出門帶孩子，哪有什麼證明。同志，你這查個票怎麼還查娃？”乘警沒理她，轉頭對女乘務員說：“請這女同志去乘務室坐坐。”女人臉色變了，抱著孩子就想起身。乘警往前一步，正好擋在她面前。女乘務員也上前，伸手去扶那小女孩。女人突然尖聲叫起來：“你們幹什麼？光天化日的搶孩子啊！”
車廂裡的人都朝這邊看過來。麥穗的心提到了嗓子眼。她看見高長遠和陸淑雲也站起來了。乘警提高了聲音，說：“別喊了，我們是鐵路公安，請你配合調查。你要是清白的，我們放你走。”女人抱著孩子，縮在座位上，眼神慌亂。她懷裡的孩子被吵醒了，睜開眼，看到乘警，忽然“哇”地一聲哭起來，伸出兩隻小胳膊，朝乘警夠。那哭聲又大又急，像憋了太久的東西終於衝破了口子。
車廂裡安靜了一瞬。所有人都看著那個女人。女人嘴唇哆嗦著，還想說什麼，手卻慢慢鬆了。乘警把孩子接過來，交給女乘務員。女孩摟著乘務員的脖子，哭得渾身發抖，說不出一句完整的話。麥穗站起來，快步走過去。她從口袋裡摸出一塊水果糖，剝了紙，蹲下來，遞到女孩面前。女孩淚眼朦朧地看著她，哭聲漸漸小了下去。麥穗輕聲說：“不怕了，不怕了。阿姨在這裡。”女孩抽噎著，小手抓住了她的手指，抓得緊緊的。
乘警把那女人帶走了。女乘務員抱著孩子，和麥穗一起進了乘務員室。孩子喝了點熱水，又吃了幾口麥穗拿來的烙餅，漸漸安靜下來。女乘務員說她上一站就看見這女人了，鬼鬼祟祟的，在站臺上抱著孩子來回轉悠，差點上了反方向的車。麥穗聽著，心裡一陣陣後怕。
火車到了省城站，鐵路公安已經在站臺上等著了。女乘務員把孩子交給公安，又拉著麥穗的手說：“今天多虧了你。這孩子要不是你發現得早，怕是……唉，柺子越來越多了。”麥穗蹲下來，把剩下的幾顆糖都塞進女孩的口袋裡。女孩還是不肯撒開她的手，眼淚又冒了出來。麥穗親了親她的額頭，說：“跟警察叔叔回家去。姨以後也會當醫生，你長大了要來看姨。”女孩似懂非懂地點了點頭，被公安抱走了。
高長遠和陸淑雲從後面跟上來。陸淑雲臉色發白，一把握住麥穗的手，說：“你剛才膽子太大了。”麥穗笑了笑，說：“媽，我沒事，看到那孩子太可憐了。”高長遠沒有說話，只是伸手在麥穗肩上拍了一下。那一下不重，可麥穗覺得，那裡面有父親對女兒全部的認可。
顧長風來接站。他站在出站口，軍大衣的領子豎起來，看見麥穗，臉上的表情鬆了下來。可等走近了，他敏銳地察覺到三個人臉色都不對。他把麥穗拉到一邊，問：“出什麼事了？”麥穗把火車上的事簡單說了。顧長風聽完，眉頭皺成了一個疙瘩，半晌沒說話。最後他一把把麥穗攬進懷裡，把她的頭按在胸口，下巴抵在她的發頂，聲音有些啞：“你做得對。可下次，先保護好自己。”麥穗把臉埋在他軍大衣裡，悶聲說：“我知道。可我一想到，要是咱們微微被人抱走了，我……”
顧長風的手臂猛地一緊，像要把這個假設掐死在懷裡。他說：“不會有那一天。”
兩個人抱了好一會兒，直到高長遠在那邊咳嗽了一聲。顧長風鬆開麥穗，轉身去提行李。陸淑雲小聲對麥穗說：“這孩子，跟你爹一個脾氣，遇事比男人還穩當。”高長遠走在前面，聽見了，沒回頭，只說：“是的，有她媽當年的風範。”陸淑雲臉上僵了一下，隨即笑了，說：“我瞎說啥呢。”
那天晚上回到家，三個孩子已經睡了。麥穗輕手輕腳地走到小床前，看著並排躺著的知行、知非和微微。微微的小拳頭攥著，舉在耳朵邊，臉蛋紅撲撲的。麥穗彎下腰，在三個孩子額頭上挨個親了一下。顧長風站在門口，什麼也沒說，只是靜靜地看著她。
麥穗直起身來，走到他面前，仰起頭說：“顧長風，我以後要當醫生。我要保護更多孩子。”顧長風看著她，目光深深的，然後伸手把她攬進懷裡。
“你會的。”他說，“你天生就該幹這個。”
