年夜飯後，麥穗給陸淑安的家裡打了電話。
電話是麥穗的外婆接的。老太太的聲音在電話裡顯得又遠又近，顫顫巍巍的，說穗啊，你媽在你那兒好不好。麥穗說好著呢，就是忙，天天唸叨要給您打個電話。外婆笑著說，讓你媽別惦記，你舅一家從西北迴京市來陪我過年了。你舅說，西北的羊肉帶回來半隻，包餃子吃。你表弟也長高了，成大小夥子了。麥穗問建軍呢？外婆說建軍在裡屋幫你舅媽擺碗呢，等會兒我讓他給你回個話。
過了幾分鐘，陸建軍的聲音從聽筒裡傳過來，帶著西北口音又摻著點京市腔，說姐！我在這兒給你拜年了！麥穗說，你小子，英語單詞背了沒有。陸建軍說，大過年的你就問這個，你比我媽還狠。麥穗笑，說少廢話，背了沒有。陸建軍說，背了背了，我上學期的英語競賽成績出來了，省級二等獎。麥穗“呵”了一聲，說省級二等獎，那還不錯。陸建軍說，那可不，也不看是誰的表弟。麥穗說，你少貧，我開學就進高中班了，兩年後京市見。陸建軍的聲音一下子正經起來，說姐，我在京市等你。咱們說好了的，誰也別掉隊。
掛了電話，麥穗在堂屋裡站了一會兒。外頭的鞭炮聲此起彼伏，漫天的雪花又飄起來了。顧長風走過來，把一件棉襖披在她肩上。麥穗靠在他懷裡，說：“長風，你說兩年後，咱們家是不是就真的能多兩個大學生了？”顧長風說：“你和建軍，一個都不少。”麥穗抬頭看他，眼睛裡映著院子裡紅燈籠的光，亮得驚人。她笑了笑，說：“對，一個都不少，還有長寧，三年後要再多一個大學生。”
大年初一早上，全家人又聚在一起吃餃子。顧家奶奶咬到了包在餃子裡的銅錢，笑得合不攏嘴，說今年好彩頭。知微見了也要吃，陸淑雲就挑了個鼓鼓的餃子夾到她碗裡，小丫頭一咬，也咬出一枚銅錢來。顧家奶奶說，這丫頭有福氣。微微攥著那枚銅錢不撒手，說要給外公看。高長遠把外孫女抱起來，說你攢著，以後買書。微微一本正經地點了點頭，說買書。
窗外，新年的太陽昇起來了，把院子裡的雪照得亮晶晶的。三個孩子在雪地裡追著風車跑，風車呼啦啦地轉著，像三朵開在冬天裡的花。
年過得很快。
初三那天，高長遠和顧明遠在堂屋裡下象棋，顧家奶奶坐在旁邊看熱鬧。麥穗端茶進去的時候，高長遠放下手裡的棋子，抬頭看了她一眼，欲言又止。麥穗把茶放在他手邊，說爸，你有事？高長遠張了張嘴，又看了看顧明遠和顧家奶奶，最後像是下定了決心似的，把茶杯往桌上一放。
“麥穗，你跟麥滿倉還有聯絡嗎？”
麥穗端著茶盤的手頓了一下。堂屋裡一下子靜了，只有爐子上的水壺咕嘟咕嘟地響。顧家奶奶不說話了，顧明遠也放下了手裡的棋子，抬頭看著高長遠。
“有。”麥穗說，“我每個月都給他寄十五塊錢。年前剛給他打過電話，他身體還硬朗，就是腰腿不太行了。”
高長遠點了點頭，手指在茶杯沿上慢慢轉了一圈，然後說：“我想去看看他。”
麥穗愣住了。堂屋裡其他人也都愣了一下。顧家奶奶先開了口，說：“長遠，你要去看麥穗的養父？”高長遠說：“是，我想去。”他的聲音很平靜，但每個字都像是經過了一番斟酌才說出來的。顧家奶奶看了看麥穗，又看了看高長遠，說：“好，該去。”
高長遠轉向麥穗，說：“清水村離省城多遠？”
麥穗想了想，說：“坐火車得一天一夜。到清水縣城之後還得坐兩個鐘頭的長途汽車。”
高長遠說：“不近。”
“是不近。”麥穗說，“爸，您真要去？”
“去。”高長遠說，“你養母做的那些事，不關他的事。我知道他把你當親生閨女養大的。當年你能從那個家跑出來，也是他幫的你。我高長遠欠他一份情。這份情，我得當面還。”
麥穗的喉嚨有些發緊。她張了張嘴，好半天才說出話來：“爸，您不恨他？”
“恨他什麼？”高長遠說，“他連你的身世都不知道，他從你裹在襁褓裡把你抱回家那天起，就把你當自己的娃在養。你不是也說過嗎，從小到大，麥滿倉沒打過你一下。你吃不飽的時候，他偷偷把窩窩頭掰半塊給你。你發燒，他半夜揹著你去公社衛生所。這樣的人，我高長遠只有敬重，沒有恨。”
麥穗的眼淚毫無徵兆地湧了上來。她站在堂屋裡，一手端著茶盤，一手捂著嘴，拼命不讓自己哭出聲來。顧家奶奶從太師椅上站起來，走到她身邊，把她手裡的茶盤接過去放在桌上，又把她拉到椅子邊上坐下。老太太的手粗糙溫熱，一下一下地拍著她的背，說：“哭吧，哭吧，這是好事。天底下能有兩個爹疼你，是你的福氣。”
過了好一會兒，麥穗才緩過勁來。她抬起淚眼，看著高長遠，說：“爸，您什麼時候去？”
高長遠說：“我初六得回京市。這樣，我先回去把學校的事處理一下，正月十二咱們在省城碰頭，一起坐火車去清水村。”
陸淑雲不知道什麼時候已經站在了堂屋門口，正拿圍裙擦手。她朝麥穗笑了一下，那笑容裡有種說不清的釋然。“我也去。”陸淑雲說，“我去看看他，當面謝謝他把你養大。”
顧長風從裡屋走出來，剛才他在裡面哄三個孩子睡午覺，出來正好聽見後半截話。他走到麥穗身邊，把手按在她肩上，說：“我部隊裡節後要拉練，調不出假來。路上你多照應著爸媽。到了那邊，給我打個電話。”麥穗抬頭看他，點點頭，說：“放心。”
